廣義的禮是指儒家對人的各種社會行為所做的規定，類似於其他宗教的儀式和戒律。《禮記·禮運》雲：“孔子曰：夫禮，先王以承天之道，以治人之情。”此所雲，禮是天的意誌。禮的重要性在於“治理”。《禮記·祭統》中雲：“凡治人之道，莫急於禮。”禮有五種，吉禮（祭神之禮）、嘉禮（重大慶典之禮）、賓禮（外交禮儀）、軍禮（軍中特有的祭祀及任命、檢閱等禮儀）、凶禮（喪禮）。另外，還有專門為士大夫階層規定的禮儀，而對老百姓則沒有規定專門的禮儀。所以，《禮記·曲禮》雲：“禮不下庶人。”在眾多禮中，什麼禮是最重要的？《禮記·祭統》雲：“禮有五經，莫重於祭。”因祭祀活動被儒家看做是最重要的宗教活動，所以也是國家最重要的政治活動。《左傳·成公十三年》雲：“國之大事，在祀與戎。”說明祭祀與軍隊是國家最重要的政治內容。禮既然是一件戒律，因此又派生出了“理”的概念。《禮記·仲尼燕居》中雲：“禮也者，理也。”就是說，由禮延伸至理。宋代儒者在這一邏輯上進行了充分的發揮，認為禮就是天理，也是天理的體現。禮在宋儒的倡導下，成為國禮，國家設有禮部，由禮部來負責祭祀和各種禮儀活動，在國家中所處的地位十分重要。
而狹義的禮則是指祭禮，即敬神或祭祖。《儀禮·覲禮》中雲：“禮山川丘陵於西門外。”說的就是敬神之禮。因禮是出自帝王，《禮記·大傳》雲：“禮，不王不禘。”也就是說，老百姓所行之禮是仿效帝王之禮來敬神或祭祖的，自己沒有禮。所以民間有“理出大家”的說法。
五毒
五毒是指蠍、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍五種動物。舊時習俗，人們於端午節在床下、牆角灑雄黃水或雄黃酒，目的就是為了祛除此五毒。因為五毒有很強的毒性，攻擊人畜時又很歹毒，後來人們便將那些心狠手辣的人稱之謂“五毒”之人或將無惡不作的人稱做“五毒俱全”。
清代呂種玉在《言鯖·穀雨五毒》中雲：“古者青齊風俗，穀雨日畫五毒符，圖蠍子、蜈蚣、蛇虺、蜂、蜮之狀，各畫一針刺，宣布家戶貼之，以禳五毒。”此說又是一種五毒說法，但大都以前一種五毒為普遍說法。
五穀
五穀是五種穀物，但其所指不一。《周禮·天官·疾醫》中雲：“以五味、五穀、五藥養其疾。”鄭玄對其中所指五穀做的注釋是：“五穀，麻、黍、稷、麥、豆也。”《孟子·滕文公上》雲：“樹藝五穀，五穀熟而民人育。”趙歧又對其中的五穀做注是：“五穀，稻、稷、麥、豆、麻也。”《素問·藏氣法時論》雲：“五穀為養。”王冰注曰：“謂粳米、小豆、麥、大豆、黃黍也。”《蘇悉地羯囉經》卷中雲：“五穀謂大麥、小麥、大豆、稻穀、胡麻。”但最普通的說法是指稻、黍、稷、麥、豆。後來，五穀成為穀物的通稱，不一定隻限於五種之數，現在已將五穀泛指糧食作物，連穀物所限都已打破。
五辛
五辛是指五種帶有辛味的蔬菜，也稱做五葷。《梵鋼》中雲：“不得食五辛，言五辛者，一蔥、二薤、三韮、四蒜、五興蕖。”
五味
五味指：酸味、甜味、苦味、辣味和鹹味。
五菜
五菜指：葵菜、韮菜、藿菜、薤菜和蔥。
五香
五香指：茴香、花椒、桂皮、大料、丁香。
五果
五果指：桃、李、杏、栗、棗。
五福
五福是舊時人們所追求的五種生命健康的取向。據《書·洪範》中雲：“五福，一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸好德、五曰考終命。”漢代桓譚的《新論》中又說：“五福，壽、富、貴、安樂、子孫眾多。”又將子息這一種族延續加進去，成為新的五福論。
五德
五德是舊時人們的道德標準。所謂五德是指：溫、良、恭、儉、讓。溫指和藹，良指善良，恭是指待人以恭敬，儉是儉樸、儉節，讓指謙讓。人隻要有了這五種品格，就是一個完人了。後來又有一種五德說法是指智、信、仁、勇、嚴。智指智慧，信指誠信，仁指仁慈，勇指勇敢，嚴指嚴於律己。
五脊六獸
五脊六獸是一種屋頂建築式樣，其上有脊五條，四角各有瓷製六獸踞蹲。這種建築多用於宏偉壯麗的宮殿建築。
五子登科
五子登科在民俗中經常被用到，是一種美好的祝福詞，常被用在婚禮中。
據《宋史·竇儀傳》所載：宋代的竇禹鈞有五個兒子，分別是竇儀、竇儼、竇侃、竇偁和竇僖。他們兄弟五人在科舉中相繼及第，故而後人稱他們是五子登科。
舊時，稱進士登第為折桂，宋人王應麟的《小學鉗珠·氏族·五桂》中說：“範致君、致明、致虛、致祥、致厚相繼登第，有五桂堂。”故而，人們對親族五人相繼登科稱為五桂。竇禹鈞的五個兒子登科以後，馮道嚐贈詩美之雲：“靈椿一株老，丹桂五枝芳。”範氏五子登科後，元代曹之謙在《趙吉甫種德園》一詩中雲：“從今不羨燕山竇，五桂聯芳老一椿。”
五男二女
《詩經·召南·何彼□矣》孔穎達疏引晉皇甫謐雲：“武王五男二女。”謂有子五人，有女二人，後用以表示子孫繁衍，有福氣。宋時常繪有五男二女圖於紙箋上或禮品上，以示祝福。宋孟元老《東京夢華錄·育子》：“凡孕婦入月於初一日，父母家以銀盆或□或彩畫盆、盛粟稈一束，上文綿繡或生色帕複蓋之，上插花朵，敷羅五男二女花花樣，用盤合裝。”
晦朔弦望
晦朔弦望不僅是我國曆法中的名詞，而且也是我國民俗中經常出現並運用的名詞。
月亮是繞地球運行的，地球運行到什麼方位，月亮也隨之運行。月亮每日運行十三度十分有奇，故而有盈虧之別，每月也就出現一朔一望。月初是全晦的，曆二三日則成彎形，再過四五日而見其半，又七八日即見其盈，以後則是漸漸虧缺，以至於晦。
因為月亮是不發光的，恒借日光之反射而有所不同，才有朔望。全晦就是月亮在地球與太陽之間，日月在同一經度，月亮的受光麵不能反射到地球上，就是“晦”。距離“朔”這一天體運行現狀七日左右，月亮距太陽呈九十度時，日在月後，漸見其半麵，就是“上弦”了，到了月亮處在太陽的正麵，呈一百八十度時，日月在同一經度，地球在太陽與月亮之間，月亮的受光麵完全向著地球，故而光圓，也就是“望”。離“望”七日左右，月亮距太陽呈九十度，太陽行於月亮之前，又出現了僅見月亮之半麵，就是“下弦”。再以後，距太陽逾近，乃介於太陽與地球之間時，月亮上的光又處在全晦狀態，而為“朔”矣。晦也就指農曆每月的末一天，朔，指農曆每月初一，晦朔指農曆每月的末一天到下月的第一天。也指從天黑到天明。朔月是農曆每月初一，月球運行到太陽和地球之間，跟太陽同時出沒，地球上看不到月光，這種月相叫朔，這時的月亮叫新月。朔望月是指月亮連續兩次呈現同樣的月相所經曆的時間。朔月指農曆每月初一，朔望指朔日和望日。