小客放下了執念，他在腦海裏找來找去，並沒有看到娃子的父親。自娃子的記憶中，隻曉得了娃子是朝平縣衙的差役帶來的。
村裏都傳是錢江上遊驚動了龍王爺，遭了大災，流散出大片災民。潮平縣分化了一隻遷向下遊的災民，遣往周邊鄉下。失散了爹娘，僥幸沒餓死孩童也組織起來，一並遣向鄉裏。
年歲越小，越受歡迎。大把的鄉人想要一個帶把的防老，又或者領一個童養媳，雖是殘忍，但好歹有個活路。
唯獨那時的娃子，沉聲不說話，被誤認為是個啞兒，雖體弱多病，卻又性子極孤，漸漸就落下了。
縣裏無法，尋了個有名的善村，打發差役帶他去了。
那時，小壯的阿爺一眼就相中了娃子，隻言娃子瞧著有緣，許是前世定下的緣分。
娃子在小壯家從沒正經待過一天，第一次開口，便說自己有阿爹。
小壯阿爺是個淳善的，隻是省下糧食飽他，從沒有喚過他叫親口兒。
所幸村裏太平，便由得他。這時起，娃子漸漸融入了這個大家庭，麵上有了笑顏。大人們的愛護養育了他的魂靈，一直到現在。
小客依舊在塘邊的那棵大榆樹下，收回思緒，懶洋洋，隻靜靜打量這裏熟悉的事物，估摸著將來。其實，頂著一個小小孩童的身體，待在一個閉塞的地方，他，又能估摸什麼？
小客不習慣髒著，光光屁股趁沒人在塘中洗了個澡，擰幹了灰白色的麻布對襟小衫。
當塵汙盡去，一個紅唇白臉，俏嫩嫩的小子呈現在眼前，略略觀去，不過六七歲年紀。
小客見慣了自己二十餘年平凡相貌，刹一見此番模樣，不由大讚，頓覺自己稍稍有了本錢，暗自想想，有這門麵，哪裏還愁出路。
小客正想著，不意念起現在自己的年歲，忽然驚覺娃子的記憶大有問題。
娃子來著村子已有近三年，三年前，娃子三四歲，理應記事，可小客再回憶，奇怪，最遠竟隻能回想起莫名其妙便到了縣衙。
小客一再細細回想，無果。
話說現時的小客滿心都是歡喜，美滋滋勾畫著未來的藍圖，至於此事，興許是娃子受了大災，又遺了爹娘，經了這番刺激，才失了記憶。沒關係，總會想起來的。小客如是開脫。
……
潮平縣下令，允錢江大堤的勞役分批回鄉修整，予期三天。
日中晌午時分，村裏的勞力陸陸續續趕回來。
小客早有走出去的衝動，現下敲敲腦袋，自己許是和小壯家還有村老家最熟，這幾天串門蹭飯，就屬這兩家熟絡。
小客決意去小壯家，因他與小壯處的最好。
輕車熟路溜進小壯家，不料此番舉家團圓，小壯家聚在中堂，小壯阿爹一眼便瞅到穿白衫的小客，笑嗬嗬招呼他，小客還沒親眼見過小壯阿爹，打眼望去，隻覺小壯阿爹和小壯恰如一個模子倒出來，一樣樣的大板牙，笑起來憨憨的，都不似小壯娘那般秀氣，一個比一個的壯，黑。