夜幕低垂，春風和煦，漫天繁星。
旭日酒廠內燈火通明，車間裏，周長旭指揮著工人們加班加點在趕製日式清酒，從太原銷往華北和山東各地。石野太郎臉色陰森，站在寓所門口，身後站著麵色恭謹的孫奉孝。兩人不遠處，幾名日本武士隱在了黑暗陰影處，隨後候命。
明日就是三月初三，山西省評酒大會的最後一輪比試，比的是各家所出酒的品質。山西省的白酒，目前以運昌隆的逍遙春為名氣最大，而最近運昌隆又新出了一款口感更加獨特的抱香女兒清酒，傻子都能明白，明日的比試，魁首都非運昌隆莫屬了。
因為在前兩輪，在產量、工藝這兩道環節上，其他各家酒坊尤其是旭日酒廠還有可能勝過運昌隆一籌，但到了最後這一關——由業內知名品酒師點評各家佳釀，就無人再是逍遙春的對手。
市場和銷量是最好的試金石。
別家酒坊都不會是運昌隆的對手，更遑論以釀製日式清酒為主的旭日酒廠了。
日式清酒怎麼著也不可能勝過逍遙春，石野太郎心中有數，這畢竟還是在中國人的地盤上。
“孫君，關於明日的複賽，你可有建議教我？”石野太郎的聲音低沉冷漠。
孫奉孝暗暗苦笑，心道你一個日本商人為什麼非要去跟運昌隆爭什麼山西酒魁呢？悶聲發大財、賣你的清酒不好？不要說日式清酒難以匹敵薛念祖的逍遙春，就是在品質上有一拚，山西督軍衙門也不可能同意將“晉酒”的桂冠戴在日本酒的頭上。
但這話孫奉孝是不敢說出口的。
“石野先生，若是非要與逍遙春爭，那就隻能提前做做手腳。一旦到了評酒大會上，逍遙春的口碑極佳，咱們怕就很難取勝。”孫奉孝小心翼翼地道，眼角的餘光一個勁在四周逡巡，他在想石野從東北調來的兩名神秘忍者究竟隱匿在何處。
在他看來，石野要想做手腳，就隻能出動忍者了。偽裝、藏匿、暗殺、刺探情報……各種以非常規手段展開的非常規行動，是這些神秘東瀛忍者的最大使命。
石野太郎冷笑不語。
實際上，派出忍者去做手腳的念頭一直在他腦海中徘徊不定，隻是他覺得很難達到目的。忍者上次出手，陰了範家一把，已經引起了薛念祖的高度警覺。明日複賽在即，薛念祖用來參評的樣品酒必然隱藏在極隱秘處，同樣的手段用了一次再用第二次，其實就沒那麼好使了。
還在於，石野太郎擔心再次下手會引發山西官方的反彈。
範雲鵬帶人圍堵旭日酒廠，公開索要天價賠償，明擺著就是借題發揮訛人來的，但山西督軍衙門也好，太原市政廳也罷，都保持著異樣的沉默。太原市警察局還派出警力在現場維持秩序。這足以說明問題。
但就此放棄嗎？
作為身份背景複雜的日本商人，石野太郎首重使命，次重利益。他在山西所做的一切，都圍繞著他背負的使命來展開，能不能奪得山西酒魁不重要，重要的是如何打壓運昌隆的上升勢頭，要讓日本人控製的旭日酒廠後來居上執山西酒業之牛耳，爾後圖謀大計。
“孫君，你把周長旭給我喊過來。”
孫奉孝不敢怠慢，立即安排人去喚周長旭。
不多時，周長旭父子疾步而來，遠遠就向石野抱拳見禮：“石野先生！”
周友寬也躬身見禮：“見過石野先生。”
石野太郎麵上立即堆起虛偽的笑容：“周東家，石野有一事相商。明日是山西省評酒大會最後一輪，我們該如何應對？難道我們要眼睜睜地看著運昌隆獨占鼇頭嗎？”
周長旭微微一笑：“石野先生，周某有話直說了，若有冒犯之處，還請石野先生見諒。”
石野太郎哈哈大笑：“無妨，周東家的但講無妨。”
“咱們酒廠所出日式清酒，在品質上，周某認為堪稱當世佳釀，無人可及。”
石野太郎傲然：“那是自然。清酒是我大日本帝國的國寶，遠勝中國白酒何止一籌？”