話說越王將吳王逼死陽山之後，轉回吳都，令人放火，焚了姑蘇台。
卻不見西施蹤跡，四處搜尋不見，心甚詫異。原來是破吳之時，衛茜因前日在苧蘿山時，承西施母子一番情義，如今西施之母已死，誠恐西施為越王所殺，趁越王領兵去追吳王，當夜縱進吳宮，尋著西施。西施已嚇得魂飛身軟，見了衛茜，已不認得，越發嚇得無主，戰戰兢兢麵無人色。衛茜把來意說明，西施方才回過氣來，流淚牽著衛茜之衣道：“妹姊如何救我？”衛茜道：“我不救你，也不來了。可脫去華衣，換了青服，略帶珠寶。我帶姊姊到個去處，可保無事。”西施急急換了衣服，帶了幾件珍寶。衛茜把西施馱在背上，縱上宮牆，從荒僻處躥出宮來，把驢兒與西施騎了，直送到山陰南林，安置好了。轉回吳都，天尚未明，真神人也。後來西施老死於南林。人說是越王班師、攜西施歸國，越夫人潛使人引出，負以大石，沉於江中，說道：“此亡國之物，留之何為？”又有人說，範蠡載人五湖，遂有“載去西施豈無意，恐留傾國誤君王”之句。看官試想、範蠡扁舟獨往，妻子且棄之，豈吳宮寵妃而敢私載乎？又有人說，範蠡恐越王複迷其色，乃以計沉之於江，都是荒謬之談，擬議之說。
閑話休提，且說越王據了吳王宮殿，百官朝賀，伯嚭亦在隨班、自以為有舊日之恩，麵有德色。越王笑而言曰：“子吳之太宰也，寡人何敢相屈，汝君在陽山，何不從之？”伯嚭滿麵羞慚而退。是夜，越王命衛茜前去，將他殺了，並家屬二十餘口，一個不留。衛茜道：“吾替忠臣伍子胥泄忿也。”
衛茜複了命，越王抄其家私、珠寶玩物，不計其數，黃金白銀，約三十餘萬，都是貪婪得來。越王將一半分賞軍士，一半運回越國。
過了一月，諸稽郢、衛英等分定各處，均已回來，從此吳國全境，都歸於越，盡報前日會稽之仇，一雪當年石室之恥。於時，周敬王已崩，周元王嗣位。元王使人賜越王袞冕圭璧，彤弓弧矢，是為東方之伯。越王受命，各國諸候俱遣人來致賀。命人築賀台於會稽，以蓋昔日之恥。置酒於吳宮文台之上，與群臣為樂。命樂工作伐吳之曲，樂師引琴而歌之。其詞曰：吾王神武蓄兵威，欲誅無道當何時？大夫種蠡前致詞：吳殺忠臣伍子胥，今不伐吳又何須？良臣集謀迎天禧，一戰開疆千裏餘。恢恢功業勒常彝，賞無所吝罰不違，君臣同樂酒盈卮。
台上群臣大悅而笑，越王麵上毫無喜色。範蠡見了，私自歎道：“越王不欲歸功於臣下，疑忌之端已見矣。”從此便有退誌，隻因未返越國，恐失人臣之義，隱忍未發。
陳繼誌與衛英兄妹同時啟奏，一個要將祖父陳霄之屍改葬，一個要懸賞求祖父衛安素之屍，奏明前日原委。越王十分歎息，一一準奏，都用上大夫之禮祭葬。不多幾時，西鄙之人曉得衛英兄妹建了大功，授了顯職，關役把衛老埋處指明，事隔十餘年，兩個老人都隻剩得枯骨而已。且喜陳音當日所插竹枝，竟已成林，此乃孝心所致。越王就把諸倫府宅，賜與衛英兄妹，原楚府宅賜與陳繼誌，三人謝了恩。衛茜叫人送了一千黃金到山陰伊衡家，伊衡已死，交與伊同誌弟兄收了。衛茜見國事家事已了，一夜留下一張柬貼而去，上寫道：國恥已雪，家仇已報，自念此生，無虧忠孝。春生冬伐，四時之道。孑身來往，戛然一笑。
次日衛英見了柬貼，驚皇失措。各處命人尋訪，哪有蹤跡？連那匹黑驢兒也不見了。後來見青梭劍，已換了盤螭劍，知道妹子決不回來，大哭了幾場，隻得奏明越王。越王也是驚歎，道：“越女屢立奇功，寡人正待厚加封賞，以酬勞績。不想不辭寡人而去，孤心何安也？”命人尋訪不見，隨即罷了。司馬彪也尋了妹子的骸骨安葬。
越王班師回越，滅吳半年，封賞不聞。範蠡叩頭辭越王曰：“曩者奏職無狀，致大王見辱於吳，臣所以忍辱偷生者，以冀或得一雪恥之日耳。今賴宗廟之神靈，大王之威德，旌旗所指，吳國為墟，臣愧無尺寸之功，請從此辭。”越王愕然道：“是何言也？寡人之有今天，子之力也。寡人正圖酬子之勞，奈何竟忍舍寡人而去？子住乎，分國共之；子去乎，妻子受戮。”範蠡道：“臣聞君子俟時，計不朔謀，死不被疑，內不自欺，舍既逝矣，妻子何辜？”叩頭而出，私與文種道：“吳王有言，高鳥已散，良弓將藏；狡兔已死，良犬就烹。越王為人，長頸鳥喙，鷹視狼步，可以共患難而不可與共安樂。大夫不去，將受其害。”文種道：“大夫之慮過矣！越王蒙於恥辱之中，得群臣翼而起之。大仇已報，大功已成，而忍自誅肱膂乎？大夫之慮過矣！”範蠡曰：“大夫豈不聞四時之序乎？進退存亡之際，不可不察也。”