曹二順記得，詹姆斯牧師到侉子坡避難那日是個陰雨天，他剛從碼頭炭場回來，正想吃過晚飯去下夜窯，王大肚皮手下的幾個弟兄就用轎子把詹姆斯牧師抬到了土院門口。
詹姆斯牧師一見曹二順的麵，就流下淚來。
曹二順很驚異，問：“詹牧師，你這是怎麼了？出了什麼事？”
詹姆斯牧師沉痛地說：“我的兄弟，魔鬼撒旦又在製造罪孽，我們漠河的教堂被燒了，主的牧人彼德兄弟也被暴徒們殘忍地殺害了。彼德兄弟一生敬畏上帝，那麼有愛心，為了在這遙遠的東方傳布主的福音，先是為主獻出了家產，現在又為主獻出了生命……”
這位彼德牧師曹二順並不認識，曹二順便不太傷心，可因著詹姆斯牧師傷心，曹二順就知道彼德牧師必也是好人，也跟著傷了心——也隻是傷心而已，能為殉難的彼德牧師做什麼，曹二順可一點都不知道。
詹姆斯牧師也沒指望曹二順做什麼，隻不過抑止不住訴說的欲望：“……我的兄弟，彼德牧師為漠河的兄弟姐妹做了那麼多充滿愛心的好事，收養棄嬰，接濟窮人，最後卻落得這種結局，實在讓我震驚……”
後來，詹姆斯牧師說到自己今天在橋頭鎮蒙難的一幕，曹二順才知道該做些什麼了。曹二順稍一躊躕，便把去下夜窯的計劃取消了，先讓詹姆斯牧師吃了點東西，後來找了在家的幾個教友來商量，咋著保護自己的牧師。教友們都不錯，搶著要牧師躲到自己家裏。一些不是教友的弟兄因為得過詹姆斯牧師的好處，也來了，都對曹二順說，隻要牧師在咱侉子坡，咱就得護好他。
曹二順很高興，就去和詹姆斯牧師說：“……詹牧師，你不要走了，我們商量過了，你就在坡上住下來吧。有我們吃的，就有你吃的；有我們喝的，就有你喝的，我們每天留人護著你。”幾個教友弟兄也當著詹姆斯牧師的麵，邀請詹姆斯牧師住到自己家裏。
詹姆斯牧師不願去，擺著手說：“這對你們太不方便了。”
曹二順一心想讓詹姆斯牧師在自己家住下，就叫大妮把他們住的一間東屋騰出來。大妮難得有機會照料這個好心的牧師，高興地點著頭，要到東屋去收拾，不料，卻被詹姆斯牧師攔下了。
詹姆斯牧師想到了一個好地方，說：“兄弟們，我就住坡上布道的教堂吧。”
曹二順說：“不行哩，你一人住在那裏，要是出了什麼事，我們都不會知道的。”
詹姆斯牧師仍堅持要住到教堂去，曹二順和教友們都沒辦法，隻得依從了牧師，在教堂的土屋裏支了塊門板，又盡可能的找了床好些的鋪蓋給牧師湊合用。為怕秀才爺那幫人夜裏打到坡上來，曹二順和另一個叫曹複成的教友都沒回家，就在地上鋪了張草席睡在牧師床前。
春旺、秋旺、夏旺、冬旺見牧師住下了，也都來了精神，再不願老老實實地在家裏的土炕上睡，全擠到詹姆斯牧師床前嬉鬧不休。
詹姆斯牧師很抱歉，對曹家四旺聳著肩，攤著手說：“……孩子們，今天伯伯沒有禮物給你們了，伯伯隻能送給你們一個祝福。”
冬旺眨著小眼睛問：“牧師伯伯，主今天是不是忘記我們了？”
詹姆斯牧師說：“主沒忘記你們，主要伯伯日後把禮物補給你們。”
秋旺說：“我們不要禮物，就叫伯伯給我們講上帝的故事……”
曹二順知道牧師心情不好，便瞪起眼，把四個兒子趕走了。
曹家的兒子們走後，詹姆斯牧師對曹二順說：“我的兄弟，孩子們一天天大了，你該讓他們讀書接受教育呢。”
曹二順歎著氣說：“飯都快吃不上了，還讀啥書？”
詹姆斯牧師想了想說：“你要願意，我可以介紹春旺和秋旺到上海的福音學校讀書。”
曹二順先怔了一下，後就搖起了頭：“算了，算了，再苦幾年，春旺和秋旺也能到窯上幹活了。”
見曹二順根本沒有讓自己兒子讀書的意思，詹姆斯牧師便沒再說下去。曹二順伺候著詹姆斯牧師睡下，也讓曹複成睡下，自己就蹲在土屋門前，對著秋夜的月亮默默抽煙，直到發現坡下出現一片火把……
火把是從橋頭鎮方向燒過來的，起先像一片流星閃爍，曹二順還以為自己看花了眼。後來流星化成了跳動的火焰，腳步聲也隱隱傳來了，曹二順才知道壞事了，連忙喊起詹姆斯牧師和曹複成——那夜真是怪了，誰也鬧不清風聲是咋傳出去的，秀才爺竟帶著一幫人打到了侉子坡上。