程延元光著瘦弱的膀子站著，身上的排骨都清晰可見，讓人看了都心疼。這些是其次，他背上綁著的荊條和淚如雨下才是重點。
程延仲無奈地問：“延元，你這負荊請罪是想說什麼啊？你也別哭了，我知道這是你的拿手伎倆，騙不過我。”
“大哥，我是真哭了，為我那個不是人的延濱二哥。大嫂，對不起，延濱二哥覬覦你，他是敗類，是禽獸，可能不能看在他沒有傷害大嫂的份上，請大嫂幫幫我，讓他醒酒吧。”程延濱確實哭得真實。
曹如嫣十分不安地坐著：“你已知他酗酒的原因，為何不自己去勸他？現在誰不知你口齒伶俐，能說會道？”
程延元直搖頭：“我怎麼勸他都沒用，安慰，辱罵，刺激，他依舊是一副醉態。我就騙他說，帶他來祁院請求大哥大嫂的諒解。他才拚命點頭。由此，我想，隻有大哥大嫂可以幫他戒酒。”
“延濱他這是在耍賴，無非就是想來見我們，都多大的人了，還耍小孩子脾氣。”程延仲蔑視地一笑：“我們越縱容他，他就越會做出出格的事。延元，你去跟延濱說，我們還就是不原諒他了，看他喝酒能喝到什麼時候！他若改過自新，重新做人，我們尚且可以原諒他。他若仍固執偏拗，隻會讓人更瞧不起他！”
“大哥，這些話，我都說過了。”程延元很無奈：“他毫無反應，就想來向你和大嫂道歉。”
“行了，別多說了，明日把延濱二弟領來，記得不可喝酒，要頭腦清醒！”曹如嫣居然答應了。
“如嫣，你為什麼答應？我一再拒絕就是為了你。你看你被延濱嚇得吃不香，睡不好，就該讓他受罰。”程延仲不願看到程延濱對曹如嫣饞涎欲滴的眼神。
曹如嫣對程延元說：“延元，你披上衣服回去吧。”
“謝大嫂寬宏大量。明日此時，我就帶二哥過來。”程延元感激不盡。
程延仲和蘇若瑤都不聽地問曹如嫣為何要允許程延濱來祁院道歉。
曹如嫣說出了原因：“我也不想見到程延濱。但是瑤姐姐，你剛才所說，更名為‘蘇希仁’，成為延仲的妾室，這一切要通過延元才成。延元畢竟是個孩子，若生氣不願幫忙，納妾一事就難辦了。所以，我們還是同意延元的請求吧，他今日光著膀子，背著荊條的樣子，若是讓他逝去的娘親看見了，不知會多傷心。”
曹如嫣想到明日要麵對程延濱這個惡心的人就難受：“我去休息去。”
蘇若瑤和程延仲相視無言：如嫣都是為了我們兩個。
兩人跟著來到裏屋，蘇若瑤安慰她：“如嫣，今晚，瑤姐姐陪你說說知心話吧。”
“好，可我好困了。”曹如嫣迷糊著說。
“那更好，我還擔心你害怕而睡不著呢，就在夢裏陪我說話吧。”蘇若瑤脫掉外衣，躺在她身旁。
程延仲看著兩個愛著得女人，美麗而親密無間，笑了，笑得很甜：“如嫣這一點很好，無論什麼煩心事，睡前哭一陣子，就很快入睡，從不煩心鬧失眠。”
“心靈純潔，為他人著想的人就是這樣吧。”蘇若瑤和程延仲看著入睡的曹如嫣，像看一個受了驚嚇的孩子一般，另一麵想著明日該如何麵對程延濱——他們眼中的色狼，淫賊。
第二天晚上很快到了，程延濱滿心歡喜地跟著程延元來到祁院，他仍是那麼興奮，期盼地看著曹如嫣，曹如嫣難受得想吐，轉頭回避了他的眼神。
程延元在旁訓斥程延濱：“延濱二哥，自古以來，長兄為父，長嫂為母，跪下，把你道歉的話說出來！”
程延濱跪下，勁頭來了：“如嫣大嫂，我、、、、、、”
“你別說了，如果你真心悔改，不再酗酒讓延元擔心，我和延仲都會原諒你的。”曹如嫣不想聽到程延濱講出那些難堪的事，就打斷他的話。
“謝謝大嫂的原諒，以後我、、、、、、”程延濱舉手表決心。
曹如嫣再次打斷他的話：“以後沒事就少見麵！我的話到此為止，你回去吧！”曹如嫣跑到後院去了。
“如嫣大嫂，我聽你的。”程延濱大聲喊。
程延仲下看他：“延濱，別嚷了，如嫣因為你的騷擾夠心煩了，請你放過她吧，大哥求你了。”
“大哥，以前是延濱不對、、、、、、”程延濱還想說。但此時，正屋裏就隻剩他和程延元了。
“延濱二哥，以後去尋點事做吧，去幫幫爹也好，他的事情多，需要幫手。要不，我請爹給你說一門親事，先成家，後立業。你和大哥同年，現在也該成親了。”程延元倒像個哥哥。