北亳,即景亳、蒙亳。
它位於宋國舊都商丘北側約五十裏處,因境內有一座名為「景山」的丘陵而稱為景亳。
相傳,景山乃商湯會盟諸侯、曆數夏桀罪行之處。
而後,商滅夏、周又滅商,待等周武王於滅商的第二年過世後,其母弟「周公旦」攝政,平定了「管叔」、「蔡叔」、「霍叔」以及商紂王之子「武庚」等勢力的叛亂,為了穩定國邦,分封諸侯。
其中,商紂王的兄長「微子啟」被周朝冊封到商丘一帶,且特準允許其用子禮樂奉商朝祭祀,與周為客,史稱「三恪」之一。
因微子啟乃「子姓宋氏」,是故他建立的國家被稱為「宋國」,成為當時周朝分封的諸侯中,唯一一個繼承了殷商文化的國家。
在隨後數百年,子姓開枝散葉,陸續出現華氏、戴氏、武氏、宣氏、穆氏、蕭氏、樂氏、向氏、墨氏、朔氏、司馬氏等百餘個分支,而蒙氏,亦是其中之一。
子姓蒙氏一族,迄今為止一直生活在北亳,由於年代久遠的關係,已無法追溯這個氏族的源頭,留下這麼大致三個法。
其一,蒙氏乃「商湯時期」見證了「景亳會盟」的國人後裔,其祖先乃商之始祖「子契」的後裔。
其二,蒙氏乃「殷商時期」生活於景亳一帶的國人。
其三,蒙氏乃「宋國初建」時,跟隨「微子啟」搬遷至蒙亳、或者此前就生活在蒙亳一帶的後人。
這三種法,以第一種最貴,但無論是哪種法,都無法否認蒙氏確實乃子姓後裔,乃是許久之前就已生活在蒙亳一帶的國人。
而在宋國內,蒙氏一族曆代的族長、或者稱宗主,幾乎皆在宋國擔任「中大夫」之職,擁有蒙亳一帶廣闊的田地作為封邑。
據在宋戴公時期,宋國國力頗為強盛,而蒙氏一族當時有族人多達五百餘戶,隻可惜現如今,蒙氏一族日漸衰落,隻剩下不到兩百戶族人。
當代蒙氏一族的族長叫做「蒙簞(dan)」,剛過五旬之齡,平日裏和睦族人,在蒙氏一族中享有頗高的威望,是一位可敬的長者。
但是今日,這位蒙氏宗主卻在鄉邑的祖屋內大發雷霆,而他所針對的對象,此刻跪伏在他身前,一臉慘敗的少年。
“愚子!逆子!”
這名少年叫做「蒙達」,今年十二歲,他乃是蒙簞的嫡長孫,是後者已亡故的長子「蒙鷔(a)」的唯一子嗣。
蒙簞膝下有兩個兒子,長子名「鷔(a)」,在近十年前宋國與魏國的戰爭中犧牲;次子名「鶩(u)」,即此刻垂手恭敬在蒙簞身邊的那名中年人。
這蒙鶩,目測三十歲往上,麵龐剛毅、虎背熊腰,一看就知是勇猛之士。
據族人所言,蒙鶩的勇武比起其兄蒙鷔有過之而無不及,乃是現如今蒙氏一族極具勇名的健兒,若不出意外,他將會是蒙氏一族的下任族長與宗主。
而除了蒙簞、蒙鶩、蒙達祖孫三人外,屋內還有一位老者。
這位老者年紀與蒙簞相仿,容貌亦頗為相似,他拄著拐杖站在一旁,眉頭微皺,一言不發,右手捋著髯須,瞧著蒙簞訓斥其嫡孫而麵露若有所思的表情。
這位老者,正是蒙氏族內的長老,宗主蒙簞的堂弟,「蒙薦」。
“你父早亡,老夫從對你細心教導,望你有朝一日能學有所成,承擔族內重任,不曾想你竟如此短智……”蒙簞越越氣,竟然下意識就要舉起拐杖抽打跟前的孫兒。
見此,長老蒙薦連忙勸阻道:“宗主,少子年幼無知,不知此事其中利害,然事已至此,宗主就算重懲於他亦於事無補,不如盡快將其送回,彌補……”
話音未落,就聽蒙達用一種委屈的聲音叫嚷道:“我不想回去!”
長老蒙薦被打斷了話,還未露出不悅之色,然而宗主蒙簞卻勃然大怒,當即高舉拐杖,眼看著即將重重落在,抽打在其孫的背脊上。
見此,蒙薦再次勸阻,同時一個勁地給躬身站在一旁的蒙鶩使眼色。
蒙鶩會意,心翼翼地開口道:“父親息怒,達兒少不更事,雖有不足之處,但終歸……終歸是兄長唯一的子嗣,望父親寬恕他吧……”
聽聞此言,蒙簞臉上怒色一滯,高舉著拐杖,麵色變顏變色。
他顯然是想起了不幸戰死沙場的長子蒙鷔。
良久,蒙簞黯然長歎一聲,徐徐放下手中的拐杖,神色複雜注視著麵前瑟瑟發抖的嫡孫蒙達。
究竟是發生了什麼事令蒙簞這位蒙氏的宗主如此震怒呢?
其實這件事不,大也不大,隻是事關一位人稱「莊子」的宋國大賢。
原來,蒙簞希望嫡孫蒙達能成為那位大賢的弟子,但考慮莊子從不輕易收徒,因此在兩年前,蒙簞便親自將蒙達送到莊子隱居的莊園,叫此子以仆從的身份去侍奉莊子,希望有朝一日能被莊子看中,收為弟子。