譚寧北來周海澱的香山別墅可不是為了泡溫泉，坐在桑拿間裏，他沒說話，先歎了口氣，“海澱啊，你這是何苦呢？”
周海澱臉上沒有笑容，也沒有其他表情，合眼說：“你指哪件事？”
“所有，從你參合桑家那丫頭的事開始，你就一直在犯傻。”譚寧北比海澱年長幾歲，又一直掌管著星北這麼一個大公司，心智上成熟穩重。雖然同是好哥們兒，但寧北和姚遠不同，他更像是一位兄長。
“老譚啊，你知道東庭吧？”
“嗯，知道，怎麼了？”
周海澱沉吟了下，擺擺手，說：“算了算了，沒事兒。”
“還沒事兒呢，你大半夜把我叫到這大老遠的，就是為了這個東庭吧？”譚寧北打趣他，“你要是再這麼磨磨唧唧的，到時候我可真不管你的事兒了啊。”
周海澱笑了，睜眼看了他一眼，嘿嘿一笑：“你不會的，我老婆就是你弟妹，你不可能不管。”
“郭朝陽是東庭的？”
“應該說東庭是她的吧。”
譚寧北詫異地說：“東庭酒店的葉總我見過，而且，東庭集團不是杭州吳家麼？”
“你還挺清楚的。”
“星北也有酒店，我多少知道些，隻不過之前沒怎麼打過交道。”
周海澱坐直了伸了個懶腰，慢悠悠地說：“郭朝陽就是東庭吳家的獨生女，小的時候在杭州，叫吳陽。才幾歲的時候被綁架了，那夥人當時已經做了好幾起了，經常收了錢也撕票，匪氣很重，還愛打擊報複，窮凶極惡。所幸的是，吳家報警後救出了吳陽，但小女孩大概是被嚇到了，有些自閉，加上那幫匪徒有人漏網，吳家為了女兒安全，就把她送到了北京的外婆家來養，她就隨了外婆的姓，改名叫郭朝陽。”
譚寧北給他喝彩：“謔，不就談個戀愛嘛，你這背景調查做得可夠深入的。”
“一個剛受完打擊的小女孩，離開家鄉，更名改姓到了北方，和老人一起生活，真不知道她是怎麼適應的，不知道她是怎麼長成現在這樣的，開朗、樂觀、直言快語，讓人歡喜。”周海澱不無感慨地說，“這十幾年間，父母隻偶爾出公差的時候才來看看她，她卻似乎不再是吳家的女兒，而就是想做一個孤零零、無前無後的郭朝陽。”
譚寧北沉聲：“我原以為有個人能讓你忘了卓心同，是件好事，可怎麼聽起來覺得她比卓心同還讓你操心呢？”
“是啊，說句肉麻的話，我頭一次這麼惦念著一個人，如果說我接受局裏的安排，還有什麼掛念的話，那就是她了。她吧，總是很氣人，對我又凶，身材嘛，也挺平的，我怎麼就這麼舍不得她呢？”周海澱這樣一個漢子，說出這番話來，正是詮釋了所謂鐵漢柔情。
譚寧北拍拍他的肩，說：“海澱，我是第一次聽見你用這種語氣說話，溫柔得我都想給你兩下子了。”
周海澱不好意思地笑笑：“你給我兩下子也行，不過你得幫襯著朝陽一點。”
譚寧北認輸地笑了聲：“你啊，這點小事兒沒完沒了的說。不過，你……確定嗎？”
“確定什麼？”周海澱看向他，“她那個人，不是我想確定就能定下來的。”
“哈哈哈哈！你這個吃癟的樣子太難得了！”譚寧北不顧形象地大笑起來，他摸了摸眼角笑出來的幾滴淚，“你到底怎麼想的啊？”
周海澱望天，躊躇了下，開腔說：“我想啊，朝陽她正因為放不下自己的父母，才會這麼一如既往地不願原諒他們。她心裏對‘家’是既有怨念，又有憧憬的。我隻希望以後能給她一個地方，讓她能打造出自己理想中的那麼一個家，可以舒服地無憂無慮地生活下去。”他頓了下，似乎是想象了下這樣的場景，然後點頭說：“嗯，我想，我也就滿足了。”
譚寧北沒回話，而是回味了一會兒，才悠悠地說：“兄弟，你能再重複一遍之前的話嗎？”
“幹嘛？”
“過段時間我婚禮的時候，可以用來致辭。”
郭朝陽又做了那個夢，夢中是一團黑色，有著又濃又厚的玄色的霧，耳邊除了呼嘯的風聲，還有凶惡的大笑聲，像是野獸在窺看著自己的獵物。她一個走著走著，看不見路的盡頭，隻能一直走下去，也不敢回頭，似乎一回頭就會被什麼東西捕捉到而喪命。她捂著胸口，心髒撲通撲通地急速跳著，幾乎要從胸腔中跳出來，臉上濕漉漉的，分不清是淚還是汗。她不知道自己在被什麼追趕，也不知道為什麼要逃，為什麼會這麼恐懼……
她知道，自己又要跑到起始點了。每次都是這樣，她會在起點遇見她最不想見的人，她如此努力地跑，其實隻是在轉圈，她會回到盡頭，麵臨最可怕的挑戰。