就在裴思格與美鵑尋找甄伍之際，甄伍卻和啟亮一樣，如餓貓覓鼠般搜尋著天能。甄伍是幾天後得知趙寬佑死訊的，從常麗芳的嘴巴裏得知。那幾天，隨著計劃的失敗，甄伍不再做那個夢，美鵑的形象在他的腦子裏似乎也一下子又變得不那麼無辜與可憐了。他還是違背了承諾，又去了趟“羅馬假日”找常麗芳，目的是想要回那把鋼珠槍，他知道這回打草驚了蛇，趙鳴更不會輕易放過他。
“不是有言在先麼？你還來尋我做啥？”常麗芳警覺中壓著怒火，卻並不真的拿他當什麼大不了的威脅，“你害慘我了曉得麼？趙老頭一死，美鵑嘴巴豁邊，警察尋上門，我差點關門大吉——我上輩子是不是欠你們兩口子點啥？”
“啥？趙老頭死了？”甄伍大吃一驚。
“裝腔啊？不就是你弄死的麼？”
“哦——沒想到——先不管這個，把槍還給我，防身，他兒子正追殺我。”
都這份上了，甄伍倒也並不怕死，隻不過他骨子裏已嗜賭成性，要他主動往棺材裏躺，那是不可能的。
“阿伍啊——不要再搞了，不是我不幫你，更不是有意要擋你道，講白了，你是死是活跟我渾身不搭界的，隻不過看在美鵑的份上我勸你一句，你現在還有條命在，這就是最大的福，再搞下去就難講了——”常麗芳背轉身去，那把鋼珠槍其實就在她近旁的板台案板上，她順手撿起邊上一本流水帳簿蓋上去，接著道：“這樣吧——我幫人幫到底，送佛送到西，不就是怕仇家尋上門麼？我可以再給你一筆錢，你帶著美鵑走吧，永遠都不要再回來！”
這話倒令甄伍再度驚愕不已，萬沒想到，道上竟也有雷鋒大姐。
“哦？到哪去？”
“離開上海——越遠越好——最好是離境！這我可以安排，隻要道上的朋友肯幫忙，去啥地方再定。”常麗芳的口氣象極了嚴厲的家長，堅定而不容置疑。
雖然甄伍乍一尋思，感覺這倒是個蠻不錯的主意，可還是有些猶豫了。
“暫時應該還不行，我還有事情沒辦完——要麼——過一腔再講好麼？”
“自家考慮清爽吧，不要走投無路了再來尋我。”
從“羅馬假日”回金山的路上，甄伍又收到了裴思格發來的一條短信：“愛你的人——是我。騙你的人——也是我。當我手執與愛無關的玫瑰，怎打翻一生為你而流的淚——愛之罪。”甄伍心緒翻騰，衝動間很想將手機扔出公車窗外。但一車木然冷漠的目光製止了他。
上海最炎熱的7月很快就過去了。其間甄伍與啟亮一共見過兩次麵，沒再為任何事爭吵。一次是商量對策，互通進展。另一次是一道去了趟天能的家，從他老母那得知天能已很久沒有回家。老人家上了年紀，眼神因呆滯而顯得渾濁，而在她微笑的時候，卻又顯得格外清澈。甄伍暗想，人這一生，從嬰兒到鬥誌旺盛的歲月，再到垂暮之年，一切莫不在做圓周運動，隻不過僅僅一周起始，奢望不得循環。假如人真的曉得疲倦，心魔自然能被驅除。
可這些道理光懂是不夠的，怎奈他正處於鬥誌旺盛的階段，無心歇，也歇不得，否則趕不上身體的新陳代謝。就象在那些無休無止的消費帳單麵前，永遠也別想有喘息的間歇，一切都隻能在收支弱平衡中得以勉強維係。
“趙鳴那邊近來有動靜麼？”
“沒有，好象徹底忘掉這事了一樣，不過我警惕性還在，每天進小區之前都要在路對過的報亭站一會——哦對了，你還住在海邊麼？”
“這你別管了——我看你還是回去發動你老婆一起尋吧，看樣子人早不在上海了，問問她外地還有沒有親眷可以投靠。”
“嗯——不過希望不會大。”
那天分手的時候，甄伍有意無意在啟亮肩頭搭了搭手，臨別還輕拍了兩下，“自己當心點吧。”
這世上似乎沒有什麼事是絕對不可能發生的，尤其是男女關係。甄伍與常麗芳的第三次碰麵是在海邊，次日卻從那女人位於重慶南路的公寓離開。常麗芳風塵跌宕了許多年，自然也性感妖嬈了許多年。她與他另外兩個女人絕然不同，憑借自己年輕而有力的身體，迅速占據了男女關係中絕對的主導地位。她的叫聲誇張刺耳，象極了演戲，更穿透出濃烈的豔俗氣息，卻令甄伍深信，那才是淋漓盡致的發泄，反覺得另外兩個女人拘謹得有些可笑，甚至有些假嘴假眼……這同時令甄伍更加自信那條後路的存在，也令常麗芳從近乎變態的搶占欲中得到莫大的滿足。
她竟已開始聯絡起那些“道上”的朋友……其實說到底，她並沒有興趣長期占有這個男人，新鮮勁過了送他離開，也許是個蠻不錯的雙贏局麵。
這天，兩人又在公寓裏廝混。一番酣暢淋漓的雲雨交合之後，常麗芳側身橫躺過來，癡笑著用腳趾去幫甄伍擦額頭上的汗。甄伍的腦袋左右調整，努力配合著她靈巧的腳趾，滿臉陶醉相。可突然，伴著一陣尖利的浪笑，甄伍被她一腳踹下床去。待他嬉皮笑臉的腦袋再次從床沿浮出時，床頭櫃上的手機卻開始響個不停——又是美鵑發來的短信。
“伍，在麼？”
甄伍的表情瞬間凝固，跪地愣在那裏顯得十分滑稽。常麗芳一眼識得他的心思。
“回吧——總要回的咯——”說完側轉過身去。
甄伍略加思索，自作聰明，回道：“我在，或者我不在，我就在那裏，不悲不喜。我來，或者我不來，遺像就在那裏，不來不去。我火化，或者我不火化，屍體就在那裏，不增不減。我愛，或者不愛，眼睛就在黑暗裏，不舍不棄。去骨灰盒裏，或者，讓我住進墓穴裏。默然，驚悚，寂靜，淒厲。”
為了討好眼前這個風騷且握著他未來命運的女人，甄伍似乎有些不計後果了。發送成功後又爬上床去，邀功般把屏幕照在常麗芳的眼前。
“回了，看吧，讓你放心。”說完自鳴得意地笑。