人性中最黑暗的地方有一個角落，那就是陰險。陰險就是欺善怕惡，就是兩麵三刀，就是笑臉後麵老虎般的黑心。也許我們可以從我們的近親——猿類那裏找到人性陰險的根源。
動物也欺
也許我們可以從我們的近親——猿類身上的特點，了解到我們人類的本性。對於猿類而言，心懷不軌的欺騙行為自古以來就是它們的生存技能。聖安德魯斯的蘇格蘭大學的兩位進化論心理學家魏安德和白理德的調查就證明了這一點。在對一群南非猴進行觀察的時候，一隻小猴子引起了他們的注意：在它為自己爭食的時候，它的表現特別狡猾。當一隻大猴子好不容易弄到一塊美食之後，那隻小猴子便想方設法來到它的近處，然後悲痛欲絕地號啕大哭。不一會兒，小猴子的媽媽便怒氣衝衝地奔過來，把那隻“欺侮”小猴子的大猴子趕跑了。現在我們的小表演藝術家便可以不受幹擾地享用美食了。
為了他們的研究工作能夠建立在一個更為廣泛的基礎上，魏安德和白理德走訪了世界各地著名的靈長目動物學家，求教了更多有關猿類有意識的欺騙行為的例子。他們了解到大量的關於黑猩猩、大猩猩、狒狒和猴子們的陰險狡詐、詭計多端、鬼鬼祟祟的可笑故事。再來個例子：
一隻大猩猩和一群誌同道合的夥伴們正在尋找食物。他獨自發現了在樹冠中有一隻槲果。為了獨吞這個槲果，它倒在了草叢中，裝作筋疲力盡的樣子。它示意其他夥伴：你們再往前找找，我先休息一下，過一會兒我就會追上你們。還沒等那些潛在的分享者完全消失，我們的大演員很快就爬上了樹冠，津津有味地嚼起了槲果：味道好極了，心情好極了。
更狡猾的是母猿馬塔塔。當她回到以前的猿群中時，發現原先臣服於自己的羅洛爾霸占了自己的首領寶座。有一天，這兩隻母猿都在猿群中，在她們身旁嬉戲的是另一隻地位很高的母猿的孩子。突然間，馬塔塔一把抓住那隻小猿的一條腿，迅猛而狠命地拽了一下。小猿淒厲的尖叫引來了整個猿群，包括那位被激怒的母親在內。馬塔塔不由分說，憤怒地逼視著羅洛爾，對它大聲斥責。孩子受氣娘出氣，那位母親立刻撲向了無辜的羅洛爾——於是馬塔塔重新登上了自己的寶座。
以上事例說明動物之間都充滿欺詐，這似乎是利益麵前的一種本能。能不能說明人類無理就有欺詐的成分呢。
欺善怕惡是人性
一對南部鄉下的老夫婦，在外工作，成家的3個兒子個性都不一樣，老大忠厚老實，老二脾氣暴躁蠻橫，老三則溫溫吞吞，毫無主見。
三個兒子對父母的態度也不一樣，老大柔順；老二一不合意就出言頂撞，甚至斥責，比對待同輩朋友尤有過之；老三則唯父母之命是從，有戀父戀母的傾向。
按道理，父母對老大應該最好，老三次之，老二最差。結果不然，老二反而得到父母最好的對待，家中有什麼水果收成，總是先送到老二家，其次才是老大、老三家。過年給紅包，也是老二的孩子比較多，兩位老人家始終不敢對老二有不悅的臉色，甚至還主動討好，對老三卻想罵就罵，不留任何情麵，對老大則都是要求……當兒女長大到一定程度後，親子關係就會產生變化，像有的父母會嫉妒成就超過自己的孩子、苛待不長進的孩子、奉承有錢的孩子……其中也有欺善怕惡，如前麵故事所述的現象。
其實不隻父母對子女有“欺善怕惡”的現象，人與人之間也是如此，而要解讀這個現象，得把人降低到“動物”的層次。
人和大自然的其他動物，就“求生存”的意義上來看，並沒什麼差別；而為了“生存”的需要，動物便會做出下列的行為：
——以弱者為食。
——逃避強者的撲殺。
人的表現雖然不如一般動物那麼赤裸，但仍基於同一意識。因此人會對相對的弱者進行精神及意誌的“侵略”，以獲取利益或尊嚴；對“強者”則以逃避的方式以免被“侵略”，若“逃避”不成，則以“討好”的方式來免除或減少被“侵略”。而當被強者侵略之後，有些人會轉而向弱者侵略以尋求精神及意誌受到傷害的補償。
當動物撲殺弱者，欲以弱者為食時，若弱者有抵抗的行為，強者也不一定會堅持到底，中途放棄的也有。人也是如此，因此麵對強者的侵略，如果弱者有與之一搏，甚至與之共亡的決心及意誌，強者由於顧及本身也可能受到傷害，常會知難而退，或是延緩侵略的時間。也就是說，弱者的力量及意誌的展示，對強者有“威嚇”的作用。問題是，這種展示能維持多久?若不能維持，一時之勇也必將被強者窺破!
“欺善怕惡”既是人性，也就不足為怪。倒是我們在理解其基本“原理”後，要為自己的生存，擬定一套應變之計，並修正對“善”與“惡”的觀念。