在科學技術發展的道路上，往往有這種情況：一門新科學、一種新技術的出現，打開了新的通道，於是，萬象更新，創造出驚人的奇跡來。激光的出現，就是這樣，從問世到現在，雖然僅僅經過40年的發展，卻已為人類立下了豐偉的功績……
一輛自行車，一台摩托車，都是由各種各樣的零部件組裝成的。我們仔細觀察一下，就會發現，自行車和摩托車的許多零件都有孔，通過這些孔，用螺釘或鉚釘把這些零件相互連接起來。
金屬零件上的孔是怎麼“打”出來的呢？有的零件是衝壓製造的，孔也就在衝壓製造零件時“打”出來了。大多數機械零件上的孔，都是采用一種鑽孔用的鑽床“打”出來的。鑽床上安裝有一種像麻花一樣的鑽頭，俗稱“麻花鑽”。鑽頭在機床動力驅動下，高速旋轉起來，那鋒刃的頭部便能鑽進鋼鐵零件裏去，鑽掉的鐵屑從麻花狀的溝槽中跑出來，金屬零件就被鑽出了孔。
在工業上，常常有許多零件需要打孔，打孔是一種不可缺少的機械加工工序。生產的發展，技術的進步，對打孔的孔徑、精度和效率提出了更高的要求，譬如說，要求打出比頭發絲還細小得多的微孔，要求打出的孔形狀十分規整，通常的機械打孔方法已經遠遠滿足不了甚至沒有辦法達到這些要求。
激光的出現，為我們提供了一種極好的打孔技術——激光打孔。
激光打孔，其實說它是“打孔”，不如說它是“燒孔”。激光打孔是利用激光的高亮度（高熱度）和高定向性的特點，采取聚焦方法把激光的光能集中在空間的一定範圍內，從而獲得比較大的光的功率密集度，產生幾千度到幾萬度的高熱。在這麼高的溫度下，一些高熔點的金屬和非金屬材料都會迅速熔化，甚至汽化。
激光“燒孔”是怎麼回事呢？
讓我們來做一個小實驗，觀察一下光是怎樣“燒孔”的吧。我們將放大鏡對準太陽，讓陽光透過放大鏡而照射在下麵的紙上，手拿放大鏡上下移動，直到紙上的光斑變得很小很亮為止。本來太陽光照到的地方就熱，這個點又是太陽光經過透鏡而集中的地方，那就更熱了，這個點就會被烤焦，甚至會著起火來。正是由於這個緣故，人們把放大鏡叫做“火鏡”，而把光線會聚、使物體烤焦的點叫做透鏡的焦點。
從這裏，我們可以想到，激光的亮度比太陽的亮度要高幾十萬倍至幾百萬倍，而且，激光本身的定向性就極好，如果再采取光學方法加以聚焦的話，那不是很容易得到溫度極高的光束，一種用來燒穿一切材料的光束嗎？
那麼，為什麼說“激光打孔”呢？
根據研究，功率密度極高的聚焦激光束“打”在工件上，在工件上極小的區域內產生上萬度的高溫，使工件表麵材料急劇熔化，從而迅速汽化蒸發。在千分之幾秒的瞬間，猶如產生了一次微型的爆炸，汽化的物質以比聲速還快的速度噴射出來，產生一縷青煙。物質噴射的反衝力在工件內部形成一個強有力的衝擊波，在衝擊波的作用下，工件就被打出了一個孔。因此，這個孔確實是“打”出來的。
現代工業技術使用耐熔的硬質材料越來越多，而要在這樣的材料上打出極細小的孔，成為機械加工中的技術難題。例如，生產化學纖維用的“噴絲頭”，就是機械加工“難啃的骨頭”。
在我們的生活中，化學纖維衣物和織品日益增多，滌棉、腈綸、滌綸、錦綸、尼龍名目繁多的化學纖維衣服、被褥、窗簾和襪子等。在這些化學纖維的織物中，纖維絲都是比頭發還要細的。生產這些化學纖維，需要有一種噴絲頭，就像澆花水壺的噴頭或淋浴器的噴頭那樣。這種化學纖維噴絲頭，是用難熔的硬質合金製成的，直徑約為10厘米，在這麼大一塊金屬圓盤上要打出10000多個直徑隻有0.06毫米的小孔，而且小孔直徑的大小要一樣。如果小孔有的大，有的小，那麼，從噴絲頭“噴”出來的化學纖維就會粗細不均勻，那就是一堆廢品。要在那麼一塊圓盤上密密麻麻地打出10000多個要求嚴格的小孔，如果采取機械加工的方法，需要四五個熟練工人幹七八天才能完成，而采用激光打孔的方法，隻需要2小時就完成了。而且，機械加工方法很難保證小孔大小一致，激光打孔卻可以完全保證質量，還省去大量的檢驗時間。