管彥第二天便下令設立龍虎騎，由龍驤校尉、虎翼校尉統領，馬超、龐德分任二職。也算應了這“龍虎騎”的名頭。
十日後，匠作坊三十六匠人皆遷鄴城，開始規模化打造馬鐙。
一日，兩名士卒牽著從校場牽走一匹馬，馬兒一瘸一拐，似有毛病。
管彥止步問道：“此馬患何病症？”
士卒忙拱手回道：“非是患病，此馬馬蹄已磨損殆盡，上不了戰場了！”
還有這麼個說法？管彥走上前，抬起馬匹的後腿，隻見馬蹄外的灰黑角質層已經磨損大半，隱隱露出白色的活體角質。
馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的一層是一層大約2-3厘米厚的堅硬的角質，上麵一層是活體角質。馬蹄和地麵接觸，受地麵的摩擦，積水的腐蝕，會很快的脫落。
管彥也隻是知道馬蹄上應該有個“U”型的鐵掌才是，但是具體怎麼把這鐵掌弄上馬蹄還真是不知道。
管彥拍了拍手上的灰塵，有了上次馬鐙的事情，管彥也沒那麼大驚小怪了：“爾等可知馬掌為何物？”
眾人疑惑地搖搖頭，表示不知。
果真如此！管彥心中暗歎，看來馬掌跟馬鐙一樣，在這個時代還未發明出來。
管彥立刻改變了路邊，匆匆追身而行：“走，去匠作坊！”
管彥來到匠作坊，還是隻留了個馬掌的草圖，管彥畢竟隻是知道大概形狀，具體還是要靠這些工匠來研究。
馬掌很簡單，沒過多少天，工匠們便已造出了雛形的馬掌。雖然還很粗糙，但是聊勝於無，對與馬蹄的保護還是有一定作用的。
裝備鼓弄的差不多了，至於訓練軍隊那就不是一時半夥能完成的，好在冀州名麵上有著黑山軍和王芬餘黨騷擾，暗地裏其實太平的很。
管彥忙著訓練自己的龍虎騎，其餘各州也幾乎都無甚大事，大漢天下一片安寧跡象，果有年號“中平”之意。
但是在這風平浪靜天空下，內裏卻波濤洶湧，尤其在大漢帝都洛陽，更是劍拔弩張，一觸即發！
屋漏偏逢連夜雨，中平六年，公元189年三月，漢靈帝忽然病重不起，彌留之際將心目中的繼承人皇子協托付給他特別信任的宦官、上軍校尉蹇碩。
五月，漢靈帝結束了他這荒唐的一生，駕崩於漢宮安福殿內。
漢靈帝有兩子，一為劉辯，一為劉協，劉辯母親是來自南陽郡宛縣的宮女何氏，所以劉辯是庶出。皇子辯出生後，何氏母以子貴，被封為貴人，宋皇後被廢兩年後又晉升為皇後。
在劉辯出生之前，靈帝的皇子們都已夭折，所以皇子辯出生後沒有養在皇宮中，而養在道人史子眇的家裏，不敢叫他的劉辯本名，稱他為“史侯”。因為史道人有道術，何氏想憑借他的道術保護皇子辯。
靈帝不喜歡劉辯，而喜歡王美人所生的皇子協。群臣奏請靈帝立皇太子時，靈帝認為劉辯行為輕佻，沒有帝王的威儀，不適合做皇帝，想立皇子協為太子，但因何皇後在宮中受寵，而且何皇後的兄長何進任大將軍並在朝中位高權重，故立太子之事久拖不決。
劉協之母王美人雖然亡去，但是當朝太後漢靈帝之母董太後卻一直支持劉協，而且漢靈帝的心也向著劉協，於是這兩方勢力也僵持不下。