看著收上來的試卷，幾位大人時而蹙眉，時而欣慰，時而頷首，時而搖頭，最後選出五名甲等，五名乙等，其餘為丙等。
駱風、陳伽笙、賀子期、林鳳陽和胡穜是甲等。駱風在翰林院供職，賀子期在太仆寺供職，林鳳陽自詡風流才子，流連脂粉場，不屑官場，胡穜則以沐斌的《沙場點兵曲》僥幸入選。
甲等五人領取玉牌；乙等領取銀牌；丙等領取銅牌。
因為背對觀者答卷，直到領取玉牌時，燕喃才看到甲等五人長相，頓時如遭電擊。
賀子期，年方二十歲，瘦削的身軀，儒雅的容顏，嘲諷的嘴角，滄桑的眼色，殷紅薄涼的唇，……在一眾青年才俊中，青年長相並不出眾，比書生多了一分滄桑，比武將又多了一分孱弱，透過男子清冷的外表，燕喃癡癡的盯著男子的眼睛，裏麵，似有熔岩呼嘯的熾烈，有春風化雨的纏綿，有抽絲剝繭的堅忍，少年的眼中，有無所謂，有不在乎，有，亙古的滄桑，和，現實的悲涼。
陽光揮灑，清風徐來，男子白衣飄逸，墨發飛揚，神情淡然，眼色如潭，光影照在他近乎透明的臉上，閃著星辰般的光輝。
一滴眼淚劃落，落在光潔的石台上，燕喃似乎聽到了如雷的撞擊，震得耳朵轟鳴。
一道傷痛劃過，劃在破碎的心髒上，燕喃似乎感到了撕裂的沉痛，痛得不能抑製。
眼前，是那個夜晚，有男人癡情而唱的《喜歡你》，有那枚紙幣折的的求婚戒指，有黃色的鬱金香，還有在地下七夜六天，那顆發澀的阿爾卑斯，一忽昨天。
當這樣一個日思夜盼的麵孔出現在自己麵前，那麼清晰、那麼清涼，燕喃卻無所適從，隻是傻傻的看著，不敢眨眼，不敢呼吸，更不敢發出任何聲音。
後兩輪的比賽，燕喃一無所知，她，聽不見其他任何的聲音，看不見其他任何的人影，隻是一瞬不瞬的看著賀子期，現代與古代兩條交錯的身影，不知所措，意亂情迷。
賀子期拿著兩塊玉牌，在人們的恭喜聲中走出人群，燕喃的心似漏了風，疾步追了出去，沒有聽到胡雪霜和儀琳的叫喊，沒有等待追隨自己的影兒。
看著滿臉淚痕、一反常態的燕喃，沐斌輕一皺眉，剛要跟上去，卻被沮喪的胡穜強行拉住，再一回首，燕喃已是不知所蹤。
熙攘的人群中，男人的背影分外的瘦削和寂寞，行出幾步後，撫著胸口，劇烈的咳了起來，臉色蒼白，燕喃加快腳步上前，男人靜默的沒有說話，轉身疾行，轉過街角，轉出視線，最後融入中央大街的紛亂的人群中，街上，是上百名參加湯泉寺祭祀儀式歸來的壯漢，每個人皆畫著五顏六色的油彩，燕喃慌亂的衝入人群，抓住一個大漢，抹開臉上的油彩，不是，再抓住一個，還是不是......嘴裏喃喃的低呼：壞壞，你別走，別再讓我一個人。
一陣鑼鼓低響，人群蜂擁而去，隻留下小女孩兒一個人，無助的蹲坐在寂寥的大街上，心痛如割，淚如泉湧，無助的，像一隻被人遺棄的小狗。