婚前協議
梅琳達·弗倫奇出身於達拉斯的一個中產階級家庭。在乘坐男朋友比爾·蓋茨的私人飛機飛越佛羅裏達的帕爾瑪峽穀時，她得知他已榮登世界巨富榜首。為了給她一個驚喜，比爾特意安排了一家珠寶店，在星期日的上午隻對她一人開放，讓她可以盡情地挑選。最終她選了一隻非常大的鑽石戒指，以致在公共場合，她略顯尷尬地把右手放在左手上好把戒指藏起來。但富家人的錢可不是好花的，弗倫奇不僅要忍受一起又一起的對她丈夫的敲詐勒索、死亡威脅，還要忍受她丈夫與另一個女人保持一種特殊友誼。
那個女人就是安·溫布萊德。她長比爾·蓋茨9歲，曾與他同居過幾年，1987年分手，但他們仍保持著親密的關係。當比爾考慮娶梅琳達時，就曾打電話給安請求她同意。如果這些還不夠羞辱的話，梅琳達竟然同意比爾每年有一個星期的假期與他的前任情人在一起——按照比爾的說法，他們隻是坐在一起談談物理學和計算機。盡管比爾一再強調他與安的關係是純粹柏拉圖式的，但他渴望與安·溫布萊德在一起對梅琳達來說可是一劑難以下咽的苦藥。“比爾需要從安身上得到精神上的東西，”他的傳記作者詹姆斯·華萊士說，“他們在一起就像兩個孩子。他們過去在一起度假時經常就某個問題爭論不休，整整一周，除了讀書和談論那個問題他們什麼也不做。”
如果丈夫與別人有染梅琳達尚能忍受的話，那他的個人衛生實在令人難以忍受。這在電腦業都傳為笑談。他可以兩三天不洗澡，要是坐飛機去開什麼會，回到家來，身上準能散發出一股臭味。在他與梅琳達約會前，他是出了名的花花公子。還在哈佛讀書時，他就經常光顧波士頓的珂姆貝特區，此區以其脫衣舞俱樂部聞名。還有一件不太好啟齒的事兒就是婚前協議，這聽起來一點也不浪漫。“比爾說過他不想簽什麼婚前協議，”詹姆斯說，“最後，微軟公司那些副手們還是找到梅琳達，讓她必須簽點什麼以保證公司的安全。”
豪華“愛巢”
當然，沒人會說做一個世上最富有的人的妻子樣樣都不好。就說他們的家吧，坐落在西雅圖市郊的華盛頓湖邊，看起來和一個小村莊沒什麼兩樣。他們的宅邸用7年建成，由幾個大的樓閣組成，下有通道聯接，並裝上了暗道機關。每個來訪者都有自己的個人密碼，並把它們儲存在屋內電腦中。在家庭聚會上，電腦會記得每個人對電影和音樂的喜好，當你走回房間時會為你播放。當客人走進和離開房間時，燈會自動點亮和熄滅，而且據說在他們驅車回家時，電腦還能把比爾和梅琳達的浴盆調到合適的水位和合適的溫度。群屋之中有一座是電影院，一座是娛樂中心，還有一座是健身房，包括一個巨大的遊泳池和一個18米高的瀑布。在家居部分，是一個有圓形屋頂的活動區。在這裏，梅琳達有自己的浴室、更衣室和書房。她的衣櫥有很大的掛物空間，靠近豪華的主臥室。比爾也有自己的浴室和書房。
3.比爾·蓋茨夫婦日常生活揭秘
2002年5月初，世界首富比爾·蓋茨的夫人梅琳達向母校杜克大學捐款350萬美元，資助其進行科學研究。雖然梅琳達過著深居簡出的生活，但她一直是媒體和民眾關注的焦點。人們都很想知道，嫁給了世界上最有錢的男人，她過的到底是一種什麼樣的生活呢？
走到一起的“工作狂”
梅琳達出生於美國達拉斯市一個中產階級家庭，從小就聰慧好學。1987年，她獲得杜克大學的計算機和經濟學兩個學士學位。要知道，杜克大學可是美國最著名的學府之一，前總統尼克鬆就是在這裏畢業的。第二年，梅琳達又拿下杜克商學院的工商管理碩士學位。
畢業後，梅琳達進入微軟公司，並很快取得了驕人業績，開始擔任部門主管，手下有100多名員工。可以說，在微軟開發多媒體產品的過程中，梅琳達功不可沒。很多她負責的項目和產品，現在已經盡人皆知，如Windows和MS—DOS等。更值得一提的是，她曾經反饋過一條重要信息，修正了Windows的致命失誤，避免了公司的重大損失。為此，相貌平平、身材一般的梅琳達才引起了蓋茨的注意。
蓋茨和梅琳達都是工作狂，兩人都喜歡下班後在辦公室加班。每天，蓋茨從自己的辦公室窗口望出去，正好可以看見梅琳達。一次，他終於來到梅琳達的辦公室，鼓足勇氣對她說：“請你永遠為我點亮這盞燈！”從此，兩人開始正式交往，而辦公室就是最常約會的地方。對梅琳達而言，她很早就崇拜蓋茨，後來更耳聞目睹了他的演講，他雷厲風行的辦事作風以及特立獨行的個性。而在蓋茨眼裏，梅琳達不僅辦事幹練，更重要的是她具備一個賢妻的特質，像“一隻溫順的小綿羊”。
本來蓋茨有一個情人，名叫安·溫布萊德，兩人同居達數年之久。在很長一段時間內，蓋茨甚至覺得沒有了這個女人，他簡直就活不下去。但是出於對自己事業的考慮，他還是聽從了母親的建議放棄了最心愛的女人，但兩人一直保持著密切關係。溫布萊德知道自己和蓋茨不可能在一起了，因此表示同意他迎娶梅琳達。很多人認為，梅琳達是因為錢才和蓋茨在一起的，但她本人卻不這麼看。她透露，兩人交往時，她並不知道蓋茨那麼有錢，直到有一次乘坐蓋茨的私人飛機飛越佛羅裏達州時，她才得知他已榮登世界巨富榜首。
毫無怨言的賢妻良母
可以說，單從物質方麵而言，梅琳達算得上是世界上最幸福的女人，但婚姻帶給她的並不都是快樂，更多的時候她不得不練就“對待第三者睜一隻眼閉一隻眼”的超強容忍力。婚禮宴席剛剛結束，蓋茨就向梅琳達提出了近乎無理的要求：他不僅希望妻子對他絕對忠誠，而且還要“通情達理”，允許他在圍城外有自己的“紅顏知己”。而這個女人正是溫布萊德。蓋茨表示，他要繼續與溫布萊德保持“友誼”，而且每年還要抽出一個星期與她呆在一起。令人意想不到的是，梅琳達竟然答應了。
但所有這些，梅琳達都忍了下來，並且用自己的愛心為蓋茨布置了一個溫馨的家。她知道蓋茨喜歡看書，於是就建了一個家庭圖書館。此外，她還相當注意配合丈夫的愛好和興趣。兩人經常玩猜謎和拚圖等智力遊戲，參加很多富有挑戰性的活動。一次，他們參加朋友舉行的雪地追狗比賽。梅琳達陪著蓋茨在零下30℃的阿拉斯加跋涉了43公裏，毫無怨言。
丈夫掙錢，梅琳達捐錢
梅琳達的容忍和苦心換來了家庭的完整和諧。1996年，他們的第一個孩子出世，梅琳達辭去微軟的工作，當起了全職主婦，並積極投身於慈善事業，這得到了丈夫的大力支持。幾年來，蓋茨與梅琳達的分工相當明確：丈夫掙錢，妻子捐錢。1999年，蓋茨夫婦還把他們原先建立的兩個基金會合並起來，命名為“比爾和梅琳達基金會”，並另外捐助了60億美元，使之成為世界上最大的慈善基金會。該基金會捐資主要集中在梅琳達最關注的兩個領域：少兒醫療保險和教育。在梅琳達看來，這是縮短貧富差距的關鍵。