擦擦眼淚：“延元就是看不慣爭妍這副嘴臉，壞心思，加上她砸傷我的右眼，我憤怒難耐，就用她害怕的娃娃來嚇唬她。爹，大娘，這對爭妍已算很輕的懲罰了。”
程延元講得毫無破綻，目的就是幫他二哥攬下所有罪名，否則，程延濱受罰肯定不小。可他如今這個犯傻的二哥將更多的注意力放在了大嫂曹如嫣身上：看著她晶瑩的淚珠在明眸中打轉兒。
程迪智鬆了一口氣：還好這不是延仲和延濱這兩個大小子幹的，否則自己就難辦了。
他下令：“延元，你聽爹說，你所做的是鬼神之事，本是大罪，爹看你年幼不懂事，眼傷也未痊愈，就不重罰你，姑且罰你在炳炘堂正堂二十棍子，你可服氣？”
“爹，延元認罪，願受此罰，以後不會再犯，但爭妍她誣告延元、、、、、、”程延元還未說完，大夫人已走到他麵前：“老爺，延元懂的事，會說的話，連他大哥二哥都不及他呢。延元你站起來，這是你嚇唬爭妍的惡作劇還是有人唆使你幹的，就像以前你四娘唆使你誣蔑蘇若瑤那樣。”
“大娘多慮了，誰會笨到唆使延元來做這鬼神之事？若被查出，罪名可不小。大娘，四娘罪行累累，已禁足在祿院，爹也不願再替她，大娘用詞舉例還是三思為先吧。今日延元受罰，但爭妍，我還就揪著她的誣陷之罪不放了，大娘，延元敢問，怎麼處置爭妍呢？”程延元用將重點轉移到程爭妍身上。
大夫人無奈，為了讓自己下台，隨口說：“爭妍有錯，也不及你的鬼神之罪，一棍即可！”
“大娘是非分明，輕重權衡，延元佩服。”程延元嘲笑的語氣笑話大夫人。
程爭妍聽到自己要被打一棍，等不及地說：“都是這些髒東西，鬼東西惹的禍。我踩死你們。來人，把這些髒東西通通拿去燒了！”
程延仲受不了程爭妍對這些娃娃的每一句罵詞：“爭妍，你能否有點大家閨秀的儀容？把腳拿開！”
程延元見狀，用腳勾了程爭妍的小腿一腳：“真是個不知長幼禮數的母夜叉，大哥令你維持儀容，你就把腳放下啊！惹得大哥這麼生氣！”
程爭妍被勾了這一腳，向後一倒地，哎喲地叫個不停。這時曹如嫣拾起一個娃娃，抱在懷中，如自己親女兒：“涓涓。”
程爭妍起身，拍掉她手中的娃娃：“這些鬼魅東西，還撿起來，抱入懷，我看大嫂也不懂禮法。程延元，你怎麼不說呢？”
“大嫂那是慈愛之心，母愛橫溢，你若覺得她有失禮節，以適當言辭勸說便是，你卻霸道地拍掉她手中的布娃娃。大嫂為長，你隻是未嫁的小姑子，你這同樣是不尊大嫂，不尊大嫂就是對大哥的不敬！”程延元已被抬到長凳字上，準備受這二十棍子了。
而這程爭妍卻是此此說不過他：“延元，我長你幼，你把我弄得向後一倒，又怎麼說？”
“無道，無德，無禮，無節之人，無須尊重!”程延元挨著棍子說。程延濱過來，一聲不吭地牽著程延元就走：“延元，該回去了。”
“延濱，你剛才在爹和大娘麵前怎麼就不為延元說半句話呢？記得你可是十分疼愛這個一母同胞的弟弟的。這萬一延元被處重型，你怎麼對得起三娘？”程延仲也沒別的意思，就覺得程延濱有問題。
程延濱稀裏糊塗說了句：“我自有我的想法，大哥還是莫管，管好你自己一家就可，別老是盯著別人家。”
“延濱，你。”程延仲不知該怎麼回話，畢竟自己確實對“弟媳”蘇若瑤不軌，冷落了妻子曹如嫣。
“二哥，你先走吧。延元還有些小玩具向大嫂要。”程延元要平息這場不和的對話。
聽到程延元說要與曹如嫣說話，程延濱同意了：“我在前麵等你。”就和蘇若瑤先走。
程延元說的是：“大哥，大嫂，我二哥他本來就性格孤僻，又失去娘親，說話難免傷及別人。但延元保證他絕無壞心，請大哥大嫂對二哥剛才的不敬別放心上，延元代他說聲對不起。”
“延元，你一小男孩，還要為兩位哥哥的爭論做調解，倒是羞煞我們了。就聽你的，這些事不放心上，我們是好兄弟。”程延仲很喜歡這個弟弟了。
“謝謝大哥大嫂寬懷，延元先回去了。”程延元跟著蘇若瑤，程延濱走了。
此時的景象是，程延濱看著曹如嫣和程延仲回至幸堂的方向，一步一回頭。
蘇若瑤牽著程延元：“延元，你對大少奶奶真好，剛才在炳炘堂，幾次幫她說話。對我也好，事前我們說好，若要受罰，就說是我指使你的，可你寧願自己受罰，也硬是不說，我也不敢上前說，顯得我是個不守信的小人了。”