這是五十年來機村人常常掛在嘴邊的話題，就是盼望什麼或不盼望什麼。
最初，是來到機村的工作隊向人們宣傳，時代變遷了，祖國建設一日千裏，人們應該有很多盼望。他們還一一羅列出這些盼望。有些盼望畫在宣傳畫上，有些盼望寫在文件裏。但不論這些盼望的形式如何，但承諾是一致的：當那些盼望一一實現，人們無憂無慮，生活在一種叫做“共產主義”的天堂。過去的機村人隻知道一種天堂，那是佛經裏說的天堂。佛經的天堂富麗堂皇，金沙鋪地，銀汁為溪，珊瑚為樹，水晶為房，但人除了影子一樣飄來飄去，卻沒有特別的生趣。倒是共產主義天堂的描述更具可愛的煙火氣：“樓上樓下，電燈電話”。飲食方麵的土豆跟牛肉，機村人倒是吃過好幾代人了，隻是頓數上還嫌稀少罷了。
這天中午，拉加澤裏和公司裏的人吃了飯，坐在門廊上端起一杯啤酒慢慢啜飲，腦子裏卻想到如上這些問題。想這個問題的時候，他麵前的桌子上還放著本縣上地方誌專家寫的書，那個人他認識，是他上中學時的地理老師。老師是自治州政協委員，喜歡看《參考消息》，喜歡講美國法國日本這種國家的事情。這本書是個背了三四架相機的遊客扔在這裏的。有好幾天，那本書就讓風吹著啪啪噠噠地翻過去，又讓風吹著啪啪噠噠地翻回來，卻沒有一個人理會。他也鼓勵公司員工看書，但看的都是技術方麵的書：如何測定土壤成分，鬆毛線蟲病的防治對策，混生與單一林木群落的優劣比較，等等。沒有人看這樣的閑書。拉加澤裏所以看了這本書，是因為風把那本書翻來翻去的時候他看見了那個熟悉的作者名字，這激起了他的好奇心。他對侄兒說，看看那書裏寫了些什麼？他侄兒就坐下來翻看那本書，看了不多一會兒，就發出了誇張的聲音：“嗨，書裏有機村的名字！機村被寫到這書裏了！”
機村會被寫在一本書上，這值得讓一個機村人的聲音變得誇張。
“拿過來我看看！”
侄兒卻把拿書的手背在了身後，說：“現在我曉得你該給我一個什麼職務了！”他侄兒跟他在公司裏幹已經很長時間，早先，小夥子想當副總經理，他沒有吭氣，後來侄兒又自己想了一個什麼主任的名頭，當叔叔的也沒有同意。但小夥子在這個事情上頭一直是非常堅持的。
“我幫你看了材料，我是你的秘書！總經理秘書！”
拉加澤裏沉下臉，侄兒就把書遞到了他手上。
是的，這本書裏提到了機村，但著重說的是隧道那一頭，那個古歌裏的王國，如今名聲越來越大的風景區。看了這些文字，拉加澤裏想，媽的，要是沒有那個地方，機村這個地方就不存在了一樣！仔細想想，機村跟四周山野裏那些長久地深陷於蒙昧時代的村落一樣，沒有確切的記憶。是有一些傳說，但那些傳說，大多也是講山那邊那個早已陷落的小小古國。機村人一直生存到今天，卻連一點像樣的記憶都沒有留下。他想，要是那個時候的人也像今天這個時代的人盼望這個又盼望那個，並且因此而振奮複又失望的話，應該是有故事會流傳下來的。比如，他拉加澤裏的經曆就已經變成故事在四周的村莊裏流傳了。當他走到鎮子上，人們會在後麵指指點點。
“哦，就是那個發了大財又進了監獄的人。”
“就是那個失去了女醫生的男人！”
“聽說那個女醫生敢用電鑽把人腦袋打開！”
想到這些，他深深地皺起了眉頭，對侄兒說：“那麼，過去的人真的就除了傳宗接代，吃飽肚子，什麼都不想，什麼都不幹？”
“那還要幹什麼？”
“那就不會有故事流傳下來了。”他差不多得出了自己的結論。
侄兒卻搖頭，說：“這是達瑟問題。”
這是一個機村人自己創造出來，流傳了二十多年的詞：達瑟問題。意思是像過去在樹屋上看書的達瑟想的問題，也是一個泥腿子不該想的問題。這樣的問題對於一個機村人來說，造成的後果必定是：非瘋即傻。
侄兒因此有些憂心忡忡，拉加澤裏丟開書本，說：“我也就是那麼一說罷了。”
這時，達瑟又出現了。
他來不奇怪，奇怪的是，他是和索波一起的。索波第一次出現，他就聲稱有賬要算，索波也承認有賬未算，人們則等著看這賬是怎麼個算法。想不到兩個人卻朋友一樣走在一起，而且形影不離了。