含笑麵對死亡
1948年，醫生發現愛因斯坦的腹腔裏長了一個柚子大小的大動脈瘤。醫生警告說它隨時可能爆裂。“那就讓它裂吧。”麵對死亡的威脅，愛因斯坦十分平靜。
愛因斯坦一直認為：“是的，人人都要死的。死，是最終的解脫，永恒的自由。死，解除了我們身上的一切枷鎖——物質的、精神的，有形的、無形的。誰看到過死人痛苦呢？隻有死人和沒有出生的人，才不必懼怕明天的不幸和災難。可是，人類普遍懼怕死。實在沒有道理。隻有個體生命的結束，才能保證物種生命的延續。大自然安排得多麼巧妙、多麼合理，可是大家都怕死。真是愚蠢。然而，即使知道死不可怕，人還是沒有辦法擺脫對死的懼怕。又是一個難解的謎。世界上、宇宙中，有多少難解的謎啊。……還是抓緊時間工作吧。”
在愛因斯坦生命的最後階段，盡管病情危重，但他常常不讓注射嗎啡，堅決拒絕一切外科手術。他說：“我想走的時候就會走，人為地延長生命是無謂的。我已做了我所應該做的。該走的時候，請讓我平靜而體麵地離去。”
從這兩件事中，我們看到的是一個智者對命運的把握和對生死的超脫。
愛因斯坦生前不要虛榮，死後更不要哀榮。他留下遺囑（他早在1951年3月18日就已在遺囑上簽字蓋章），要求不發訃告，不舉行任何葬禮，不建墳墓，不立紀念碑、紀念館。
愛因斯坦在彌留之際，把他在普林斯頓默謝雨街112號的房子留給跟他工作了幾十年的秘書杜卡斯小姐，並且強調：“不許把這房子變成博物館。”他不希望把默謝雨街變成一個朝聖地。他一生不崇拜偶像，也不希望以後的人把他當作偶像來崇拜。
（而在丹尼斯·布萊恩的《愛因斯坦：偶像背後的真人》裏有不同的說法：愛因斯坦將2萬美元、默謝雨街112號的房子、家具和室內用品都留給了瑪戈特。他留給杜卡斯2萬美元、他的衣服和除了那把小提琴以外的所有個人用品。他把小提琴留給了他的孫子伯恩哈德。他留給兒子愛德華1.5萬美元，留給漢斯1萬美元。）
愛因斯坦在去世的前1個月，也就是1955年3月，為了紀念他的母校——瑞士蘇黎世聯邦工業大學成立一百周年，寫了一篇小自述，卻寫得非常客觀、深刻、生動因而精彩。這一篇短文最初發表在瑞士大學報上，愛因斯坦自己大概沒有機會看到，因為他在4月18日去世。
愛因斯坦在去世的前幾天，還錄音對以色列廣播。他說：“我們這時代最大的問題，是人類分成兩個互相對敵的陣營：共產世界和所謂的自由世界。由於‘自由’及‘共產’這兩個詞的意義對我很難理解，我寧願用‘東方’和‘西方’的權力衝突來說。然而，這地球是圓的，這樣‘東方’和‘西方’的真正精確意義也不能清楚。”
愛因斯坦曾經說過：“我自己不過是自然的一個極微小的部分。”他把一切獻給了人類從自然界獲得自由的征程，最後連自己的骨灰也回到了大自然的懷抱。但是正如英費爾德第一次與他接觸時所感受到的那樣：“真正的偉大和真正的高尚總是並肩而行的。”愛因斯坦的偉大業績和精神，永遠留給了人類。
巨星隕落
1955年4月18日淩晨1時25分，人類的科學與思想偉人愛因斯坦，因主動脈瘤破裂，溘然而逝於美國普林斯頓市的一家醫院裏，享年76歲。巨星隕落，雖遺囑低調，仍引起舉世哀慟。
他的一個女性朋友艾麗斯·卡勒悲傷地在一封信裏寫道：“全世界失去了一個最優秀的人，我們失去了一個最好的朋友。”
根據愛因斯坦的遺囑，在他去世的當天下午，其屍體便被火化。當時在場的人隻有：大兒子漢斯·愛因斯坦，繼女瑪戈特，遺囑執行人、經濟學家納坦·內森，好友、工作助手諾伊·施泰因，愛因斯坦最忠實的合作者、情婦杜卡斯，圖書管理員、他晚年的生活與工作助手、另一情婦範圖娃等 12 人。沒有奏樂，沒有花卉，小教堂裏一片寂靜。而其他人對於火化的時間和地點都不知道。
愛因斯坦把自己的大腦供給醫學研究，身體火葬焚化，骨灰悄悄地撒在永遠對公眾保密、不讓人知道的河裏，即重歸“神秘之土”，為的是不使任何地方成為聖地。火化與撒骨灰時免除所有公共集會，免除所有宗教儀式，免除所有花卉布置及所有音樂典禮。
的確，愛因斯坦的大腦被保留了下來。那天，在普林斯頓醫院為他治病的醫師托馬斯·哈維順順當當地將其完整地取了出來，並悄悄帶回家中，浸泡在消毒防腐藥水（即福爾馬林液）裏，後來又用樹脂固化， 再切成大約200片，並親自動手研究大腦，同時也給科學界提供切片進行研究。
哈維醫師將愛因斯坦的大腦保存了40多年，此間科學界對愛因斯坦的大腦進行了全麵研究。據不完全統計，研究過愛因斯坦大腦的科學家不下100名。有人猜測，這其中肯定有驚人的發現。但很多科學家是在政府的授意下進行研究的，成果屬於國家秘密，不便發表。