我們的戶外活動時間越來越少了。除了吃飯，我們都懶得踱出房門。就是吃飯，也是快去快回。其餘時間就呆在灰暗如日暮的房間裏，有時開燈，更多的時候，連燈也不開。有一天晚上楊蘭問我，覺不覺得我們租來了一所監獄？我說，沒這感覺。其實我習慣於把各種有限製的空間一律想像成監獄，這間房子也不例外，但是我不願意強化楊蘭的這種受拘束感。她似乎缺乏與自己相處的社會經驗，她喜歡人多的地方，喜歡有人叨擾，盡管人多時，她會罵罵超生遊擊隊（有時是緬懷一下馬爾薩斯與馬寅初），對具體的一次次應酬，也會小有抱怨，但她離不開這些東西，讓她與孤獨做伴，她會失去理智的。在我們發生關係之前，她與我交往，就相當於與這個社會交往，但當她對我身體上的痣都能如數家珍時，當我講起某件往事時，不得不以“我不知道有沒有跟你講過”這句話作為開場白時，我的社會性基本消散了，我就變成了她討厭的孤獨生活的一部分。我想，要是此時有個第三者出場的話，楊蘭會頓時野性勃發的。而我無疑是更善於跟自己相處，並且我不把楊蘭看作是身體的延伸、自我的組成。通過一根一米多長的網線，我把她電腦裏的電子書籍全部拖了過來，然後終日呆坐在電腦前，我也不在乎楊蘭的祈使句了，因為進出故事情節沒有什麼門檻。但楊蘭卻沒有養成在顯示器上看書的習慣，而且就她看來，我們這兩台不能上網的電腦，最多是一個影碟機加遊戲機。總之，對於晚上十二點鍾之前的一天所有清醒時間，我的表現就像是一個迅速再就業者，楊蘭則一直處於摩擦性失業的狀態中。
楊蘭也打過不少主意，比如去網吧上網或者讓中國電信來裝一條網線。但可笑的是，我們的戀情由網絡而現實之後，網絡就成了過河之後的橋、上房之後的梯，拆不拆、抽不抽都無所謂了，因為聊得來的人近在眼前，也沒有什麼不回就於禮不合的郵件，我們總不能當著對方的麵與網友互相語言揩油吧，或者劈裏啪啦打出一封肉麻情書，附件裏再添加一張性感圖片，文件名是：不要把口水流到鍵盤上。再說寬帶入戶這事兒還要得到房東太太的首肯，但楊蘭說破了天，她就是死守著不同意三個字，這事弄得她還很警惕，三天兩頭地找個借口來拜訪一下我們，偷偷查看我們到底有沒有私拉亂結。楊蘭還買來了圍棋（用來下五子棋）、象棋、跳棋等，可惜除了五子棋之外，她都不是我的對手。此外此人不隻是棋術差勁，而且棋風不正，經常悔棋不說，還搞兩套遊戲規則，嚴以律人、寬以待己，永不吃虧，有時還弄出些雞鳴狗盜的花招，弄得趣味性大大降低，都是玩過一回就成了收藏品。
母親打來電話說，小鎮上以及附近的村子每天都要死掉一到兩個老人，也包括一個癱瘓十二三年的中年人，可以算是熱死的吧，有個心直口快的老頭還說，怎麼還沒有輪到我啊？一個老太太來到鎮上女兒家探親，聽到每天早上都有送葬的響器聲――弄樂隊的和賣花圈的可發財了，老太太嚇得跳起腳就回老家去了，連女兒家的空調房間都不住了，而且死人仍在繼續。接電話時，我正在與楊蘭做愛。我說，我們這邊還沒有什麼動靜，這兩天我會留意一下的。母親說，我們不是要你打聽這個，而是要你不要到處亂跑，以防中暑。我說，我知道了。父親在一邊補充說，不要寫小說。我說，知道了，怎麼跟防火防盜似的。他們打電話時總是兩個人一起講，有時一個人敘事一個人議論；有時一個人打雞一個人罵狗；有時一個人向東一個人向西，都不知道聽誰的。掛斷之後，楊蘭說，不是說過做愛之前關機的嘛！我說，不好意思，光記得對表了。楊蘭眼睛一閉說，那個是防止你吹牛的，就不是一回事嘛！