在回局裏的路上，普克下車到一家書店，買到了一本日本推理小說集。這本書裏正收有那篇西村京太郎所著的《敦厚的詐騙犯》。
這個故事普克早就看過。但當彭大勇開車時，他又仔細地看了一遍。回到局裏，他先把書交給彭大勇。“老彭，你先抓緊時間，把這篇小說看完。”
彭大勇對普克此舉感到莫名其妙。對陸天誠墜屍案的調查已有一個星期了，眼看著嫌疑人的範圍已經確定，卻在最後的關節處因為缺乏證據，無法確定真正的嫌疑人，因而不能順利結案，這對彭大勇來說，不僅令人焦急，甚至令他有幾分沮喪。而這種時候，對工作向來心無旁鶩的普克，卻拿出一本什麼日本的推理小說來給他看，實在令他不理解。
普克並不解釋，說：“這個故事不長，你先看完再說。”
彭大勇看普克堅持，隻好坐下來，硬著頭皮開始看。老實說，閱讀是普克日常生活中的最大愛好，但對行伍出身的彭大勇來說，卻不是一件輕鬆愉快的事情。這些年來，除非實在推不掉的一些文字材料，彭大勇幾乎從來沒主動看過什麼小說！
普克在一旁看著彭大勇皺著眉頭讀書的樣子，對自己“趕鴨子上架”的做法不禁暗自好笑。其實，這個故事的內容他早已爛熟於心，完全可以簡明扼要地直接講給彭大勇聽。但普克覺得，如果彭大勇是通過他的講述了解故事情節，對接下來將聽到的他的大膽猜測，很可能會本能地認為含有主觀色彩，從而影響彭大勇對他這種猜測的理解。
因此，雖然對愁眉苦臉的彭大勇抱有同情，普克還是堅持讓他自己來讀這篇小說。在彭大勇閱讀的過程中，普克腦海中，又一次浮現出書中的那些情節。
一個名叫野村晉吉的男人，與妻子辛苦經營著一家小理發店。有一天，一位顧客的來臨，從此改變了晉吉的正常生活。在晉吉為那位顧客修麵時，顧客若無其事地和他閑聊，用輕描淡寫的語氣提到前段時間所親眼目睹的一起交通事故。
晉吉大吃一驚。原來，那起交通事故中，無意中撞死一位幼兒園女孩兒的肇事者，正是野村晉吉。事故發生的原因，雖然是由於小女孩兒突然橫穿馬路，但晉吉深知，如果自己報案，必然將承擔一定的責任，而那將對他全家的生活帶來不可估量的影響。因現場並無他人，晉吉便狠下心駕車逃離了。
沒想到，眼前這個名叫五十嵐好三郎的顧客，卻是那起交通事故唯一的目擊者。晉吉深知大禍將臨。果然，修好麵的五十嵐直截了當地開始了敲詐行為，以此作為他對交通事故保持沉默的條件。晉吉雖然知道所有的敲詐都可能是無底洞，但卻毫無辦法，隻得違心地付了錢。此後的一段日子裏，五十嵐隔三岔五就來敲詐，而每次敲詐前，他都會照例要求晉吉為他修麵。
晉吉曾以搬家的方式試圖逃離五十嵐的敲詐，但很快便被五十嵐發現了新的住址。而此時，五十嵐開始加大了敲詐的砝碼，並在晉吉為他修麵時，暗示晉吉，隻要他活著，晉吉就不可能逃脫敲詐的噩運。晉吉忍無可忍，拿著剃刀的手顫抖起來，終於將剃刀刺向正得意洋洋享受著修麵的五十嵐。
令晉吉疑惑的是，被刺的五十嵐在最後的掙紮中，卻吃力地吐出一句話來：“就說……是我自己動的……”
雖然晉吉很不理解五十嵐的用意，但在事後警方的調查中，他卻利用五十嵐臨終前的提醒，堅持五十嵐的死是因為在晉吉為他修麵時自己動了身體。這種解釋使得晉吉最終隻受到極輕的處罰，很快，他就開始了新的創業生活。
不久後的某一天，一位中年女人來找晉吉。她就是五十嵐好三郎的妻子，將五十嵐生前留下的一封信，按五十嵐的叮囑交給了野村晉吉。在信裏，五十嵐坦然而淒涼地揭開了晉吉心頭的謎底。
……
你什麼時候殺死我，我不知道，所以先寫下這封遺書。
我曾經是一個派不上用處的演員。我從前隻能演演配角，而且還是很蹩腳的。我之所以說“曾經”，這是因為我現在陷於誰也不要我的可悲境地了，電影廠和電視台都不來找我。