且說建武三十年仲春，光武帝命駕東巡，行至濟南，從駕諸臣，俱表陳光武帝功德，宜就泰山行封禪禮，光武帝不許，毅然下詔道：
朕即位三十年，百姓怨氣滿腹，吾誰欺，欺天乎!曾謂泰山不如林放乎!何事汙七十二代之編錄!若郡縣遠遣吏上壽，盛稱虛美，必髡，令屯田。特詔。
詔書既下，群臣既不敢複言，待至光武帝東巡已畢，即奉駕還宮。好容易過了兩載，已是建武三十二年，光武帝偶讀《河圖會昌符》，讖記書名。有雲：“赤劉之九，會命岱宗。”不由得迷信起來，暗想前次東巡，群臣都勸我封禪，彼時我未見此書，還道封禪無益，所以駁斥。今讖文如此雲雲，莫非真要我行此古禮？乃命虎賁中郎將梁鬆等，按索河洛讖文，計得九世封禪，共三十六事。不知從何書查出。司空張純等，即希旨上書，奏請封禪，略雲：
自古受命而帝，治世之隆，必有封禪以告成功焉。《樂·動聲儀》曰：動聲儀，係《樂》緯篇名。“以雅治人，風成於頌。”有周之盛，成康之間，郊祀封禪，皆可見也。《書》曰：“歲二月東巡狩，至於岱宗柴。”則封禪之義也。說得牽強。伏見陛下受中興之命，平海內之亂，修複祖宗，撫存萬姓，天下曠然，鹹蒙更生，恩德雲行，惠澤雨施，黎元安寧，夷狄慕義。《詩》曰：“受天之祜，四方來賀。”今攝提之歲，《爾雅》雲：“太歲在寅，曰攝提格。”蒼龍在寅，德在東宮，太歲號蒼龍。宜及嘉時，遵唐帝之典，繼孝武之業，以二月東巡狩，封於岱宗。明中興，勒功勳，複祖統，報天神，禪梁父，祀地祗，傳祚子孫，萬世之基也。謹拜表上聞。
這書呈入，便蒙批準。未免自相矛盾。司空張純，忙將漢武帝封禪舊例，纂輯成編，呈將進去。光武帝以漢武故事，嚐有禦史大夫從行，此次援照舊儀，就命純比禦史大夫，伴駕東出。擇定二月初吉，啟行出都，沿途儀仗，比前較盛。既到東嶽，便柴望岱宗，封泰山，禪梁父，俱如漢武成製。惟刻石文，另行撰就，無非是歌功頌德的套話，小子無暇記錄。但封禪禮告成以後，準備回鑾，不料張司空驟然得病，醫藥罔效，延挨了三五日，一命嗚呼。想是東嶽請他修文去了。光武帝不免掃興，當即撥司空從吏，護喪西歸，自己亦匆匆還宮。惟既行封禪禮，不得不循例大赦，蠲免泰山郡一年田租，且改建武三十二年為中元元年。擢太仆馮魴為司空，使繼純職。哪知司徒馮勤，也是一病不起，惹得光武帝越加懊悵，暫時不令補缺，直至孟冬時候，方授司隸校尉李欣為司徒。群臣尚壹意貢諛，競言祥瑞，或謂京中有醴泉湧出，或謂都下有赤草叢生，就是四方郡國，也奏稱甘露下降，說得百靈效順，四海蒙庥。君有驕心，必有佞臣。一班公卿大夫，且上言天下清寧，祥符顯慶，宜令太史撰集，傳諸來世。還是光武帝虛靈不昧，未肯聽許，所以史官隻略載一二，不盡鋪張。會值孟冬蒸祭，冬祭曰蒸，見《禮記》。光武帝使司空告祠高廟，先日頒詔雲：
昔高皇帝與群臣約，非劉氏不王，呂太後賊害三趙，趙幽王友，趙恭王恢，趙隱王如意。專王呂氏。賴社稷之靈，祿產伏誅，天命幾墜，危朝更安。呂太後不宜配食高廟，同祧至尊。薄太後母德慈仁，孝文皇帝賢明臨國，子孫賴福，延祚至今。其上薄太後尊號曰高皇後，配食地祗，遷呂太後廟主於園，四時上祭，垂為永典，毋愆爾儀。