“怎麼會這樣？”程延濱和程延元立刻起身離席。
程迪智也顧不得場麵大，客人多：“夫人，你招待一下客人，我去去就回。”
大夫人站起來，十分不願：“老爺，延濱和延元去就夠了。”
此事在蘇若瑤的意料中，她覺得這與自己脫不了幹係，就對程延仲說：“延仲，如嫣，我放心不下懷素，去看一下，畢竟我曾做過她的丫環。”
“好好勸她回來。”程延仲說。
“本來我也想去，但不想讓大娘抓到延仲的把柄，所以拜托你了，若瑤。”曹如嫣說。
“我知道了。”蘇若瑤也離席了。
來到一個叫“曲徑寺”的尼姑庵。程懷素已剃發，著尼姑袍，麵對父親，兄弟的到來，她似乎了無牽掛：“貧尼懷素，歡迎各位施主來曲徑寺上香。”
“你沒有法號嗎？為何還自稱懷素？”程迪智生氣地問。
程懷素平淡地說：“貧尼的師父說，貧尼與佛家有緣，俗名即可為法號。”
程迪智幾乎不敢相信：“不可能，那是我為你取的名字，書法大家懷素。對了，他也是佛門弟子。我不該給你取這個名字，落得今日的下場。”
“不論俗名或是法號，都隻是個代號，稱呼，無多大意義。不必在乎。”程懷素說的很輕鬆似的。
程迪智無法接受：“爹給你取的名字，在你眼中就是個代號，沒多大意義？”
程懷素正要解釋，程延濱在這個“曲徑寺”大鬧：“誰給我妹妹剃的頭，滾出來！給我說清楚！”
程懷素去與他解釋：“施主，貧尼自願剃頭，與任何人無關，請你不要在此佛門清淨處喧嘩，以免擾亂各位師父清修，和其他施主上香拜佛。”
“我是你二哥，不是什麼施主，你現在給我回去，蓄發，習字！”程延濱說著就要拉著程懷素走。可程懷素主意已定，拉也拉不走。
程延元過來問：“懷素姐姐，你受了委屈還是有人欺負你，亦或是有什麼心結解不開，都說出來，爹為你做主。”
“這位小施主，貧尼沒有受委屈，而是參透人事，了卻俗塵了。”程懷素回答他。
蘇若瑤知道她心中所想，說：“懷素，你有爹，有哥哥，弟弟，在這世上還有牽掛，有留戀，你如何了卻俗塵？”
“女施主，謝謝你為我著想，你放心，我會為他們祈福的。”程懷素讓蘇若瑤也無話可說。
最後，程迪智對程懷素說：“懷素，看著我，告訴我，你真的願意出家嗎？”
程懷素眼神平淡，可程迪智看出其中的一點怨恨，隻聽她說：“貧尼誠心誠意皈依佛門。”
程迪智感覺到了什麼，不再勸說，回頭離開曲徑寺。
蘇若瑤都看在眼裏：程懷素出家，雖是她性情所致，無人逼迫，但我是暗中的始作俑者。我不僅沒有為自己向三夫人賠罪，反而又造一孽，還讓一官傷心地一句話都不說。
程府，閏竹園內，大夫人的生辰宴已散席。因程懷素的突然出家，一家之主程迪智離席，客人們都覺得來得沒有意義，有的甚至板著臉離開，這生辰宴也早早結束。大夫人自然沒有好臉色，隻是這筆賬不知會算到誰頭上。
程迪智回來後，見宴席結束，也沒去看大夫人，去了館娃齋，默默地看著斜陽西沉：“我失去了一個女兒，是因我對她照顧得不夠好。”
“一官，懷素她才十四歲，或許是一時衝動，好玩，說不定哪天就回到你身邊了。”蘇若瑤安慰他。
程迪智今日像程懷素一樣憂傷，沒有威嚴，也沒有溫存：“誰都看不出，懷素剛才在曲徑寺的眼神，就像她的娘親書墨，平淡中全是怨恨。那個樣子，看似柔弱，但隻要認定了，就不會反悔。而我，卻不知該為她做什麼。”
“一官，人生無定數。你自己也曾說，六個兒子，個性皆不同，最像你的是延仲，但也不完全像你。所以，雖你說，懷素像她的娘親，但不一定全部如此。你真的失去她了嗎？”蘇若瑤與他一起看日落，陪他難過：“不對，你就當她嫁人了，嫁得早，離開程家了。”
“她是寂寞出家了，不是歡快嫁人。這不一樣，若瑤。”程迪智無法從女兒出家的傷痛中解脫：“懷素，是我照顧得最少得女兒，像她娘親一樣，被姐妹們欺負得最多的女兒。”
蘇若瑤已為程迪智想通：“一官，懷素在家時，你希望她過得開心，給了她錦衣玉食，身份地位，可我從沒見她開懷地笑過。不知你這個父親，有沒有見到過。”