每日都是他那些情情愛愛的畫作，後來在蘇若瑤“涼席孤枕難眠”的暗示下，畫作全變成了“衣不蔽體，男歡女愛”，附在一旁的詞句全是露骨的“淫詞豔曲，閨房密語”。在程延兆眼中，蘇若瑤似乎對這些不堪入目的作品格外喜愛。他也不顧什麼孔孟之道，每夜作些這樣的畫作交予蘇若瑤。
而這一切，都是在四夫人不知情的情況下進行的，她還不知道兒子早已再次陷入迷途，以為程延兆每日都在循規蹈矩地念書。四夫人想徹底毀壞蘇若瑤的名聲，讓程延兆死心，她偶然發現：四少爺程延新每夜去西廂房，這可是個難得的好機會。
其實程延新是為了周朝霞才去的。他在西廂房門前，端著一盆盆栽梅花給周朝霞：“朝霞，送給你，喜歡嗎？”
周朝霞怕傷害程延新的一番心意，就為難地說：“四少爺，恕奴婢不會說話，奴婢不喜歡梅花。”
“不喜歡梅花，沒關係，我的盆栽還有很多，你看你喜歡哪種花，我把這西廂房滿院子都放上你喜歡的盆栽花。”程延新真心實意地說。
周朝霞無法直接拒絕，便再次說：“四少爺，對不起，我除了不喜歡梅花外，還不喜歡盆栽。所以，奴婢隻能辜負你的一番好意了。天色已晚，四少爺還是回去歇著，明日還要去藥廠幹活呢。”
程延新不氣餒：“朝霞，這不是我的好意，是我的心意。從你和蘇姑娘第一次到我的世外軒開始，我就對你生了情意。夜夜來探望你，也隻是想看看你，心裏才踏實安穩。我不知你喜歡什麼，就隻好把我的絕活盆栽送你。但你屢屢拒絕，你是在拒絕我的心意，我不明白，這是為什麼？”
“四少爺，你這話嚇到朝霞了。朝霞隻是一個伺候蘇姑娘的奴婢，怎麼配得上四少爺剛才那番話呢？若傳出去了，朝霞就該死了！”周朝霞直言拒絕了，不過對性情豪邁的她來說，這話已說得很婉轉了。
程延新則不依：“奴婢有什麼不可？蘇姑娘不也是奴婢嗎，如今她很快就要為我大哥生下程家長孫。朝霞，據我所知，你和蘇若瑤當初同為浣衣房的浣衣女，如今蘇若瑤即將成為大哥的一房妾室，而你卻要做她的奴婢，日日伺候她，你心裏平衡得下嗎？若你我相處，我不會讓你做妾，我會讓你做我程延新堂堂正正的妻子！”
“四少爺，奴婢鬥膽反駁你剛才的話。若瑤和大少爺相愛之深，你我都是知道明了的，可若瑤為了這份愛，為了護住他們兩的孩子，吃了多少苦，千辛萬苦才熬到今日，好在隻有三個月，孩子就要出生了。可是即使大少爺這麼深愛著若瑤，若瑤為他懷上了長子，可若瑤至今還是個奴婢的身份，遭受的身體疼痛不說，還有數不清的嘲笑，辱罵。奴婢看著都不忍心。而且，奴婢不是極度之人，即使將來若瑤真的成為大少爺的妾房，奴婢也不會嫉妒，隻會盡職盡責，做好自己的分內之事。這些，四少爺多心了。”周朝霞從沒講過這麼深刻的道理：“奴婢也該去伺候蘇姑娘了，請四少爺也回去吧。”
程延新抓住周朝霞的手不放：“朝霞，我不知道原來你嘴上全是真心話，且毫無嫉妒之心，純真，善良，表裏如一，和別的虛偽的侍女不一樣，他們都是些看人說話的角色。隻有你、、、、、、”
“四少爺，奴婢真的還有許多事要做。”周朝霞覺得不能再和程延新多說，否則傳出去會像蘇若瑤那樣受苦受難。
程延新則淚眼萌萌了：“朝霞，你別笑話我。在常年濕熱的福建，在這個程府，我覺得很冷，心冷。我對誰都沒有感激，沒有真心，隻有你讓我覺得這世上有那麼一點溫暖，別吝嗇這點溫暖好嗎？”程延新很激動，緊緊盯著周朝霞的眼睛，看她怎麼回答。
周朝霞覺得程延新可能喝酒了，就說：“四少爺，你是否喝醉了，如果喝醉了，奴婢送你回世外軒。”
“不，我沒醉。是我剛才的話嚇到你了嗎？朝霞，你別怕，我不會逼迫你，你慢慢想。我每天都會來看你。”程延新腦子清醒得很：“但是，朝霞，從今以後，請容許我稱呼你一聲朝霞姐姐。你也不要在我麵前自稱奴婢，稱自己為朝霞就可。”
“四少爺，你這話讓奴婢驚恐了。奴婢不敢在你麵前自稱名字，更無榮幸讓四少爺稱奴婢一聲姐姐。”說完，周朝霞逃回了西廂房，栓緊了房門。
“朝霞姐姐，叫我一聲延新吧。我隻有你在我身邊才不冷啊。”程延新獨自黯然地說。