程迪智躺著祥和地笑：“傻瓜，延仲最喜翠竹，‘有節骨乃堅，無心品自端’，我這個做爹的怎會不知。你和如嫣一心一意為這小子，是他的福氣。我就從無兩個女人如此一起真心待我，我都嫉妒延仲呢。所以，我也不想冷了你們那份心意。”
蘇若瑤覺得奇怪：“一官，當時你對我的情意，我不是不知，我對你有意，你也知曉。你就那樣任我愛著延仲，不妒？不恨？”
“一個是我器重的兒子，一個是我深愛的女人，怎麼妒？怎麼恨？況且我讓你們散了，這已是惡意，還有資格去妒，去恨嗎？”程迪智摸著她的頭發說。
蘇若瑤對程迪智的話還是分不出真假：這是真的嗎？你真的不怨我曾經騙你？你對我與延仲是寬容，可對我卻是自私。我該如何對待你那不知真假的情意？暫且當做是真的吧，心裏會好受一點。
蘇若瑤不大開心：“一官，我知道你對我已經夠好了。但你還是沒有回答我的疑問，我是不是對不住延仲？”蘇若瑤不自覺地撒起嬌來。
程迪智慢慢講：“若瑤，這個，我或許要為你和我自己辯護，你靜心聽我講，好嗎？”
“一官說吧，若瑤聽著呢。”蘇若瑤說。
程迪智闡述了他的信仰：“若瑤，我是天主教信徒。”
“天主教？”蘇若瑤從未聽說。
程迪智回答：“對，將像佛教一樣，是一種信仰。天主教認為，人生來就是有罪的，這與我們漢人認為人性本善是截然相反的。人生來的罪叫原罪，若瑤，你的浣紗之美就是你的原罪，讓我和延仲父子兩都對你難以忘懷。你和延仲相戀沒錯，但我卻還有意於你，收斂不住邪惡的心，自私地將你攬入懷中，這是我的本罪，是難以洗刷的，百年之後，我會反悔，但要經過煉獄才能入天堂。可若瑤你的浣紗原罪不用介懷，有耶穌為你流出鮮血，代你的原罪，受罰。因為那本就不是你內心所生。”
程迪智還想解釋蘇若瑤是無罪的，但蘇若瑤已失聲痛哭：“不管原罪還是本罪，犯了罪就是惡。亂倫就是天理不容！”
“若瑤，除了耶穌的鮮血之外，你的原罪，還有我代你承擔，受罰，進入煉獄。你一身清白地進入天堂。”程迪智撫親吻著她。
蘇若瑤問：“入天堂？就是西方極樂世界的意思嗎？若瑤哪還有一身清白，奢望進入那裏？”
不過蘇若瑤有了一絲安慰：原罪？生來的罪？言之，就不是我的錯嗎？
大夫人在至幸堂的日子是度日如年：“如今彩霞來了，也可說說話幫我解解悶。但是，撈月，這次交給你的任務可辦得不大利索。你算算，兩個月了吧，從蘇若瑤失蹤回來後的第一夜，老爺就從未與我共度過，我這主母的尊嚴，也成了一層窗戶紙。你我都知老爺和誰過的，怎麼就沒聽你說起過，老爺每夜在哪個地方丟了魂？”
“夫人，奴婢無能，隻知道二少爺雖與蘇若瑤成親，但隻是一對假夫妻，二少爺每晚都和五少爺在祥瑞院一起念書，習字。”撈月回答。
大夫人瞅了她一眼：“這個我早知道。”
“奴婢費了很大的勁去找老爺和蘇若瑤。但每夜跟蹤他們的人都回答，跟到半路就會稀奇古怪地跟丟。有一個跟蹤者為了跟上老爺，還被一扇門給壓傷腿，這小命差點都沒了。不過，奴婢可以肯定，老爺和蘇若瑤往同一個地方去了。”撈月回答。
大夫人陰笑：“這真是海外奇談，這偌大的閏竹園難道還建了機關，暗道，密室？老爺，你可真把蘇若瑤保護得無人敢近啊！今晚家宴，看老爺有何說辭！”
大夫人也如今也隻有在家宴上來一展她主母的威風，不過呢，其實程家人人都是敬畏她的，她想要的敬畏是蘇若瑤，程延仲，曹如嫣，程延濱，程延元的敬畏。可強扭的瓜不甜，何況這瓜還扭不下來。
晚上，建安廳的家宴上，大夫人和程迪智坐在一塊：“老爺，蘇若瑤最近過得還舒坦瀟灑吧？”
“夫人，你想要的，住進至幸堂，嫡長子延新，掌管程家內務大權，都有了。延仲的存在也不再威脅到你的權利了。何不給我們一條活路呢？大家各自都過得好。”程迪智這是再跟大夫人談條件：如果你敢動蘇若瑤，這些你都一無所有。
大夫人也知，但她不甘心，蘇若瑤始終是她心中的一根刺，讓她睡不安穩。
飯桌上，程延仲，曹如嫣夫婦兩還在窩裏鬥，曹如嫣已看程延仲不順眼了，自顧自地吃飯。程延仲給她夾菜，她就把程延仲夾的菜，夾回程延仲碗裏去，兩人也不顧家人都看著，來來回回好幾次。