張說，唐代人，武則天稱帝後，他是宰相魏元忠部下的官員。他為人正直，不畏權勢，不替權奸做偽證陷害忠良的行為，是其品行的最好體現。
公元690年，武則天即位以後，最寵幸“兩張”，即張昌宗和張易之。這兩個人是十足的奸佞，卻大權在握，滿朝文武都怕他們三分。隻有宰相魏元忠不把他們放在眼裏。魏元忠還在洛州當刺史的時候，張易之的一個仆人仗勢欺人，殘害百姓，洛陽官員因他是張易之的人，誰也不敢處置他。魏元忠知道了此事，就把他抓起來依法處置，處死了。張易之由此懷恨在心。魏元忠當了宰相以後，武則天想把張易之的弟弟張昌期任命為長史，一些大臣為了迎合武則天，都違心地稱讚張昌期能幹。魏元忠卻說張昌期不適合當此重任，武則天因此就沒有提拔張昌期。
因此，張昌宗、張易之更是把魏元忠視為眼中釘，千方百計想把他除掉。他們就在太後麵前誣告魏元忠，說魏元忠曾經在背後說：“太後老了，不如跟太子靠得住。”武則天一聽大怒，當即下令把魏元忠抓起來，打進了監牢，還要親自審訊他，並且要張昌宗、張易之當麵對證。
張昌宗怕此事敗露，又想出一個毒計，想找一個假證人陷害魏元忠。他們想來想去，最後物色到魏元忠部下的官員張說。他們派人把張說找來，現實逼迫他答應此事，然後又許諾他事成之後，不僅給他重賞，還要提拔他。張說明知魏元忠冤枉，但是又害怕他們的權勢，雖然答應了，但心裏有一百個不願意，他知道這將關係到他個人和魏元宗的生死存亡。
第二天，武則天上朝，召集文武官員、太子和宰相，要張昌宗和魏元忠當麵對質。魏元忠一再聲明沒有此事，堅決不承認，二人爭論起來，半天沒有結果。於是張昌宗就對武則天說：“魏元忠的部下張說就聽到過這些話，可以把他找來做證。”武則天立刻傳令讓張說進宮。官員們都知道發生了什麼事，聽說張說要上朝做證，大家都非常擔憂。此時另一位曆史賢相宋璟見到張說，對他說：“此事關係甚大，千萬不要附和奸臣，陷害好人啊！一定要說真話，即使得罪了太後，被流放，也是件光彩的事情。一個人的名譽是最可貴的。”還有一個叫劉知幾的史官也提醒張說道：“不要玷汙你的清白，不要連累後代子孫啊！”
張說聽了大家的一番話，心裏拿定了主意，膽氣也壯了起來。他神情嚴肅、不慌不忙地上了朝堂。
武則天迫不及待地問他說：“你聽到魏元忠誹謗朝廷的話了嗎？”
魏元忠一見張說，就大叫起來說：“張說，你想跟張昌宗一起陷害我嗎！”
張昌宗在旁邊威脅催促張說說：“你別去理他，不要害怕，隻管放心大膽做證！”
張說一見這種情景，就勢向武則天說道：“陛下請看，在陛下麵前，他還敢這樣脅迫我，可以想見他在宮外是怎樣霸道了。我不能不說實話了，我確實沒有聽到魏元忠說過反對陛下的話，是張昌宗威逼利誘要我來做假證人的。”
張昌宗一見張說變了卦，氣急敗壞地叫了起來：“好你個張說小子，你是魏元忠的同謀犯。”
武則天是個聰明的人，聽了張說的話，立刻明白魏元忠的確冤枉，但她又不願讓張昌宗他們下不了台，就斥責張說說：“你真是反複無常的小人。”並下令把張說也抓起來。
事後，武則天又多次派人審訊張說，可是張說已經下定了決心，堅決不做偽證。武則天雖然沒有抓住魏元忠謀反的證據，但還是撤了他的職務，又把張說判了流放罪。不久，宰相張柬之和一些官員趁武則天病重，奪了禁衛軍兵權，把張昌宗和張易之等都抓了起來，把武則天也趕下了台。
簡評
張說本是一名小官員，在一場宮廷惡鬥中，卻成了左右大人物性命的關鍵人物。他牽涉其中很是無奈，他沒有想過要改變曆史，隻不過想給自己和曆史一個清白的交代。