亦蕊將整件事情翻來覆去想了無數遍，始終能想不出解決問題的好法子。日日借請安的機會，往延禧宮欲探望凝秋，都被榮妃以各種原因婉拒了。這日，又從延禧宮悻悻而歸，卻見三五個奴才聚在回廊的牆角下興奮地吱吱喳喳。亦蕊好奇，便過去一觀。原來海定閣近來鼠患為惡，前幾日被一個小太監逮著了一隻大母鼠，幾個奴才想了個主意，將一粒黃豆縫在母鼠的肛門裏，又將它放了。隨著那母鼠逃跑的位置，找到了鼠洞，並封住洞口。黃豆遇水發脹，沒過幾日母鼠便痛得發瘋般，咬死洞中同類。今日，他們正商量著要打開鼠洞，以防屍臭熏人。那小太監見福晉前來，得意地將這以鼠滅鼠之計說得繪聲繪色，時不時逗得人捧腹大笑。
午後，亦蕊憂心忡忡地來到緋煙居，怡琳噓寒問暖親熱無比。亦蕊“哇”一聲哭出來，說：“怡琳妹妹，凝秋真闖了大禍，妹妹向來是個有主意的，快幫我想想，如何救出凝秋吧！”
怡琳皺眉說：“唉，無論凝秋是否無辜，俗話說‘三人成市虎’，要清洗她的冤屈，怕是難過登天。”
“誰說不是呢？何況……”亦蕊恨鐵不成鋼地一跺腳道，“凝秋可能並非無辜。我本欲為她還清白之身，便請阿瑪幫著調查。結果凝秋蒙侍衛多鐸雪夜相救，確有其事，二人產生情愫怕也是真。回想起近來，凝秋總是推脫值夜，神情也有些恍惚怪異。前段時間額娘賜了離宮恩典，她卻來向我苦苦哀求，期盼能在宮中才待個一年半載，想必流言並非空穴來風。前幾日，在凝秋的處所發現了這個……唉……”說罷，亦蕊掏出個寶藍色香荷包來。
怡琳接過來一看，道：“咦，沒繡完？”
亦蕊指著繡麵，說：“恐怕因為這裏錯了一針，便棄了。我已讓小禮子去證實過，重新繡好的鴛鴦香荷包已掛在多鐸大人腰間。四阿哥臨行前已答應我，回宮後他去要個恩典，讓宮中各人不得再提此事。現下，我既明白了真相，心中煎熬，不知該不該昧著良心做事。”
怡琳眼中閃過一抹靈光，很快被長睫毛所隱藏，她傷感道：“各人各有天命，念她多年兢兢業業，伺候福晉，還是求個恩典，讓凝秋離宮吧！”
亦蕊拭淚道：“凝秋性子剛烈，我怕她自尋短見。”二人長籲短歎了半晌，最後，亦蕊說：“還是等四阿哥回來再說吧！要知多鐸家中悍妻，對凝秋哪有真心？以她的身份，做個卑微的賤妾，被正室欺壓，又有甚好日子過？待我好言相勸，讓她死了心，在我身邊服侍便是了。”
怡琳麵色一凜，蹙眉道：“還是盡量勸她離宮吧！就算不能和多鐸大人在一起，也能另尋良人啊！”
亦蕊說：“凝秋已是二十八的老姑娘了，哪有好人家肯娶她？家裏尚且要靠她俸銀糊口，出宮後豈不無依無靠？”
怡琳笑道：“這不打緊，我爹是長沙知府，可以幫忙找戶過日子的人家。我們姐妹再湊點賞銀，讓她風光大嫁啊！”
亦蕊心中感動，險些要功敗垂成，硬忍著說：“不行，暫時我身邊還不能缺了凝秋。”
怡琳收回笑容，說：“既然福晉硬著心腸，不顧凝秋死活，還來問怡琳作甚。”看起來，十分惱怒。
亦蕊忙哄道：“妹妹莫動氣！我不是狠心的人，凝秋之事仍有圜轉的餘地，或許能想法子為她免了災禍不是？”
怡琳無話可說，應付著微笑。凝秋啊，你可怪不得我，本想放你一條走陽光道，是那拉氏逼你上了奈何橋。