以至於那個官員在初見栗有枝時便因為對方溫婉的性子傾了心。
又因為栗有枝是藝妓，入駐青樓也是為了解決生計問題而賣藝不賣身。
那官員也不願意強占了栗有枝，於是便采取柔情攻勢。
來往次數多了，栗有枝也逐漸對那官員生了情，於是二人走到了一起。
可那官員礙於家中悍妻和其妻娘家勢力，也為了保住自己的官帽，所以沒有其妻的同意，他也不敢將栗有枝娶進家門，於是便上演了一場金屋藏嬌的戲碼。
栗有枝本就不是強勢性子，因為愛情，所以選擇忍氣吞聲，住在大宅子裏也不出門，就靜靜等候著那官員來看她。
沒過多久，栗有枝就懷孕了，拚著九死一生生下來個男孩，落了一身病根。
那官員不願意再委屈她們娘兩，毅然決然要娶栗有枝進府。
可是最終還是因為其妻的阻攔，沒能成功將人迎進府裏。
不過其妻居然罕見的沒有發火，容忍下了那官員金屋藏嬌的事實。
相安無事九年，所有人都以為這事就這樣過去了。
然而在那年寒冬，那官員被朝廷外派後，其妻不僅趁機收回了栗有枝住的宅子，還將這對娘兩趕出了城。
娘兩寒冬臘月裏身無分文，流離失所，於一破廟藏身。
栗有枝本就身體不好，不久後就病倒了。
九歲的栗尋冒著挨揍的風險，連偷帶搶得來的碎銀子全用來給栗有枝抓藥了。
可生活壞境太差，得不到悉心調養，況且就那點藥根本就治不好栗有枝的病。
栗有枝臨終遺願就是想最後看一眼曼珠沙華，這花她兒時曾種植過，愛極了此花的別致豔麗。
栗尋為她去城裏一大戶人家的後花園去偷。
可畢竟人小，又餓又冷的情況下手腳不靈泛，當場就被抓住了。
由於這花稀罕，栗尋行竊免不了被一頓狠揍。
被打個半死的栗尋被扔在暗巷裏掙紮，正好被偷溜出宮的楚湘湘發現了。
楚湘湘出於好奇和不忍，將人帶回宮醫治。
栗尋整整昏迷了三天，手握的死緊，怎麼也掰不開，隻能隱約看見一點紅色。
待醒來，已經是三天之後了。
也是這時，楚湘湘才知道原來他手裏握著一朵曼珠沙華，雖然花瓣已經蔫了。
栗尋急忙辭別回去看望重病瀕危的母親，楚湘湘不放心便跟著一起去了。
隻是帶他們回到破廟時，栗有枝已經去世多時了。
楚湘湘心疼栗旬，便派人厚葬了栗有枝的屍體。
而栗尋為報恩，就決定以侍衛的身份守在楚湘湘身邊。
後者賜其名為楚木兮，隨皇姓。
而這一守，便是十多年。
於楚湘湘來說，兒時的相伴是楚木兮，情竇初開的對象依舊是他。
她甚至已經做好了放棄一切，也要嫁與楚木兮為妻的心理準備。
可誰知天不遂人願，二人才剛互訴衷腸，確定心意，楚湘湘就要被迫遠赴他國和親。
楚湘湘自然不願意，不惜絕食抗議……
聽到這裏，蘇傾予聯想起之前得到的消息，明白楚心說的都是事實。
隻聽楚心接著道：“再後來，我聽說皇姐似乎見過什麼人之後，就逐漸開始吃東西了，甚至同意了聯姻一事。
爾後皇姐又聽說木兮同意和三姐結為秦晉之好，皇姐徹底心灰意冷，便也沒再反抗了。再後來你也都知道了，就是在長安城發生的這一係列的事。”