通係江夏人氏，表字文達，以勇俠得名；建安初，歸依曹操，操令他為中郎將，出屯汝南西境。及聞操出攻張繡，正引兵來會大軍，湊巧操軍退歸，為繡所追；便從刺斜裏突出，截住繡兵，操方得全師入都，通得超拜裨將軍，封建功侯。惟張繡守得許多輜重，還至穰城，由賈詡郊迎賀捷。繡笑問道：“前用精兵追退軍，公雲必敗；後用敗卒追勝兵，公謂必勝；今果盡如公言，究竟從何料著？”詡答說道：“這也是容易知曉，將軍雖善用兵，究非操敵；操未嚐敗衄，急急退兵，必因許都有事，所以馳回，他防我軍追擊，定使勁兵斷後，嚴堵我軍；故詡知我軍必敗。及操已得勝，總道我軍不至複追，安心回去；將軍掩他不備，追殺過去，就使不能擒操，敗操自有餘了!故詡知我軍必勝。”一經道破，人人易知。繡乃省悟，很加佩服。荊州兵仍然還鎮，毋庸細表。
且說曹操既歸許都，使人探視袁紹行蹤，未曾出發，才覺放心。忽由沛地馳到急足，呈上要書，乃是劉備為呂布所攻，飛乞援師；操問明來使，方知呂布複通好袁術，進攻劉備，當下遣夏侯領兵數千，往援沛城。原來備與布失和後，互生嫌怨，彼此相圖。布在徐州，使人詣河內買馬，運至中途，被備略奪了去；布當然動憤，立遣部將高順張遼等，率兵攻沛，備自恐不支，因向許都求救。行至沛城，尚未安營，不防高順部下，有銳騎七百餘人，叫做陷陣軍，所向無前，乘隙攻。慌忙接戰，不到數合，已被高順踏破行陣，部兵四散，急得腳忙手亂。正擬拍馬返奔，左目上突然中箭，鮮血直流，一時忍痛不住，險些兒墮落馬下，幸虧親兵擁護出險，始得逃生。那高順既擊走夏侯，又還攻沛城，適值劉備帶著關張出城，接應夏侯。誰知已敗退，正與高順相遇，隻好迎戰，偏張遼襲備背後，竟將關張二人衝散，單剩得劉備一軍，寥寥無幾，如何支持？且前後俱無去路，不得已驟馬斜奔，竄往粱地。沛城裏麵隻有孫乾糜竺等，幾個文人，哪裏還能固守？眼見得全城被陷，署舍一空，好好兩位甘糜二夫人，束手遭囚，由高順派兵監押，送往徐州去了。前隻甘氏被擄，此次又添一糜氏，為英雄婦卻亦甚難。小子有詩歎道：
不經險難不艱貞，多少英雄血鑄成；
隻是娉婷雙弱質，迭遭兵禍可憐生。
欲知劉備後事，且至下回再詳。
曹操之所慮者，惟一袁紹；然獻帝播遷，紹不先迎駕，反讓操之挾主爭雄，其無能為可知矣!十勝十敗之說，原多諛語。而操之必勝，紹之必敗，自在意中，雖非郭嘉荀，猶能料及，即操亦何嚐不自知之明，其所以徘徊瞻顧者，恐張繡劉表之掎其左，呂布袁術之掣其右也。攻張繡攻袁術，再攻呂布，看似閑著，實是要算；諸子得除，然後可專力河北，銳攻袁紹。諸葛公謂曹操用兵，仿佛孫吳，固有見而雲然爾。然一攻繡而瀕死宛城，再攻繡而幾厄賈詡；以操之智，且不免百密一疏，為敵所乘，彼呂布輩何足道焉!