五點左右，歐也納走回伏蓋公寓。他走進鄰居的屋子，皮埃爾對他說：“可憐的高老頭沒有救了。”
歐也納望了熟睡的老人一眼，回答說：“朋友，如果你能克製欲望，就走你平凡的路吧。我入了地獄，就得留在裏麵。人家把上流社會說得怎麼壞，你相信就是！沒有一個作家能寫盡藏在金銀珠寶下的醜惡。”
第二天下午兩點左右，皮埃爾要出去，叫醒拉斯蒂涅接替他。高老頭的病又加重了。
“他活不了兩天了，也許還活不到六小時，”皮埃爾說，“可是他的病，咱們不能不管，還得給他一些治療。我們照顧他不成問題。我沒有錢。他的衣袋和櫃子我都翻遍了，全是空的。你身上有多少？”
“還剩二十法郎。我可以去賭，會贏的。”
“輸了怎麼辦？”
“找他的女婿、女兒去要。”
皮埃爾說：“他們不給怎麼辦？現在最急的不是錢，而是要在他身上貼滾熱的芥子膏藥，他要叫起來，還有希望。克利斯朵夫可以幫你忙。我到藥劑師那裏可以賒欠藥賬。可惜不能送他進我們的醫院。我不回來，你不能離開他。”
他們走進老人的屋子，歐也納看到高老頭沒有血色，在床上扭成一團，大吃一驚。
“你怎麼樣？”他問。
高裏奧不認識他了，沒有回答。歐也納忍不住哭起來了。
“皮埃爾，我們給他掛個窗簾嗎？”
“不用。他要有冷熱的知覺倒好了。我們得生火，為他煮茶。昨天，我把你和高老頭的柴火都燒完了。屋子潮得要命，牆壁都在淌水，還沒完全幹燥呢。克利斯朵夫打掃了屋子，還是臭得要命，我燒了些鬆枝。”
拉斯蒂涅叫起來：“我的上帝！他的那些女兒！”
“他要喝水的話，給他這個，”皮埃爾指著一把水壺，“如果他叫苦，肚子又熱又硬，你就讓克利斯朵夫幫著給他來一下……你知道的。萬一他興奮起來使勁兒說話，有點兒精神錯亂，由他去好了，那倒不是壞現象。你得讓克利斯朵夫到醫院去，找我們的醫生、我的同事，或是我。我們會給他灸一下的。”
高老頭忽然認出了歐也納，說：“她們玩得高興嗎？”
“他隻想著他的女兒，”皮埃爾道，“昨夜他和我說了上百次‘她們在跳舞呢’！他叫她們的名字。我聽得哭了，達菲娜！安娜斯達奇！讓人止不住眼淚。”
“達菲娜，”老人說，“她在這兒，是不是？”
他眼睛忽然亂轉，瞪著牆壁和門。
“我讓西爾維準備芥子膏藥。”皮埃爾說完出去了。
拉斯蒂涅獨自陪著老人，覺得又害怕又難過。
“德·鮑賽昂夫人到鄉下去了，高老頭又要死了，”他想，“美好的靈魂不能在這個世界上待久的。”
那個盛會的景象和病人垂死的景象成為對比。
皮埃爾突然進來叫道：“喂，歐也納，要是他忽然清醒，說起話來，你就用芥子藥膏把把他的頸窩到腰部全都裹住，再通知我們。”
“親愛的皮埃爾！”歐也納說。
“哦！這是為了科學。”皮埃爾說。
歐也納說：“隻有我一個人是為了感情照顧他了？”
皮埃爾聽了並不生氣，隻是說：“你要看到我早上的樣子，就不會說這種話了。朋友，開業的醫生眼裏隻有疾病，我至少看得見病人。”
他走了。歐也納陪著病人，擔心他發作。
“啊！是你，親愛的孩子。”高老頭認出了歐也納。
“你好些了嗎？”大學生問。
“好一些。你看見我的女兒了嗎？她們馬上要來了。知道我生病，她們會立刻趕來的。從前她們在於西安街照顧過我多少回！我的木柴都燒光了，我怎麼招待她們？”
歐也納說：“我聽見克利斯朵夫的聲音，他在幫你搬木柴。”
“好吧！可是我一個錢都沒有了，孩子。我把一切都給出去，我變成叫化子了。那件長裙好看嗎？謝謝你，克利斯朵夫。上帝會報答你的，我什麼都沒有了。”