天者，萬物所以得立也，地者，萬物所以得安也。故天定之，地處之，時發之，物受之，聖人象之。夫寒溫之變，非一精之所化也，天下之事，非一人之所能獨知也，海水廣大，非獨仰一川之流也。是以明主之治世也，急於求人，弗獨為也，與天與地，建立四維，以輔國政，鉤繩相布，銜橛相製，參偶具備，立位乃固，經氣有常理，以天地動，逆天時不祥，有祟事，不仕賢，無功必敗，出究其道，入窮其變，張軍衛外，禍反在內，所備甚遠，賊在所愛。是以先王置士也，舉賢用能，無阿於世。仁人居左，忠臣居前，義臣居右，聖人居後。左法仁，則春生殖，前法忠，則夏功立，右法義，則秋成熟，後法聖，則冬閉藏。先王用之，高而不墜，安而不亡，此萬物之本，天地之門戶，道德之益也，此四大夫者，君之所取於外也。君者，天也。天不開門戶，使下相害也，進賢受上賞，則下不相蔽，不待事人賢士顯不蔽之功，則任事之人莫不盡忠，鄉曲慕義，化坐自端，此其道之所致德之所成也。本出一人，故謂之天，莫不受命，不可為名，故謂之神。至神之極，見之不忒，匈乖不惑，務正一國。一國之刑，具在於身。以身老世，正以錯國，服義行仁，以一王業。夫仁者，君之操也，義者，君之行也，忠者，君之政也，信者，君之教也，聖人者，君之師傅也。君道知人，臣術知事。故臨貨分財使仁，犯患應難使勇，受言結辭使辯，慮事定計使智，理民處平使謙，賓奏讚見使禮，用民獲眾使賢，出封越境適絕國使信，製天地禦諸侯使聖。夫仁之功，善與不爭，下不怨上，辯士之功，釋怨解難，智士之功，事至而治，難至而應，忠臣之功，正言直行，矯拂王過，義臣之功，存亡繼絕，救弱誅暴，信臣之功，正不易言，貞謙之功，廢私立公，禮臣之功，尊君卑臣，賢士之功，敵國憚之，四境不侵，聖人之功，定製於冥冥，求至欲得，言聽行從，近親遠附，明達四通，內有挾度，然後有以量人。富者觀其所予，足以知仁，貴者觀其所舉，足以知忠，觀其大伴，長不讓少，貴不讓賤，足以知禮達，觀其所不行，足以知義，受官任治，觀其去就，足以知智，迫之不懼，足以知勇，口利辭巧，足以知辯，使之不隱，足以知信，貧者觀其所不取，足以知廉，賤者觀其所不為，足以知賢，測深觀天，足以知聖。第不失次，理不相舛，近塞遠閉，備元變成，明事知分，度數獨行，無道之君，任用麼麼，動即煩濁，有道之君，任用俊雄，動則明白，二者先定素立，白參明起，氣榮相宰，上合其符，下稽其實。時君遇人有德，君子至門，不言而信，萬民附親，遇人暴驕，萬民離流，上下相疑，複而如環，日夜相橈，諫者弗受，言者危身，無從聞過，故大臣偽而不忠。是以為人君親其民如子者，弗召自來。故曰：有光卒於美名，不施而責，弗受而求親，故曰：有殃卒於不祥。夫長者之事其君也，調而和之，士於純厚，引而化之，天下好之，其道日從，故卒必昌。夫小人之事其君也，務蔽其明，塞其聽，乘其威，以灼熱人，天下惡之，其崇日凶，故卒必敗，禍及族人。此君臣之變，治亂之分，興壞之關梁，國家之閱也。逆順利害，由此出生。凡可無學而能者，唯息與食也。故先王傳道以相效屬也，賢君循成法，後世久長，惰君不從，當世滅亡。