阿七輕笑道：“說來話長，事不宜遲，明姐姐隻管命人過去準備便是。”
明苡將信將疑，自去布置。阿七便獨自過後院去。
行至後院廊上，未看到繼滄，倒是浦兒端了一碟瓜子兒，閑坐在暮錦門外。見阿七匆匆趕來，趕緊起身上前，躬腰低聲道：“七哥哥。”
“繼滄不在？”阿七輕聲問道。
“方才讓我在這裏守著，不知去哪了。”浦兒答道。
阿七便點點頭，接過浦兒遞過的鑰匙，開門進去。
暮錦正枯坐在窗前，信手翻看案上的琴譜，見阿七推門進來，微微訝異道：“你的臉——莫不是——”
暮錦雖見過阿七幾次，卻都在夜間，燈下自是看不真切。與阿七露宿竹林那晚，清晨醒來，隻記得這少年膚色略黑，如今看來卻是瑩白如玉。
阿七也不理會，隻淡淡笑道：“姑娘可曾用了午膳？”
見暮錦輕輕點頭，阿七便問道：“阮姑娘之前所說的交易，可還作數？”
暮錦臉色立時變得煞白，將琴譜失手落在地上，“他人已到陵溪？”
阿七緩步上前，俯身拾起琴譜，抬眼看看暮錦，溫言道：“非但是已到了陵溪，而且現下正在這綺桐館內。”
話音剛落，眼見暮錦便垂下淚來。
阿七心下已猜出幾分，暗歎一聲，故意開口道：“若阮姑娘執意取他性命——”
“不！容我再想想——”暮錦慌忙打斷阿七，思量再三，終於下定決心，“我想見他一麵。”
阿七搖頭輕笑：“恕阿七難以從命了。”
“我知道自己現在的身份..自是不能當麵見他..”暮錦垂首泣道。
“我命人設下屏風，你扮成清倌在屏風後頭撫琴，如此倒可見他一麵。”阿七沉吟道，“但一切都要聽我的指示，一曲終了，便要即刻離開，不可言語，不得有片刻逗留，可好？”
暮錦愣了一愣，終是吐出一個“好”字。
阿七見她如此說，便揚聲對著門外：“浦兒！”
浦兒應聲進來。阿七便吩咐道：“去告訴明苡，隻說我這邊都妥了，請她帶人過來。”
浦兒自去不提。
暮錦雖有疑問，但心中悲慟萬分，也不再顧忌。
一盞茶功夫，便見明苡派了兩個粉衣丫鬟過來，每人手中捧了一隻桐木匣子。
二人向阿七略福了一福，齊聲道：“七公子——”
阿七點頭笑道：“如此便勞煩二位姐姐了。”說著向浦兒遞上一個眼色。浦兒自一名丫鬟手中接過其中一隻木匣，走出門去。
兩名丫鬟便開了另一隻匣子，匣內一大一小兩個暗格，分別是些脂粉首飾，並一件翠色薄透紗衣。暮錦神思恍惚，一言不發，任由二人為自己梳妝打扮。
阿七閑坐在一邊，喝了兩口冷茶，見她二人為暮錦梳的發式太過繁複，便皺眉道：“隻是去彈一隻曲子，簡單些吧。”
那年長些的圓臉丫鬟便掩唇笑道：“七公子想梳什麼式樣？”
阿七自椅子上跳下來，過去在匣中翻撿了半天，挑出一隻銀簪子，揚眉道：“將頭發挽上便是，省得我也麻煩。”
丫鬟忍住笑，自阿七手中接過簪子，將暮錦一頭烏發抓在手中，隨意挽了幾下，再將簪子別在她的發間。
接著便要替暮錦更衣。這時阿七起身對圓臉丫鬟笑道：“一會兒浦兒過來照應著，你到我房中去。”說著便獨自離開。
阿七回到自己房中，浦兒正在裏麵候著，見阿七推門進來，趕緊垂手立在一旁。
阿七便笑道：“是不是偷看了匣子裏的東西？”
浦兒陪著笑：“匣子沒上鎖，七哥哥又沒吩咐，浦兒便偷看了一眼。”
見阿七微微笑著，並無責備自己的意思，便壯著膽子問道：“七哥哥，怎麼裏麵盡是些——”
“行了！”阿七斂了笑，瞪他一眼：“你這就過去看著，不得有閃失！”
浦兒便不敢多言，自去不提。
不多時，那圓臉丫鬟叩門進來，隻見阿七已放開頭頂的束發，披在肩後，身著月白中衣，背對著自己坐在桌前。
丫鬟笑著走上前去，拿起桌上的木梳，將阿七的頭發輕輕梳了幾下，終於忍不住笑道：“七公子，奴婢可要開始了？”
阿七看著對麵的銅鏡，挑眉輕笑道：“有勞姐姐——”
這廂暮錦打扮停當，麵上蒙了薄紗，被浦兒帶著，身後跟了另一名丫鬟，神遊一般，緩緩向前院走來。
出了回廊，被風一吹，方覺得胸口頸間微涼。這才發現自己身上所穿的紗裙，領口開得極低，露著一痕雪脯，引人遐思。暮錦如何作過這等香豔裝扮，羞憤之中便要用手遮掩，卻聽到身後的丫鬟輕笑道：“姑娘不必驚慌，越是遮掩，越惹人耳目呢！”
暮錦聞言，將心一橫，放下手臂，一路垂著頭，被浦兒引至庭院中的高台上。