。當麵錯過，可見得呂布鹵莽。操亟返奔東門，恰好與典韋相遇，引操殺出，路旁統是殘薪敗草，餘焰未消，韋用雙戟撥開火堆，冒險衝出，操緊緊隨著，亦得馳脫。曹仁曹洪夏侯等，正在門外待著，擁操回營。第三次死裏逃生，真是萬幸。操欲安定人心，當夜檢點人馬，喪失了一二千名，尚幸將吏無傷，餘外焦頭爛額的兵士，卻也不少，由操親自撫慰，並笑語道：“我急欲滅賊，以致誤中詭計，此後誓必攻下此城，方消我恨。”將士見操談笑自若，才各自安心，陸續歸帳。次日操複早起，飭營中亟辦攻具，連夜製造，三五日已得完備，複督眾攻城。呂布督眾拒守，矢石交下，操軍亦無隙可乘，嗣是一守一攻，相持至三閱月，彼此俱精疲力盡，勉強支持。會值蝗蟲四起，食盡禾稻，軍中無從得食，操乃退回鄄城。濮陽城內，也是十室九空，布亦隻好往山陽就食，權縣罷兵。是時大司馬幽州牧劉虞，與公孫瓚嫌怨越深，瓚縱兵四掠，由虞上表陳訴，瓚亦劾虞糧不給，互相詆毀。朝廷方有內憂，李郭汜等互爭權勢，管什麼牧守相爭。瓚愈欲圖虞，特在薊城東南，築一小城，引兵駐紮，為逼虞計。虞愁恨交並，屢邀瓚麵論曲直，瓚竟不肯往；虞乃征兵十萬，出城討瓚。瓚不意虞兵猝至，擬棄城東奔，及登陴俯視，見虞兵行伍不整，旗幟錯亂，料知虞無能為，因留守不出。虞又愛民廬舍，不令焚毀，且申禁部眾道：“毋傷民兵，但誅一伯罷了!”瓚字伯。部眾雖是遵令，但絲毫不得掠取，已是興味索然，再經城下逗留，屢攻不下，更覺得疲惰不堪，各有歸誌。瓚卻連日登城，窺望敵容，起初雖不甚嚴肅，還有些雄赳赳的氣象，後來逐漸倦怠，暮氣日深；乃決意出擊，簡募壯士數百人，縋城夜出，因風縱火，慌得虞軍東逃西竄，不戰先潰，瓚趁勢出城，直搗虞營，虞營已經自亂，怎經得瓚軍搗入，霎時四散，隻剩得一座空壘。虞率親從狼狽逃回，誰料瓚軍追至，突入城，沒奈何挈同妻子，出奔居庸關，瓚尚不肯舍，乘勝追攻；虞眾逃散殆盡，隻有殘兵數百，如何防守，相拒三日，關城被陷，虞也受擒。所有全家眷屬，一古腦兒做了俘囚。瓚收兵還薊，將虞錮住一室，尚使他管領文書，署名鈐印，適有朝使段訓，奉詔到來，加虞封邑，監督六州。又拜瓚為前將軍，晉封易侯，瓚捺定詔書，誣虞與袁紹通謀，欲稱尊號，且請訓矯詔斬虞；訓尚不肯從，瓚用兵威脅迫，不問訓應允與否，遽令兵士把虞牽出，硬邀訓同往市曹，號令一下，虞首落地，又將虞妻子，盡行駢戮，即遣使人攜虞首級，解往長安。虞素有仁聲，北州吏民，無不感歎。故常山相孫瑾，幽州掾張逸張瓚等，忠義奮發，願與虞同死。瓚竟令交斬，孫瑾等罵不絕口，至死方休。尚有虞故吏尾敦，在途潛伏，要截瓚使，奪去虞首，用棺埋葬。瓚留訓為幽州刺史，上書奏報，其實是借訓出麵，要他做個傀儡；所有幽州措置，全由瓚一人主持，瓚意氣益豪，複想出圖冀州。袁紹也曾防著，因欲南連曹操，與同攻瓚，乃派吏至鄄城，勸操徙居鄴中，互相援應。操新失兗州，軍食又罄，頗思將計就計，應允下去。東平相程昱聞報，忙馳至見操道：“將軍欲與袁紹連和，遷家居鄴，此事果已決斷否？”操答說道：“原有此事。”昱接口道：“將軍此舉，大約是臨事而懼，昱以為未免太怯了!試想袁紹據有燕趙，誌在並吞天下，力或有餘，智卻不足。將軍今遷家往鄴，自思能北麵事紹否？昔田橫為齊壯士，猶不甘為高祖臣，難道將軍聰明英武，反情願為紹下麼？”操徐答道：“我何嚐甘心事紹，但兗州已大半失去，恐難存身，所以暫與連和，再圖良策。”昱又說道：“兗州雖然殘缺，尚有三城，戰士且不下萬人，智勇如將軍，若再招羅智士，募集壯丁，合謀並力，再圖大舉，不但可規複兗州，就是霸王事業，也是計日可成哩!”操不禁鼓掌道：“汝言甚是，我便依汝。”說著，即召入紹使，與言遷居不便，叫他回去複紹，紹使辭歸。操於是購糧募兵，招賢納士，休養數旬，再擬與呂布決一雌雄。小子有詩詠道：