怎奈內訌未平，外寇又至，那赤眉渠帥樊崇等，竟從華陰長驅馳入，迫近長安。先是赤眉部眾，分道西進，見前回。連敗劉玄諸將，會集華陰。適有方望弟方陽，欲為兄望報仇，因迎謁樊崇，乘間獻議道：“更始荒亂，政令不行，故使將軍得至此地，今將軍擁眾甚盛，西向帝都，乃尚無一定名號，反使人呼為盜賊，如何可久？計不如求立宗室，仗義討罪，那時名正言順，自不致有人反抗了!”崇徐答道：“汝言亦自有理，我當照行。”原來崇部下有一齊巫，嚐托詞景王附身，為崇所信。景王就是高帝孫劉章，當時曾與平呂氏，複安劉宗，得由朱虛侯晉封城陽王，歿諡曰景。齊巫借此惑眾，或笑巫妄言不道，動輒致病。因此部眾亦憚服齊巫，並及景王。崇得方陽計議，頗思求立景王後裔。齊巫亦乘機慫恿，乃決意探訪景王後人。可巧軍中掠得劉氏子二名，一名茂，一名盆子，二人原是一門弟兄，盆子最幼，為樊崇右校劉俠卿牧牛，呼為牛吏。俠卿查問盆子履曆，確是景王嫡派，當下報知樊崇。崇尚嫌他出身卑微，不足服眾，因再四覓景王支裔，共得七十餘人，及與盆子兄弟，互敘世係，惟前西安侯劉孝，及盆子兄弟，總算是直接景王。崇乃率眾進至鄭縣，令在城北築起壇場，設立景王神主，禱告一番，然後書劄為符，共備三份，置諸篋中。兩份係是空劄，惟一份寫著上將軍三字。上將軍的名義，係是樊崇創說，以為古時天子將兵，嚐稱上將軍，因將這三字作為代名。劉孝年長，先就篋中摸取，啟視劄中，不得一字。劉茂繼進，也摸了一個空劄。獨盆子取得上將軍符號，樊崇遂扶盆子南向，領眾朝謁，再拜稱臣。盆子年僅十五，披發跣足，敝衣垢麵，驀見諸將下拜，不禁大駭，惶急欲啼。比劉玄還要不如。樊崇忙勸尉道：“不必驚恐，好好藏符!”盆子因懼成憤，竟將符號齧破，擲棄壇下，仍然還依俠卿。俠卿為製絳衣赤幘，軒車大馬，使得服禦乘坐，盆子反視為不便，往往偷易舊衣，出與牧兒閑遊。俠卿乃將盆子錮居一室，不準出入，就是樊崇等亦未嚐問候，不過假名號召，愚弄人民。崇本欲自為丞相，因不能書算，才將丞相職銜，讓與徐宣，自為禦史大夫，使逄安為左大司馬，謝祿為右大司馬，他如楊音以下，盡為列卿，或稱將軍。於是向西再進，直抵高陵，張王匡便往迎降，反導樊崇等入攻長安。劉玄聞赤眉到來，亟遣將軍李鬆，領兵出禦，自與趙萌閉城拒守。侍郎劉恭，係是劉盆子長兄，前曾入關事玄，受封式侯，此次聞赤眉擁弟為帝，來攻都城，不得不詣獄待罪。玄無暇究治，但望李鬆殺退赤眉，尚可求全。哪知李鬆敗報，傳入都中，不但鬆軍敗死多人，連鬆都被活擒了去。玄心慌意亂，忙召趙萌入議戰守，偏是待久不至，再四催促，反報稱不知去向，累得玄倉皇失措，頓足呼天。忽又有一吏入報道：“陛下快走!赤眉已入都城了!”玄顫聲道：“何人敢放赤眉入城？”吏答說道：“就是李鬆弟李泛。”玄不及再問，搶步出宮，上馬獨行。奔至廚城門，門已大開，加鞭急馳，驀聽後麵有婦女聲，連呼陛下，且雲陛下何不謝城？於是速忙下馬，向城門拜了兩拜，這是何禮？令人不解。再上馬出城，落荒遁去。