山東曆城的殷尚書，年輕時家裏很貧寒，但是他卻很有膽量才略。
縣裏有個世族大家的宅院，方圓幾十畝地，樓房相連成片，因為經常出現怪異現象，所以被廢棄，無人再住。時間長了，裏麵漸漸長滿了蓬蒿，即使是大白天也沒人敢進去了。
正巧殷公和同窗學友們一起飲酒，其中有人開玩笑說：“有能在這個院子裏睡上一宿的，咱們大家共同出錢請客。”
殷公一躍而起，說道：“這有什麼難的！”便帶上一張席子去了。眾人把他送到那家大門口，戲弄地說：“我們暫時在這裏等著你，如果見到妖怪，就趕緊喊叫。”
殷公笑著說：“若有鬼狐的話，我一定捉住它作個證明。”說完就進了門。
走進院子，見長長的莎草掩沒了路徑，艾蒿如麻一樣多。這時正是月初，幸好有昏黃的月光，門戶還能辨認出來。殷公摸索著過了幾重院落，這才到了後樓。
登上月台，見上麵光潔可愛，就停住了腳步。看了看西邊的月亮，已落到山後，隻剩下一線餘輝。坐了很久，見沒出現什麼怪事，便暗笑傳言的荒謬。就地枕著塊石頭，仰麵躺著觀賞起天上的牛郎織女星來。
將盡的時候，殷公迷迷糊糊想睡。忽然聽見樓下有腳步聲，紛紛從下麵上來。他便假裝睡著，斜眼看去，見一個穿青衣的人，挑著一盞蓮花燈上來。突然發現了殷公，她大吃一驚往後退卻，對後邊的人說道：“有生人在上邊。”
下麵的人問：“是誰呀？”
青衣人回答說：“不認識。”
頃刻間一個老翁上來，對著殷公仔細看了看，說：“這是殷尚書，他已經睡熟了。隻管辦我們的事，殷相公不拘俗禮，或許不會責怪。”於是便領著人相繼上了樓，把樓上的門都打開了。
過了一會兒，進出往來的人更多了。樓上燈火輝煌，就像白天一樣。殷公略微翻了翻身，打了個噴嚏。老翁聽見他醒了，於是出來，跪下說道：“小人有個女兒，今夜出嫁。沒想到觸犯貴人，萬望不要怪罪。”
殷公起身，拉起老翁說：“不知今夜貴府有大喜事，很慚愧沒有賀禮奉上。”
老翁說：“貴人光臨，壓除凶神惡煞，就很有幸了。麻煩您陪坐一會兒，小人全家倍加光榮。”殷公很高興，便答應了。
殷公進樓一看，裏麵擺設得很華麗。這時就有個婦人出來拜見，年紀約有四十多歲。
老翁說：“這是我的妻子。”殷公向她拱手還禮。頃刻間聽到笙管鼓樂震耳齊鳴，有人跑上來說：“來了！”老翁急忙出門去迎接，殷公也站起來等候。
不一會兒，有好多紗燈引導著新郎進來了。新郎大約有十七八歲，相貌俊雅。老翁讓他先給殷公行了禮。新郎兩眼看著殷公。
殷公就像婚禮主持人一樣，還了半主禮。緊接著翁婿互拜，拜完後，就入席。