看一本外國人寫的關於東方草藥的書，說“薄荷”具有非常效力：一、消除肌肉酸痛；二、改善沮喪的心情，撫平憤怒的心靈。
我想發笑。藥學書——這一本也如此——通常用學術術語表述，如“通腸潤肺、防治便秘”等，而“沮喪、憤怒的心靈”是文學語言，聽著挺幽默。醫院有心血管病房，沒有心靈病房，也沒有“沮喪中心”。薄荷能“撫平憤怒的心靈”嗎？有意思。
我對植物懷有敬意，特別是火爆與靈異的植物，如大蒜、花椒、薰衣草等。花椒那脾氣約等於楚霸王項羽。薄荷算靈異的植物，涼啊！牙膏裏、眼藥裏到處都有薄荷的身影，但沒喝過薄荷茶，準備喝。
我追捧薄荷還有一個原因，準備參加長跑比賽，1000人報名，我報8公裏，已經訓練一個月。
為參加這場比賽，我做了兩方麵的準備：一方麵，買防寒彈力訓練褲一條，吸汗帶、厚棉襪各一，調節體溫的衝鋒衣一件；另一方麵是訓練，我長跑速度趕不上專業隊員，跟百鳥公園的烏合之眾比算厲害的。參賽人雖上千，多數人平常不跑步，是機關幹部，被指派而來。我如果訓練得科學刻苦，進前10名估計沒問題，可得液晶電視機一台。
說到這兒，就跟薄荷有關聯了。我每天跑10000米，著重體力分配和呼吸，蹲兩組杠鈴，每組50個。晚上泡薄荷水喝，確實有效。效果是乳酸排得快，腿不酸了。喝完，肚裏像安了一台微型空調機，清涼澄澈。一邊喝，我一邊想，排酸好理解，但它怎麼能消除沮喪的心情呢？進而思考什麼是沮喪。
沮喪，約等於東北話說的鬧心、蔫頭耷腦、萎靡不振。是什麼原因把人弄成這個樣兒呢？原因各有不同。拿我來說，紫金山天文台發現的小行星沒拿我的名字命名，沒什麼沮喪；沒生雙胞胎也沒啥可沮喪的。有一次在遼大跑步時幫人揀足球兒，奔跑中被樹樁絆個跟頭，兩臂前伸，在地麵滑行三四米，耳邊傳來哄笑聲。當時有點羞澀，有點不好意思爬起來，但沒沮喪。我的意思是說，假如日後遇到沮喪事，趕緊喝薄荷水，應對之。
比賽時間為3月15日，星期五。兩個五。很好記，我在台曆上做了記號。雪後的馬路結冰，並沒阻擋我訓練的腳步。寒風撲麵，清鼻涕晶瑩欲滴，照樣練。一萬米的量不算小啊，我練了兩個月。我想，跑10000米比製造一台液晶電視機更複雜嗎？還是跑步容易。
我推辭各類宴請，禁酒，推辭了什麼評委啊、筆會啊、約稿啊。我突然發現自己是有理想的人。訓練中，我總結出三條經驗，供比賽使用。
1.調整呼吸。前20分鍾腹式呼吸。呼吸不能亂，一亂腳步就散了。
2.放鬆。主要放鬆肩和髖骨。
3.眼睛看地麵，別看遠處和他人。防幹擾。
還有一條是每天練習腹直肌力量，這對長距離奔跑很重要。腿其實是個輪子，腹肌為軸。
到了3月14日，我停止訓練，休息一天，吃一點清淡食品，充分睡眠。
3月15日中午，天色晴好，萬裏無雲。我腦海已出現自己奔跑的矯健身影，提醒自己：看地麵，調呼吸，找節奏。
比賽時間為2：30分，我提前一小時來到渾河公園。沒人來，這些人太傲慢了，應該早點來熱熱身嘛。過了半小時，還沒人。隻剩下10分鍾了，公園隻有我一個人，還有一個撿礦泉水瓶的老太太。我毛了，對眼前的空曠寂寞極為恐慌。好容易找到一個人（掃街的）問訊，此人說：
“比完了。”
“比完了？什麼時間比的？”
“昨天。”
“憑什麼昨天比？”
掃街的用笤帚指我：“你問我，我問誰去？”
其實我特想把掃街的拉過來咬一口，沒敢。我又等了半個小時，直至打車回到家，腦子裏隻有三個字“比完了”。憑什麼比完了？阿Q當年想革命，也被人告知“革過了”。電視機（共10台）也分完了，我看一眼自己的衝鋒衣，覺得特偽善。
想啊想，我排除了比賽提前舉行是一場陰謀的可能性，也確認了3月15日比賽的正確性，即今天。問題出在哪兒呢？我終於發現一個搗鬼者，它的名字叫星期五，又名台曆。我使用的台曆是去年的，即2006年的。我隻記住了周五，其實今天是16日。子日：“逝者如斯夫。”意思是說一年當中雖有五十多個星期五，而真正的3月15日隻有一個。
別了，3月15日！別了，液晶彩電！我還能幹點什麼呢？隻好在屋裏走來走去。
我想到薄荷，立刻用95℃的水泡上，看它葉子舒展，嗅其清香。想：它能消除我沮喪的情緒和憤怒的心靈嗎？5分鍾後，我開始喝薄荷水，連喝三杯，效果是什麼呢？
我想說，掌握台曆的使用方法，功效大於薄荷。