杜甫長到七歲時，除了洛陽的二姑母，對他的性格形成和才華啟蒙起到最大作用的就是他的爺爺——杜審言。前麵我們已經提到過杜審言在唐初詩壇的地位。這位顯赫一時的老人平日吟詠詩句、賞花撫柳，曆經風霜歲月的臉龐雖然布滿著深淺不一的皺紋，但並不因此而顯得老邁，反更可一窺當年的風采。年僅七歲的杜甫活潑可愛、聰明乖巧，和爺爺一老一少正好可以互解寂寥。
爺孫倆的足跡遍布書房、花園。每天大約有半天的光景，他們聚精會神地坐在書房裏，各占一隅，捧著自己的書津津有味地讀著。偶爾，小杜甫遇上生澀難懂的詞句時，就跑到爺爺身邊，畢恭畢敬地請教爺爺。每每這時，爺爺便笑嘻嘻地撫著胡子，詳細為他解釋。難能可貴的是，這樣一個本應該與夥伴們嬉戲玩耍的孩童，整日埋首於文字之間，竟絲毫沒有覺得倦怠，反而興趣越來越濃，書籍越看越多，又有這樣一位文才濟濟的爺爺在身邊指導。日子一久，杜甫對於文章詩作的評價鑒賞慢慢有了自己的見解，這見解是杜甫在閱讀和思考之上得來的，與眾不同且自成道理。
杜甫七歲那年的一天，爺孫倆在花園裏散步。爺爺想考考小杜甫，於是問他：“前些時候爺爺教你的作詩賦的要訣以及讀書的方法，你都牢記了嗎？”
小杜甫回答：“爺爺說給孫兒聽的每句話，我都牢牢記在心裏，不會忘記的，請爺爺放心。”“對了。”小杜甫又說，“我遵照爺爺的教誨，自己做了一首詩。前天，我在花園看到榆樹的枝頭上棲了一對鳥兒，它們的羽毛非常漂亮，在陽光下好像閃著五彩的光芒。我站在樹下看了它們很久，回書房的路上，我想起了爺爺告訴我的關於鳳凰的傳說，於是就把這五彩羽翼的鳥兒當作鳳凰，然後做了一首詩。”
杜審言聽後十分高興，小孫兒這麼年幼就才思敏捷，懂得隨時隨地發現作詩的素材，前途必定不可限量。
此後，杜審言懷著一種望孫成龍的心情，更加毫無保留地傾篋相授。這段幼年生活奠定的基礎無疑是日後使杜甫成就不朽詩篇的關鍵。
當然，小杜甫的才思敏捷也為親朋所稱讚，他們一致認為，也許有一天，杜甫會像他爺爺一樣，顯赫一時，在文壇上占有自己的一席之地，成為眾人欽羨仰慕的對象。不過他們沒有想到的是，杜甫不僅成為後代尊崇不已的文學大家，還成了詩歌王國裏的至尊。在這個國度裏，他擁有大片光明絢麗的領土，後世諸儒文人紛紛匍匐在地，甘心做他的臣民。
杜甫的幼年是他一生裏最安定、最無憂無慮的一段時期。他沒有生活壓力，不必負擔家計，也不需肩負任何責任，每天的生活就是隨著爺爺漫步園中，談天說地，要不就是在書房裏勤讀用功，苦心治學。年少的杜甫一心向學，很少冶遊作樂，他的恒心和勤奮，為他日後的成就奠定了深厚的基礎。