在床上休養，紫竹便時常抱了笑冬玩。崔可瑩卻一連數日早出晚歸，不知忙些什麼。
一日午後，紫竹在教笑冬走路，卻見崔可瑩上樓後一言不發，坐在窗前出神。她不由道：“你怎麼了？”
崔可瑩過了片刻，才回頭望著她：“迎海山莊和我們素無來往，你為什麼一年中給了那裏一千兩？”
紫竹一寒，臉色也變了，強鎮定道：“我自有用處，你就這麼舍不得區區一千兩？”
崔可瑩深吸一口氣，正視著她道：“你有什麼用處？”
紫竹扭臉給孩子弄著衣衫：“叫那兒鍛造兵器。”
崔可瑩突然一拍桌子，嚇得紫竹一顫，笑冬更大哭不止。
紫竹定下神來，慌忙摟住笑冬道：“你瘋了？！孩子本來身體就弱，嚇壞了怎好？！”
崔可瑩怒衝衝走到床前：“不要來搪塞我！你現在倒裝成什麼也不知道，那整件事是不是你暗中指使？”
紫竹硬聲道：“什麼事？！”
崔可瑩冷冷地望著她的側臉，道：“那一天，龍少廷一家還有南宮鈺都死了，另一個人則被劃破了臉，認不出來。如今想來就是梁威！我原叫你攔住他，你對我說他跳海自殺了，結果卻竟是你把他藏到了迎海山莊。待大家都快忘了這事時再派他去殺人，林紫竹，你心眼真多！”
紫竹一分分涼了，哆哆嗦嗦地按住床沿，道：“你竟一直在查我？！你還裝得對我好，也全是假的！”
崔可瑩氣道：“我查你？！我隻是因為帳目不平才去查了一下，原以為是下頭有人克扣，萬萬沒有想到是你做的手腳！你無論幹什麼我都不管，但你天天在我身邊卻瞞著我殺了那麼多人，叫我怎不寒心？！”
“是！我是幹了！那又怎樣？！我難道做錯了嗎？他們都對不起我！”紫竹自知已經無法自圓其說，索性發狠叫了起來。
崔可瑩一動不動地看著她，忽然道：“若有一天你覺得我對不起你了，也要把我殺掉？”
紫竹忿忿道：“我怎敢殺你，崔公子！”
崔可瑩澀然一笑：“你恨他們，是因為若非他們不娶你，你就會是龍夫人、南宮夫人，而不必嫁給我崔可瑩！”
紫竹心痛，緊摟笑冬，抬頭挑眉道：“你一直是這樣想嗎？那你就如此認定好了！我是走投無路才嫁給你，不然的話，憑性情，憑才華，哪輪得到你？！”
話一出口，心中更痛，閉上眼隻等崔可瑩一掌扇來，等了良久，卻隻聽樓梯聲響，忙睜開眼，隻見崔可瑩孤絕背影在樓梯口一閃而逝。
笑冬又哭了起來。
紫竹抽泣著，向樓下大喊道：“你原本就一直想離開！如今稱心如意，走得越遠越好！永遠不要回來！”話未說完，人已哭倒在床上。
******
冬去春來。
笑冬仍常生病。
崔可瑩也真沒再回來。
紫竹忙得不可開交，護花宮勢力一天天壯大。她時常熬到半夜，處心積慮，為的是周旋於各大門派中而屹立不倒。
但人言可畏，崔可瑩久不回家，林氏掌權，引出猜測種種，甚至有人傳言說是她謀害丈夫。
隻覺淒涼。
又無法說實話，更不敢大張旗鼓去找。
待略得空閑，她含淚換作以往裝束，獨自出島，希望找得崔可瑩消息。
可是日複一日，紫竹毫無頭緒，忽想起當年與他同行路徑，便一路南下。孰料物是人非事事休，甚至物亦非了。
有的小路成了大道，有的大道已荒草成堆。
昔日一男一女冷冷淡淡別別扭扭走著吵著，不經意嫁了，不經意分了，再回頭走舊時路，一幕幕場景卻盡浮現，隻已模糊。
一日清晨，微雨初歇，綠意盎然，紫竹正彷徨於鄉間小路，忽聽得林間一陣笛音，悠悠揚揚，竟是兒時常唱的《紫竹調》，她心中澎湃，仿佛又回到長長小巷，追逐梨花潤雨後的淡淡幽香。