曆史經驗告訴我們，能否堅持民主集中製原則，直接影響到黨和國家政治生活的全局，關係到黨和國家前途命運。鄧小平曾尖銳地提出“民主集中製執行的不好，黨是可以變質的，社會主義也是可以變質的，幹部可以變質，個人也可以變質”。在新世紀的新階段，完善社會主義市場經濟體製，發展社會主義民主政治，建設社會主義政治文明，實現全麵建設小康社會的目標，任務非常艱巨，在這種情況下，作為馬克思主義執政黨，必須更好地堅持和建設民主集中製。
首先，這是完善社會主義市場經濟體製的需要。社會主義市場經濟體製同社會主義基本製度結合在一起的，是要使市場在國家宏觀調控下對資源配置起基礎性作用。建立社會主義市場經濟體製是一項艱巨複雜的任務，需要調動一切積極因素，發揮全黨全國人民的主動性和創造性；需要在實踐中不斷認識和運用客觀規律；需要統籌規劃；協調配套，有秩序，有步驟地進行；需要以完備的法製來規範和保障。這一切都離不開黨和國家按照民主集中製的原則實行正確領導。那種以為實行社會主義市場經濟就可以不要民主集中製，把堅持民主集中製與發展社會主義市場經濟對立起來的觀點是不對的。堅持和健全民主集中製，是社會主義市場經濟健康發展的有力保證。
其次，這是發展社會主義民主政治的需要。發展社會主義民主政治，建設社會主義的政治文明，全麵建設小康社會的重要目標。必須在堅持四項基本原則的前提下，積極穩定地推進政治體製改革，擴大社會主義民主，健全社會主義法製；改革和完善黨的領導方式和執政方式，充分發揮黨總覽全局，協調各方的領導核心作用；改革和完善決策機製，推進決策的科學化民主化；深化幹部人事製度改革，加強對權力的監督和製約；維護社會穩定，鞏固和發展民主團結，生動活潑，安定和諧的政治局麵。這都要求作為領導核心的中國共產黨堅持和完善黨的民主集中製。
再次，這是推進黨的建設新的偉大工程的需要。加強黨的組織建設，是實現黨的政治路線的有力保證。目前，我們黨執行民主集中製總體上是好的，但還有一些問題。有些領導幹部缺乏執行民主集中製的自覺性，在黨的生活和領導工作中，個人獨斷專行，軟弱渙散等問題不同程度地存在。有的地方和部門對中央的決策執行不力，甚至有令不行，有禁不止，本位主義、分散主義和地方保護主義的傾向時有表現。民主科學決策製度在有些方麵還不夠完善。一些領導幹部班子不協調，不團結問題突出。因此，在全黨特別是領導幹部中切實加強民主集中製的教育，健全貫徹民主集中製的各項具體製度，完善黨內生活的各項準則，就顯得尤為重要而緊迫。
新時期要完善社會主義市場經濟體製。推動經濟結構戰略性調整，基本實現工業化的任務；要發展社會主義民主政治，建設社會主義政治文明，全麵建設小康社會。建立社會主義市場經濟體製，需要調動一切積極因素，發揮全黨全國人民主動性和創造力；需要統籌規劃，協調配套有序有步驟的進行；需要在實踐中不斷認識和運用客觀規律；需要以完備的法製來規範和保障。這一切都離不開黨和國家按照民主集中實行正確領導。這是因為：