詩曰：
知者能將義命安，營謀豈可透天關。
神明顯處威靈赫，奸黨聞時心膽寒。
事向機緣尋湊合，人從捷徑妄躋攀。
赤繩已係氤氳使，吳越應教巧結歡。
卻說陳少愚次日備了禮物，領著女婿到監院衙門前來。班上並巡捕各役都用到了錢，傳進帖了到椽房內。劉瑀出來相見，領了文煥，帶著禮物到書房裏與眾人相見。那倪文煥卻也好一表人材，隻見他：
豐神秀雅，氣度雍容。胸羅錦繡煥文章，眉麗江山含秀氣。虎頭燕領，功名唾手可前期；鼠顧狼行，奸險存心真叵測。不於盛世為麟鳳，甘向權門作犬鷹。
文煥與眾人一一見過禮，換了青衣等候。少頃，裏麵傳點，眾人齊上堂伺候。魯太監出來坐下，眾椽房叩頭參謁過，進忠走上去稟過，才領文煥至簷前跪下。
門子接上手本，起來稟拜，見魯太監道：“隻行常禮罷。”文煥拜了四拜，將禮單呈上。進忠接了，擺在公案上。魯太監道：“請換了衣巾看座兒來。”文煥不敢坐，魯太監道：“就是師生也該坐的，坐下來好說話。
前日也有幾個門生，都是坐著談的。“文煥才換了衣巾告坐，呈上府考未取的文章。魯太監揭開卷子看了，道：”字跡很好，文章自然也是好的。府官兒沒眼睛，怎麼就不取？我這裏就寫書子薦你去，定要他取的。“拿過禮單來道：”秀才錢兒艱難，不收罷。“劉瑀道：”贄儀是該收的，就是孔夫子也是受束修的。“魯太監道：”將就收個手卷兒罷！“進忠取上來看時，乃唐六如《漢宮春曉圖》，筆墨甚工。門子捧上茶來吃了，倪文煥謝了。魯太監命取書儀出來，遞與文煥道：”些須薄敬，拿回去買個紙筆兒罷。“文煥拜謝了，走至堂口，文煥候魯太監回進去，才出了衙門，回到嶽家細細對少愚說了。看那書儀，卻是十兩，陳少愚十分歡喜。
過了兩日，果然府裏續取出二十名來。文煥取在第一。不日學院按臨，江都縣進了三十五名，文煥是第十。送學之日，魯太監也有賀禮，各緞鋪並運司鹽政府兩處房科都來代他插花掛紅，彩旗錦帳極其華麗。一應請酒謝客，俱是陳少愚一力備辦。又備齊整酒席請進忠同衙門的人酬謝。文煥出來奉酒，不論長幼，一概稱為老伯，甚是恭敬。正是：
誌大言高狂者儔，獨全浩氣是儒流。
堪嗟矯矯黌門彥，折節閹人實可羞。
眾人飲至更深，各留姊妹宿了。
次日辰牌方起，隻聽得店門外人聲亂嚷，劉瑀走出來看，卻是府裏的差人。見他來，便站起身來道：“劉大爺來得早呀。”劉瑀道：“諸位有甚事？”
差人道：“還是為織造的事。如今將近三個月來，府裏日日催逼，拿過兩三次的違限了，昨日又發在廳裏比，他們連睬也不睬，這是瞞不過爺的。蘇杭已折號了，將近起身，這裏還沒些影響哩。”劉瑀道：“本是急了，略寬一日罷。”差人道：“一刻也難寬。”劉瑀叫陳少愚取出二十兩銀子與他們，他們那裏肯受？眾人出來，做好做歹的把他們撮弄去了，複入來同吃了早飯。
劉瑀道：“事甚緊急，須早作法，不要空使了瞎錢到沒用哩！”眾人散去，少愚留下進忠、劉瑀來，道：“外日小婿的事，承二位盛情提拔，感激不盡。
如今這差事還望計較。“劉瑀道：”奈刻下監主又在安東未回，怎處？“少愚道：”此事須是求你監主計較才好，不知幾時才回來。“劉瑀道：”有些時哩！
令婿進了學也該去謝謝他，或可乘機與他談談，老頭兒是個好奉承的人，見令婿遠去，自然依允。“進忠道：”此話也是，須內裏有個人提拔他才好，老頭兒有些不拔不動哩！“劉瑀道：”倒是李融還有些靈竅。“進忠道：”那孩子有些走滾，恐拿他不定。“劉瑀道：”他與陸士南厚，我們與他商議去。“
三人起身到倉巷裏陸士南家來，小廝進去說了，出來道：“請爺少坐，家爺就出來。”茶罷，士南出來相見，又向少愚謝道：“夜來多擾，酒吃多了，此刻頭還疼哩！”對小廝道：“快泡苦茶來吃。”進忠道：“有件事來與兄相商。少愚老丈的差事緊急，要叫他令婿往安東去走走，一則謝薦，二者求免差事，特來請教。”士南道：“好雖好，隻是內裏無人提拔老頭兒。”
劉瑀道：“正為此，故來求老兄一字與尊可。”士南道：“與那個？”進忠道：“李三兒。”士南笑道：“多承抬舉，摸也沒摸著，好不決裂的孩子，雖是心腸熱，卻也拿他不定。”少愚道：“否則，另求一位也好。”士南道：“別人都不中用，還是他有些用處，須尋他個降手去才得妥帖。如今他與徽州吳家的個小郎並卞三兒三人拜為姊妹，三人厚的狠哩！等我先去尋他個引頭來。”遂叫小廝去尋做媒的高瘋子。
三人坐著閑談。士南便去取出幾串錢來，道：“我們何不擲個新快頑頑。”
進忠道：“好！”遂鋪下氈條來，四人下場擲了一會，劉瑀贏了十六兩。隻見小廝領了高瘋子，一路嘻嘻嗬嗬笑了進來道：“爺們得了彩了，賞我個頭兒。”劉瑀取了一百文與他道：“拿去買酒助興，有好私窠子弄個來頑頑。”高瘋子笑道：“大路不走，倒去鑽陰溝。”士南道：“你家新媳婦是個好的。”高瘋子嗬嗬笑道：“丫頭子倒還順手，隻是小夥子有些吃醋。”士南道：“你家老爬灰也未必放得過。”高瘋子道：“我家老奴才轉是循規蹈矩的，不敢羅唕的哩！”劉瑀道：“我送你兩錠雪白的銀子，把他與我略摟摟兒。”
那瘋婆子笑嘻嘻的隻是搶錢。士南又把打頭的錢抓了些與他道：“你不要瘋，且幹正經事去，我們要到卞三兒家耍耍去，你先去對他說聲，你先拿一兩銀子去與他做東道，天熱，叫他不要費事，就是桌盒酒兒罷。若吳家安兒在他家，叫他留住他，莫放他走。”那瘋婆子接了銀子，又搶些錢才去。小廝擺上飯來吃了，又下場擲了一會，劉瑀隻贏了七兩。至申牌時，士南道：“我們去罷。”少愚道：“這事不可驟說，慢慢的引他為妙，我卻不好去得。”
四人出來，少愚回去，三人進舊城到牛祿恭，將近城邊，高瘋子早站在巷口等。三人到了，高瘋子開了門，三人進去，把門關上。卞三兒下階來迎進房內相見，果然麵若嬌花，身如弱柳，十分標致。丫頭獻茶。士南道：“昨日安東有人來，三兒可曾有信寄你？”卞三兒道：“沒有。”劉瑀道：“再無沒信的。”卞三兒笑道：“花子哄你。”士南道：“他有信與我，說想你得狠哩！眼都哭腫了，你還笑哩！”卞三兒道：“淡得狠，好好哭怎的，你是他心上人，故此有信與你。”少刻擺上酒來，卞三兒各各奉過一巡，士南道：“安兒可曾來？”卞三兒道：“他往南京去了有二十多日，昨日才回來，說今日要來看我哩！”
正飲酒間，隻聽得外麵叩門，搖搖擺擺走進一個小官來，隻見他：
桃花襯臉粉妝腮，時樣紗衣著體裁。
鼠耳獐頭狼虎性，破家害主惡奴才。
這小官乃徽州吳守禮家一個老家人之子。那老家人名喚吳得，在揚州管總，也撰了好幾萬銀子，止生了這個兒子，取名保安，年方十六歲，教他讀書，希圖冒主人的籍貫赴考。原來徽州人家家法極嚴，主人不準冒籍，恐亂宗支。
這老兒遂叫他兒子交結鹽院裏的人，圖代他幫襯。誰知吳保安逐日同這班人在一處，遂習成了個流名浪子，拿著主人沒疼熱的錢任意揮灑。打聽得主人到揚州來，他便躲往南京去，恐事發覺，隻等主人回去他才回來，故此來看卞三兒。走進來一一相見，坐下。卞三兒道：“昨日多承。”保安道：“為了幾匹紗，故此多耽擱了兩日。拜閘沒好的，已托人家去帶了。”又問士南道：“李哥可曾有信來？”士南道：“前日有信的，說還有些時才得回來。如今有件事正要著人去問他。”保安道：“幾時有人去，我也要寄個信去。”士南道：“因舍親有件事托他，把他禮也收了，如今還不見下來，事已急了。”卞三兒道：“他卻是個極好的，隻是懶得狠，把事不放在心上。”保安道：“他在這裏還有你陸三父提拔他，如今在那裏沒人說，想是忘記了。”士南道：“自然是忘記了，你二人是他至交，就煩你們寫封信與他，事成時，叫我舍親送幾匹好尺頭與老三做衣服穿。進忠道：”甚麼尺頭，折幹的好。“
向袖中取出二十兩銀子，放在桌上道：“事成之後再謝十方。”卞三兒道：“陸三爺是他至好，倒叫我們寫信去。”士南道：“到底朋友不如兄妹。”