曹如嫣有點笑意了，才注意到二少爺程延濱也在此：“延濱二弟，好啊。”然後問蔡禾苗：“禾苗，現在什麼是時辰？”
“酉時過半。”蔡禾苗回答。
“我們先回祁院。”曹如嫣心想：今日延仲應該會提前回來。
剩下程延濱傻傻站著：嫣兒，我在你麵前，在你心中怎麼就如一掃而過的秋風一樣？你連幫個忙也不說一句，我可是滿心來幫你的啊。
而蘇若瑤呢，一個身著綠衣的絕代風華在閏竹園內瘋狂地尋找著兒子，見到人就抓著人家的衣領凶狠地問：“你看見程乾沒有？”
祁院，程延仲也確實提前回來了。海星已經許諾三成高息借錢五百兩，以娶親蓋房為由，將祁院的內鬼揪了出來，綁到程延仲和曹如嫣麵前。
程延仲毫無表情，使勁踢了他一腳，狠狠盯著此人：“先是盜賊重金收買，再是海星高息引誘，終於把你這個吃裏扒外的東西給揪了出來。真是重賞之下，必有勇夫啊。”
“大少爺，奴才一時糊塗啊。”這個內鬼後悔不已。
程延仲咬牙說：“想賺錢，腦子蠢了點。你給我聽清楚，如果小少爺程乾有恙，你等著陪葬。說，與你重金之人，是男是女？長相聲音可辨？”
“聲音是男人，但他蒙臉，隻見雙眼，無法辨認。”內鬼聽到自己有可能會沒命，聲音也顫抖了。
程延仲手撐額頭，心煩不已：“不是拐賣孩子的，而是閏竹園內的人。海星，先把此內鬼關起來，待後處置。”
這時，程延元來了，還未喘口氣就說：“大嫂，延元照你的吩咐，分別去了四娘的祿院和五娘的禛院。我故作搗亂，闖入祿院，裝作調戲三哥，但被四娘趕了出來。然後去禛院找延嗣玩，五娘以延嗣要念書為由，將我請了出來。在這兩處，我都沒有聽到嬰兒的哭聲。”
聽到這，曹如嫣的眉頭上了幾把鎖：“四娘和五娘都是被爹處罰之人，心緒難過不假，但門可羅雀必定是真，應當是眾人避之不及吧。
若有人上門拜訪探望應該是喜事，高興還來不及，可我和延元分別去探訪，都吃了閉門羹。
四娘是因延元和瑤姐姐而受罰，排斥延元有理，但不歡迎我卻說不過去。五娘是因我和瑤姐姐受罰，拒絕我有理，但排斥延元就有問題了。”
程延仲問她：“如嫣，你和延元分別去四娘和五娘出探訪，還這麼生疑，是怎麼回事？”
“延仲，今日我找你所說到處去串門，先去了至幸堂，與大娘聊了一會，她跟我說了一句‘不要去四娘的祿院，怕瘋癲的延兆嚇著我’，在我看來，這是大娘露出馬腳，‘此地無銀三百兩’。我還偏偏就去了一趟，可四娘和五娘都婉拒了。”曹如嫣解釋道。
程延仲不信這事與大夫人有關：“如嫣，大娘不讓你去四娘住處，是怕瘋癲的延兆傷著你，什麼‘此地無銀三百兩’，不存在。不過照你和延元所說，加上剛才那個內鬼所說，盜賊在閏竹園內無疑。”
“經過大哥大嫂一天內，明裏暗裏的查詢，大哥，如果直接去疑處搜查，恐怕不妥。說句不好聽的，以大哥現在的地位，若沒有找到程乾，隻怕有人會拿此事說事，大哥的麻煩會更多。”政延元這話確實沒錯。
程延仲經過一番深思熟慮後，下令：“海星，去買一口棺材，一具壽衣，都是成人用的，還有出殯用的一切物品，現在就去。”
“是，大少爺。”海星說完就去執行了。
“其他人，將祁院打扮成白喜事的模樣，現在就開始！”程延仲又下了一道命令：“延元，你嗓門大，等會，帶著丫環們在祁院門口穿上白衣，燒紙錢，哭喪，對外宣稱，祁院收到一句毀容的嬰兒屍體，程乾已歸天了。”
“延仲，不管你出於什麼原因，沒找到程乾，我就不承認他已故，也不允許別人說他過了。”曹如嫣堅決果斷地站起來。
程延仲扶她坐下：“如嫣，這隻是權宜之計。”
程延元一開始大惑不解，但很快想到：“大哥，你享用此方法引出閏竹園內盜走程乾的盜賊，可是這樣會不會對程乾不祥？”
程延仲穩如泰山地坐著，一手握著曹如嫣冰涼的手，從容不迫地說：“我程延仲的兒子在娘胎中就曆經重重險阻，他福大命大，這點不祥，對他來說，不在話下！延元，我知道你會裝哭，快帶著朝霞一批人，披上白衣，在外哭喊。”