顏同民在無極小住兩日，即將去忻州赴任，郭允禮將他送到城西門。
二人默默相對，依依不舍。
郭允禮說：“久旱逢甘露，他鄉遇故知。顏兄，此次一別，不知何時再能與你相見？”
顏同民握著郭允禮的手說：“隻要有緣，總能相會。”
驛道上，郭允禮說：“我們就此別過吧，後會有期！”
顏同民說出一句憋了很久的話：“允禮啊，最後還得囑咐你幾句心腹話。咱們的老師李嵐庭就在吏部做侍郎，你有什麼難事了，可去找他；咱們出門在外，沒有別的靠山，有老師照顧，自然會受益許多。實不相瞞，我這次升遷，就是由老師舉薦的。你要明白，官場上不能過於書生意氣。”
郭允禮含著眼淚說：“多謝顏兄指點迷津。允禮愚鈍，倘若有事，定去求老師幫忙。”
顏同民這才緩緩上路。郭允禮目送著他的背影遠去，一直消失在路的盡頭。
別了好友，郭允禮鬱鬱寡歡。回到府衙書房，看著“公生明，廉生威”六個大字，心潮澎湃，又想到臨別時他那一番肺腑之言，顏同民給予他的，是多麼的豐厚！
不久，田伯虎和曹西山拜訪。
曹西山進了房間，對著牆上掛著的那幅字癡癡呆呆的。
郭允禮道：“想不到，曹掌櫃對這幅字也感興趣？”
曹西山說：“不是興趣的問題。是如麵唔祖輩。”
田伯虎先問：“此話怎講啊？”
曹西山說：“上次我給大家講的曹端，你們還有印象吧？”
田伯虎說：“有啊。山西霍州學正，一代大儒，他和你是何關係？”
“曹端就是我的祖父。”
郭允禮聽了，對曹西山更為敬重。他解釋道：“此六個字是個總結。前邊還有內容：吏不畏吾嚴而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。”
曹西山激動地說：“想不到郭大人對此了如指掌？祖父在天有靈，定是欣慰非常啊！”
郭允禮道：“公廉思想在我國早有古人提出，曆來儒家提倡仁義禮智信，忠孝勇公廉，就公廉而言，在我朝有你的祖父完整發揮，成為了金玉良言，為官之道，實是幸事，幸事！”
田伯虎說：“索性把你祖父的事跡向我們講講吧！”
曹西山說：“我也是聽家父所說。永樂二十二年，祖父四十歲的時候，有西安知府郭晟問政，祖父以公廉相贈。古人雲：吏不畏吾嚴而畏吾廉；民不服吾能而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。當時，士大夫恥於當學正教官，而鑽營他職。學正算是未入流的官，俸祿很低，僅月俸三石。而祖父欣然上任，後又任蒲州學正，他昌明正學，四方學者聞風向慕，西蜀、山東、山西、河南、直隸等地，相繼來學者有幾百人。據說‘一時方嶽重臣至郡敬謁，均不敢以屬吏待’，甚至連郡裏的農夫樵人，都知道祖父的名字，佩服他的道德學識。”
郭允禮傾聽著曹西山的敘述，凝思冥想，人活一輩子，像曹端這樣的豁達處事也算是一代楷模了。
田伯虎搖頭晃腦地說：“吏不畏吾嚴而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。我看可以改成‘公則民不敢欺，廉則吏不敢慢。’”
郭允禮說：“你呀田伯虎，總是別出心裁。”
田伯虎說：“哎，我改得有道理啊，你想，當官的公正，百姓就不敢相欺了；廉潔的官，下屬也不敢怠慢你呀！何況，我們無極是什麼地方！能照抄照搬別處的嗎？不能！這才能獨樹一幟嘛！”
郭允禮說：“好哇，那就請你也書寫下來，當作座右銘。”
田伯虎說：“我又不是知縣！倘若我是知縣，何止是座右銘啊，我就把這些立在縣衙門口，向世人亮明我的觀點。”
郭允禮笑著說：“嗬嗬，這個主意倒是不錯，幹脆你就當一回知縣，替我代勞吧。”
田伯虎說：“這事兒啊，還是你自己幹吧，我們四大秀才要立，就立一塊寫有詩文的石碑，那才顯示出我們的文采啊！”
郭允禮聽了他的話，茅塞頓開，手一拍桌子，叫聲：“對！咱們就把這幾個字刻在一石碑上麵，到時候，就用你這大才子的手書啊！”
田伯虎說：“那可不行。字以人為貴，舉人你身為知縣，還是親自書丹為好，如此才能明誌，才有影響力啊。”
田伯虎與郭允禮擊掌為盟：“就這麼辦！”