那一年的我大概十五歲，個子很矮，人也不是很精神。不過，畢竟是半大的男孩兒了，思想裏總有一些自以為是的東西。
那一年暑假，天氣很熱。
在整個暑期裏，總想的事情就是：就要上高中了，如果考不上大學，世界就到了盡頭。如果世界真的到了盡頭，那麼最想幹的事有兩件：一件是去動物園看蛇；一件是離家出走，到一個叫西雙版納的地方。
在我生活的城市有一個動物園，它在我出生前三十年左右開始興建，在我出生前十五年左右廢棄，又在我出生十五年之後重新修繕，對這個城市裏的市民開放。
動物大多是從南方進的，包括蛇。
報紙上早就刊登了蛇館進了大批新蛇的消息，但一直沒有去看。原因有兩個：一個是，我自己屬蛇，去看蛇，總有點在鏡子中看自己的尷尬——蛇不管怎麼說，長相並不好看，至少它不討人喜歡。還有一個是，我喜歡上了一個女孩，名字叫苗。她是班裏的學習委員，每天都會站在我的書桌前，等著收我的數學作業。她的臉很圓，眼睛很大，像一隻長了眼睛的蘋果。
我希望苗可以和我一起去看蛇，但是她的家裏對她管教很嚴，除了上學，根本不允許她在外邊閑逛。她的父親在大學裏教古文，母親是一所中學的日語老師，兩人的生活很單調，枯燥，而且，他們希望把這單調和枯燥遺傳給女兒。
苗出不來，所以，我看蛇的計劃一拖再拖。
離開學的日子越來越近了，也就是說，上高中的日子越來越近了。也就是說，世界的盡頭就在眼前。我無法再等待下去，決定去西雙版納。
首先，我把自己的零花錢都整理出來，不多不少，一共是六十六元；其次，我撬開了家裏的抽屜——那裏鎖著父母的全部秘密。所謂父母的秘密不過是他們年輕時的書信，性圖片，避孕套之類，我對此興趣不大，因為那個時候，關於性的手抄本兒小說我們人手一冊，關於性事的一切，我們早已了如指掌。我感興趣的是錢，父母的餘款都放在這裏。我很容易找到了它們，真是巧合，不多不少，也是六十六元。
“六”與“溜”是諧音，我以為我此行將大功告成。
我收拾自己簡單的行囊——鋼筆、日記本、一本蘇聯短篇小說集、去痛片、痢特靈、電工刀、手電筒。
一切準備就緒，我決定先去看蛇。
現在想來，那天的事情真叫順利，我離家開家門的時候，竟看見了苗。她站在我家院子的門口，陽光一絲不漏地完全照在了她的身上。她穿了一件白色的短袖襯衫，隔著胸罩可以看見她小小的乳頭；下身是藍褲子，褲腿有一點高；她穿著黑色布鞋，這樣一來，腳上的白襪子就格外刺眼。