太陽與北風都是女媧媽媽的孩子，太陽是北風的哥哥。太陽每天都勤勤懇懇，早升晚落為人類造福。而且太陽的脾氣也很溫和，麵對北風這個頑皮的小弟總是很寬容。
北風才不像太陽一樣勤快呢，它仗著自己是女媧媽媽最小的孩子，總是在家中調皮搗蛋，即使是自己的工作也不好好做。它有時候跑到西伯利亞去玩兒，有時候又跑到海麵上去跳舞；心情好的時候給人們刮和煦的小風，心情不好的時候就狂風大作，有的時候還刮大台風，給人類造成了許多不便。女媧媽媽責備過北風好多次，讓它好好地履行自己的義務，可是北風就是改不了調皮搗蛋的壞毛病。
不僅如此，北風在家中還老是愛欺負自己的兄弟姐妹，尤其是愛捉弄忠厚善良的太陽。有時候太陽哥哥剛起床，北風就從天邊搬來一大塊烏雲把太陽給遮個嚴嚴實實。而有的時候太陽哥哥把植物都曬得開花了，需要北風幫助給花兒授粉時，北風卻躺在家裏呼呼睡大覺，任太陽怎麼叫也不起來。好脾氣的太陽隻得笑著忍讓。
這一天，北風又突然心血來潮，要和太陽哥哥比試看誰的本領大。太陽見北風又要捉弄自己，就說：“我不跟你比試，我承認你的本領大，我輸了，行不行啊？”可是北風不依不饒的，死纏著要太陽和自己比試。太陽拗不過北風，隻得答應和它比一比。
於是，太陽和北風就來到了一條鄉間的小路上。它們看到了一個人裹著大衣在路上急匆匆地走。北風就對哥哥說：“你看到那個人了嗎？咱們就比一比看誰能讓這個人把穿在身上的大衣脫下來，要是我把他的大衣脫下來了，你就要承認我是能量最大的，還要叫我哥哥；要是我輸了，以後就好好上班，再也不捉弄你了，怎麼樣？”太陽拗不過北風，隻得答應。
北風還不等太陽做好準備就開始呼呼地刮起來。它越刮越猛，天氣也越來越涼。那個行人的大衣被北風吹得扣子都要開了。北風見狀，就更加猛烈地吹了起來。可是北風越是使勁地吹，氣溫就越低，行人感到風大天冷，就越用手緊緊地裹住自己的衣服。北風不甘心地刮得更猛了。行人被凍得發抖，便添加了更多的衣服在身上。終於，北風累得刮不動了，隻得讓太陽試試。
太陽站在一邊看著北風的行為心中感到好笑。現在，北風停止了，太陽就把溫和的陽光灑向行人，天氣也隨著太陽的照耀越來越來暖和了，行人感到渾身暖融融的，就把剛才添加的衣服給脫掉了。接著，太陽又把更加強烈的陽光射向大地。行人在路上走得開始感到熱了，一會兒就汗流浹背了。終於行人忍受不了天氣的燥熱，就把身上的大衣給脫了，不僅如此，還把其他的衣服也脫掉了，跳到了路邊的小河裏去洗澡了。
北風見自己沒有能夠勝過太陽哥哥，就在那個行人剛剛脫掉大衣的時候偷偷地溜到別的地方去了。等太陽讓行人脫掉衣服，回過頭來再找北風的時候，北風早就跑得沒影了。麵對如此頑皮的弟弟，太陽無可奈何地笑了笑。
多聞物語
北風和太陽比試的故事說明，很多時候，溫和的勸說要比強硬的逼迫更有效。