翌日中午。
薛念祖在馮公館對麵的悅來海鮮樓請朱冠如吃飯。
席音在龜公的陪同下早早就來了地方，雖然昨日薛念祖冒昧登門，爾後又說要宴請朱家大少，其實無論是老鴇還是席音本人，都不怎麼相信。這朱大少可非旁人，在上海灘上十裏洋場呼風喚雨，風雲人物，往來者非富即貴，薛念祖一個從山西來的土老板，想要與朱冠如相交，很難很難。
這是一般人的想法。
隻是薛念祖出手闊綽，席音就本著有棗沒棗打三竿的原則來試試看，碰碰運氣，萬一是真的，她可是就時來運轉，真遇上金主了。這花魁爭霸賽就相當於花界的科考，如果能在大賽上取得名次，那意味著日後的名利雙收，說不定還能因此傍上權貴，哪怕從良做個姨太太也強似在窯子賣藝賣笑。
席音雖說是賣藝不賣身，但傻子都知道，她這樣的原則其實堅持不了多久。
如果真遇上看上她的的嫖客，掏出相當高的籌碼，老鴇一定會讓她破身。她如何反抗？入了這個火坑，想死都難。
可中午時分，朱冠如真的來了。
衣冠楚楚，神清氣爽，公子哥兒的風範。
雖然席音沒有機會見到朱冠如，但對這位上海灘出名的闊少並不陌生。她見到朱冠如，立即繃起心弦來，麵上掛起柔媚的笑容，然後就開始賣弄自己的琴操。
但她有點失望，盡管她天姿國色，盡管她琴技高超，將這曲將進酒彈得是如醉如癡，可朱冠如卻還是正眼不瞧她一下。說起來也正常，朱冠如這種常年流連於花叢中的公子哥兒，上海灘的絕色麗人玩弄不知有多少，略施脂粉的席音並沒有引起他的注意。
隻是朱冠如卻衝薛念祖調笑道：“我還當是薛兄一本正經，不喜女色，如今看來，倒是朱某錯了。”
薛念祖微微一笑：“朱兄，薛某不過是入鄉隨俗罷了。今日請席音姑娘過來唱歌曲兒，然後我與朱兄開懷暢飲，也說說昨日咱們談及的生意合作之事。”
“不過，再說生意之前，我想請朱兄幫個小忙。”
薛念祖拱拱手。
朱冠如揮揮手：“薛兄客氣，你我是朋友，在這上海灘上，就是你想要讓夜來香與你共度春宵，你開了口，朱某人也一定讓你如願以償。”
夜來香是上海灘第一名姝，上屆花魁爭霸賽的花魁。此女先是做了上海某權貴的姨太太，因為對方家中正妻善妒，不得已就離婚重操舊業，但基本上變成了交際花，不再也不需要賣身了。
薛念祖打了個哈哈：“朱兄誤會我的意思，我是說——幾天後的花魁爭霸賽上，我想讓席音姑娘為運昌隆的逍遙春代言，但是運昌隆在上海灘籍籍無名，特求朱兄出麵。請朱兄放心，一應開銷，全部由薛某承擔，絕不會讓朱兄破費半分。”
薛念祖的意思是讓朱冠如出麵當席音的金主，然後花費由運昌隆開支。
朱冠如這才若有所思地扭頭瞥了席音一眼：“這女子眉清目秀，倒是有幾分姿色，可是要想在花魁大賽上爭得魁首，怕是有難度。”