商紂王是商朝最後的帝王。在他即位之初，人們都對他抱著很大的希望。
在他們看來，紂王文思敏捷，力大無窮，在這樣一位精明強幹的國君治理下，商朝的江山豈不是會堅如磐石？剛開始的時候，商紂王也的確和人們希望的一樣，每天兢兢業業地處理國家大事，從來不敢有絲毫的懈怠，商朝也更加興旺發達了。可是，隨著時間的流逝，他逐漸驕傲了起來，越來越沉湎於物質的享受，並且還很傲慢，誰的意見也不聽了。
有一天，他命工匠用象牙做了一雙筷子，還高興地讓大臣們觀看。箕子是紂王的叔叔，他看到後，不但沒有表示欣賞，反而勸紂王趕快將筷子收藏起來，再也不要使用了。當然，傲慢的人是一定要表現自己的傲慢的。對於叔叔箕子的忠言相勸，紂王壓根兒就聽不進去，依然十分高興地使用這雙象牙筷子就餐。
在許多大臣看來，這本是一件很平常的小事，不值得這樣大動幹戈。看到這些人不以為然的樣子，箕子十分憂愁。
有一個大臣覺得很奇怪，就跑到箕子家問，為什麼會這樣反對國君使用一雙小小的筷子。箕子回答說：“你們都錯了，我又怎麼會僅僅因為一雙筷子而擔憂呢？我擔憂的是以後啊！如今，大王要用象牙做筷子，那麼以後必定不會願意用土製的瓦罐盛湯裝飯，肯定要改用犀牛角做成的杯子和美玉製成的飯碗；可是，一旦有了象牙筷、犀牛角杯和美玉碗，難道還會用它們吃粗茶淡飯和豆子菜葉煮的湯嗎？很顯然，他的餐桌上從此頓頓都要擺上美酒佳肴了。吃的既然已經是美酒佳肴，那麼穿的自然要換成綾羅綢緞，住的地方就更要富麗堂皇了。到了那個時候，恐怕大興土木、築起樓台亭閣以便取樂也是很自然的吧？每當想到這樣的後果，我就會感到不寒而栗。”
那個大臣聽完後，並沒有說什麼，但還是覺得箕子有點杞人憂天了。箕子見他這樣，也不好再多說什麼，隻是一個人唉聲歎氣。
其實，正如箕子所說，他害怕的並不隻是一雙象牙筷子，而是商紂王對於物質生活無止境的追求。一雙象牙筷子沒有什麼，但如果這種奢侈腐化的生活演變下去，必定會帶來一個十分悲慘的結局。所以，從紂王開始製作象牙筷子起，他就感到了一種不祥的恐懼。
事情的發展果然不出箕子所料。僅僅過了五年左右的光景，紂王就演變到了窮奢極欲、荒淫無恥的地步。在他的王宮內，掛滿了各種各樣的獸肉，多得像一片肉林；廚房內添置了專門用來烤肉的銅格；後園裏經過釀酒後剩下的酒糟已經堆得像座小山了，而盛放美酒的酒池，竟大得可以劃船。
紂王的腐敗行徑不僅苦了老百姓，而且將一個國家搞得烏七八糟，最後終於被周武王所滅。
吃飯用的一雙筷子，看起來好像是根本無足輕重的小事，但正是因為這種對小事的忽視而滋生了驕奢淫逸之風，最終導致了一個有五百年曆史的國家滅亡了，其中的教訓實在是太深刻了啊！
多聞物語
“千裏之堤，毀於蟻穴”，如果在開始的時候，對小的貪欲不能進行有效的防範與遏製，而任其發展下去的話，最終必然會釀成大的災難，而導致失敗。商紂王就是一個很典型的例子。