元春坐在梳妝台前，吩咐抱琴為自己梳頭，又命聽琴取出那件湖水藍的寧綢長袍，今天麵聖，還是一身男裝。
望著鏡中意氣風發的自己，元春感到非常滿意，想不到一身男裝的自己，竟也貌比潘安呢。
“抱琴，隨本公子出發！”說著，順手拿起一把男子常用的折扇，向賈母和賈政、王夫人告別後，一路揮灑著出發了。
抱琴一身小斯的打扮，一步不離元春的左右，希望自己能夠保護好自家小姐。
畢竟是女孩子出門，賈政很是放心不下，除了抱琴貼身伺候，親派了管家周瑞照應，又吩咐帶了六個有眼力見兒的小廝護送。
一行人等浩浩蕩蕩來到紫霞宮門外，周瑞便攜了聖旨，向守門的侍衛通融，侍衛查驗後，隻放了元春和抱琴進去，其他人一律被擋在宮門外等候。
元春和抱琴由一個小太監引領著，沿著大青石鋪成的甬道，穿過一處處高大巍峨的宮殿，走了大半個時辰，這才來到澄心殿外，然後由執事太監通報進去，良久，傳出話來，命元春隻身麵聖，抱琴守在殿外等候。
澄心殿原是皇上作詩撫琴、鑒賞字畫、修身養性的地方，本不召見臣子議事，昨天聽了宣召太監的複命，心中暗自驚奇，前幾個朝代的曆史上，倒也出現過幾個女扮男裝的，做出驚人之舉的才女，如果本朝也這麼一個才女，倒也是一樁美談，他倒要親自試一試，這個小女子的才學。
不在乾清宮召見，皇上也是費了一番心思的，這賈元春女扮男裝，應考國子監的監生，這，本是違犯朝綱的事情，說大了，就是欺君之罪，認真追查起來的話，是要株連九族的，隻是，唉，寧榮二公乃是本朝的開國功勳，功臣之後啊，朕何不網開一麵呢？
安排在澄心殿中召見，就避開了不少麻煩，群臣們知道得不多，這件事情處理起來，也就簡單得多了。
“監生賈元春叩見皇上，願吾皇聖體安康！吉祥順安！”
元春行禮如儀，音色清朗而又不失溫婉。
皇上順著聲音望去，心中不覺一驚：好一個翩翩美少年！都說朕的太子虹曦是京都第一美男子，可是，他搖搖頭，心中暗想：如果這賈元春，果真是個男子的話，隻怕，太子虹曦要屈居第二了。
皇上一隻手撚著胡須，一番欣賞之後，向元春道：“平身！”
元春正要起身，隻聽執事太監一路細碎小步走到皇帝麵前，回稟道：“太子和霓王奉命在殿外聽宣。”
皇帝手一揮，道：“宣他們進來！”
澄心殿內，一應書案、桌椅、茶台，皆是名貴的小葉紫檀，件件精雕細琢、工藝精良。博古架上陳列著數本書籍，各色古董點綴其中，牆上掛著曆代名人字畫，書案上放著一個小巧的博山爐，爐內檀香細細，香煙繚繞。
皇帝在書案的後邊坐著，放下手中的書卷，一臉和悅地望著眼前這兩個最為得意的兒子。
“兒臣拜見父皇！”
太子和霓王向皇帝行過禮後，分左右在書案兩旁的座位上坐定。
元春暗暗觀察著眼前的兩個人，隻見一個身穿明黃色蟒袍，眉宇間氣度不凡，行動間揮灑有度，見他怡然坐在坐在皇帝左手邊的，元春心中猜度，這位應是太子了，古人一向以左為尊嘛。
而另一個，一襲紫色蟒袍，相貌堂堂，揮手投足間透出一些霸氣，想來，這位一定就是名滿京都城的風-流王爺霓王了。
元春款款上前，一一行過大禮，方才退回到自己的位子上坐了。
皇帝見眾人禮畢落座，捋了一下短短的胡須，道：“朕今日召見你們，主要是想讓你們切磋一下學問，不要拘禮，隻管放開了，恣意暢談才是。”
話語未落，隻見霓王大大咧咧地起身，信步踱到元春麵前，上下端詳良久，笑道：“你這女子，生得這般花容月貌，又是榮國府的千金，其實，嫁個王爺、世子之輩，應該不是難事，卻為何？非要到男人堆中摻和？”
霓王這樣的舉止，已經是大不敬了，元春雖然心中不悅，臉上卻一直保持著得體的笑容。
她知道，霓王雖然無禮，但是在皇帝麵前，自己不能失了分寸，於是，依舊泰然自若，麵帶笑容，不做回應。
皇帝見元春麵對如此挑釁，卻也不驚不慌，心中已經對她另眼相看，於是斥道：“皇兒不得無禮！”
“皇兒遵命！”