激光光盤出現以後，人們充分挖掘它的潛力，創造出多種功能的激光唱機和唱片。1983年，美國和日本分別研製成嶄新的數字錄音唱片。這種唱片完全擺脫了傳統唱片的製作和重播方式，為唱片開辟了一個全新的境界。這種數字唱片所采用的灌錄技術，原理和人造衛星上裝置的電腦輔助攝影機相同。首先，灌錄音使用一種特製的電腦，以每秒鍾可以收錄44000個音響單位的速度，把聲音收入電腦。然後，電腦把這些音響轉譯成數字。這些音響數字，被記錄在一張直徑14厘米的膠片上。數字唱片重播時，使用一台特製的唱機。這台唱機是利用激光照射記錄在唱片表麵上的數字，用一句數字唱片的術語來說，那就是利用激光去“重讀”這些音響數字。激光把數字讀出之後，再經過唱機和音響擴音器，便可以把音響播出。這種數字唱機，有幾項重要的優點是任何傳統唱片所不及的。激光在唱片上“讀出”的是數字而不是音響，因此不怕唱片上塵埃或靜電的幹擾，沒有雜音。這種數字唱片，在存儲技術等方麵都有重要的用途。
激光影碟機是“綜合信號激光盤係統”中的一種。它的工作原理與激光唱片、激光唱片機相同，隻是它所錄製、讀取和播放的信號包括音響、靜止動態畫麵及文字等多種信號。這種綜合信號激光盤用於教學、娛樂等。在激光影碟機的發展中先後出現了LD、CD-G、CD-V、VCD、DVD等。
1988年荷蘭菲利普公司推出世界上第一台CD-Video（簡稱CD電視唱片）機。CD-V唱片是在碟片上記錄了20分鍾左右的數字音頻信息與5分鍾左右的帶數字立體聲伴音的NTSC製活動圖像模擬視頻信息（或6分鍾左右的PAL製帶數字立體聲伴音的活動圖像模擬視頻信息）。CD-V是錄有數字音頻加模擬視頻信息的唱碟（音像碟），活動的畫麵比CD-G更為誘人。日本JVC公司推出第一台激光唱片加圖形的唱機。這種新型激光唱機使用一種新穎的音頻——視頻激光唱片。這種唱片含有音樂、文字、照片和圖形，以數字方式存儲。在聽音樂時，同時還能從電視屏幕上看到歌中的表演和歌詞。
1993年下半年VCD視盤（Video-CD，也稱CD視盤）新技術付諸實用。它是采用ISO國際標準化組織1991年最終認定的MPEG壓縮編碼技術的新秀，可播放74分鍾的全屏幕、全動態、立體聲影片。VCD的視頻壓縮和解碼技術是美國人發明的，通過壓縮把一部電影的動態圖像和聲音壓縮到1.2G信息容量左右的光盤中去，並通過數字解碼技術把壓縮的電子信號重新播放出來。
然而，世界上第一台家用VCD機（實驗用機）卻是由中國安徽現代電視技術研究所於1992年12月研製成功的。1993年9月取名“萬燕”的第一代VCD機（產品）麵世。在短短幾年裏，VCD市場即達到巔峰狀態。另外，VCD盤也可在電子計算機上播放；使用在計算機上的CD視盤不僅可以存放、錄像等，它還可以存放電子遊戲。人們可以通過操作計算機來達到雙向交流，不但能看到精彩的畫麵、聽到動聽的聲音，還可以參與其中扮演角色，從而給人們帶來了更大的樂趣。
1994年新機種數字視頻光盤機（Digital Video DISK，簡稱DVD）誕生。從原理上來說，DVD與VCD沒有本質的不同，DVD也是對電影畫麵進行視頻壓縮，將壓縮的圖像儲存在光盤上。播放時DVD影碟機對光盤上的數字信號進行解碼，還原出圖像在顯示器上播放。但VCD盤隻能單麵使用，一張光盤隻能儲存640MK的信息，分辨率也較低，而且隻有2個聲道，播放時並不能實現真正的立體聲。和VCD相比，DVD產品在各個方麵都有了全麵的提高。DVD光盤儲存的數據可以達到4G，一個光盤可以儲存多部電影，分辨率是VCD產品的4倍，具有很高清晰度，而儲存的電影具有8個聲道。DVD和VCD相比，播放效果上有了質的飛躍。
激光光盤的誕生，激光在音響設備上的應用，是音響上的一次革命。人們利用激光，以“光針”代替鋼針、寶石針，製成激光唱片。經過發展，激光唱片不僅能夠錄音，而且能夠錄像。激光唱片用來記錄、存儲聲音和圖像，可以說，這是聲像技術上的一次革命，一個偉大的創舉。