美娟把小林從俄羅斯招了回來，一個負責用冷藏壺從地區醫院取來了DNA生物免疫治療回輸液，一個去市醫院請護士來給紮針掛吊瓶，當一切準備就緒，針尖插入麗娜手腕的血管時，隻見麗娜奄奄一息地說：“小林、美娟，你們要好好活著，媽不行了……”美娟和小林含著眼淚誰也說不出話來，隻是一人抱著麗娜的一隻胳膊滴著眼淚點頭。然後，麗娜對計時策說：“計市長，你要有心思照顧好兩個孩子，跟了你算一輩子了，我隻想說一句話：你要好自為之吧。”計時策不知如何是好了。
麗娜話一說完，護士見滴瓶停止滴液了。麗娜已經永遠閉上了眼睛。
計時策處理麗娜的喪事，可以說是幹脆利索。傍晚病逝，連夜通知親屬，安排火葬事宜。等第二天早晨傳開消息時，一切一切已經處理完畢，計時策及其親屬已經從火葬場返回了。
這一夜，計時策算是沒合眼。
這一天，計時策沒有上班，一直沉浸在悲痛之中。
傍晚，羅平凡從地區打來電話：“時策市長，大嫂的走，你千萬要節哀，要注意身體。”
計時策聲音很沉，有些沙啞：“謝謝羅書記。”
“辦公室給我打來電話時，說是喪事已經處理完了。”羅平凡說，“這次座談會很重要，地委書記胡曉冬同誌親自主持，幾位副書記都參加了，布置各地相繼召開的黨代會問題。會議很嚴肅，傳達了南方一些地區召開黨代會的情況，人代會更突出一些，出現了不少自由化現象，其中有一個縣，三名縣長候選人落選——好，不說了，回去再說吧，主要是要求我們開好黨代會。”他又把話拉回來：“時策市長，要是一般會議我就趕回去了，我和曉冬書記一說，他們也都不知道大嫂的喪事。你處理得太匆忙了，怎麼也要等一兩天嘛。”“平凡書記，謝謝你。”計時策聲音沙啞，卻很沉穩，包裹著悲痛，“民間倒是有個說法，人走後必須三天，至少兩天後才出喪，咱們是共產黨員，又是這一級領導幹部，就不能依著親屬們遵循那些陳規陋習了。這你也知道，不光是咱們芬河市，眼下婚喪嫁娶的隨禮風很嚴重，這個送三頭五百，那個送千兒八百的，硬往兜裏塞，這種場合你還沒法拉臉來推辭，有些幹部還就是專門找這樣的機會和領導聯絡感情，有的辦婚事，事後還追補表示表示。咱芬河地區可是有這個民間不成文的規矩，辦喪事隻要一啟動靈車，再表示就犯大忌了。可以向組織上說，在廉政建設上我是很注意的。”
“這就好。”羅平凡說，“時策市長，這樣也好，我回去再去看你，這幾天你就注意休息吧，曉冬書記也讓我給你捎話，讓你節哀，注意身體，說忙完眼前幾件事要去看你。”
計時策連連說：“謝謝了，謝謝了。請你轉告曉冬書記，請他放心，我會調整自己的心態……”
他放下電話，聽見廚房傳來鍋碗瓢盆的撞碰聲，走過去說：“秀娜，你和媽媽回去吧，從今晚起就別在這裏住了。這些日子，麗娜沒少拖累你，你也該回去休息休息了。”
“時策呀，你說啥呢，”老丈母娘說，“麗娜在，你是我的姑爺；麗娜不在，你還是我的姑爺。就打著說你是當領導的，心寬能裝住事兒，麗娜剛走，空蕩蕩的這大房子，你一個人在這裏也不是那麼回事兒。我娘倆陪你住幾天，你心情好好，我娘倆就回家住去。”她說完又覺得不對心思，又補充說，“時策，我知道你忙，一個月在家裏吃不了幾頓飯，可這裏總得有個人呀，洗洗涮涮——”
“媽，”秀娜在一旁接話說，“我看，咱倆就在這裏陪姐夫住一段時間吧！”
計時策低下頭，轉身朝書房走去，心緒紛亂起來。娶秀娜繼房倒是如意，眼下屍骨未寒，需過段時間再說。過去她住在這裏，伺候她姐姐，麗娜過世了，還住在這裏，人們就要說閑話，有個老丈母娘夾在中間陪著還好說一點兒，但也免不了人們瞎議論。秀娜娘倆明明是心裏一致，往這一住就是在向社會發廣告，秀娜要嫁給計時策。細一想這也沒啥，難的是如何抖摟掉那一心一意做了準備的白華，處理不好要弄出全市的花花新聞，計時策呀計時策，別說競爭市委書記，恐怕這個市長的座位也保不住了。