話說回到崇禎十六年，正月伊始，陝西驛站失業士兵李自成，也就是闖王攻克了襄陽、荊州、德安、承天等府，“大西王”張獻忠兵陷蘄州，明將左良玉逃到安徽池州。
崇禎十七年，三月一月，大同失陷，北京危急，初四日，崇禎帝任命吳三桂為平西伯，飛檄通知吳三桂入京衛師，同時啟用了吳襄任命提督保衛京城。初六日，李自成率軍攻陷宣府，大太監杜勳投降，正月十五大學士李建泰投降，李自成帥兵開始包圍北京，大明麵臨滅頂之災，崇禎帝在發布了五次“罪已召”後，召集天下能人異士，百姓武裝保衛皇城，但是依然無果，無一人代表道家出麵。大太監曹化淳在府內大歎：“忠賢若在，時事必不至此。”明軍在與農民起義軍和清軍兩線戰鬥中，屢戰屢敗，已完全喪失戰鬥力。
三月十七日，農民起義軍圍攻京城。
三月十八日晚，煤山。
崇禎帝與貼身太監王承恩遠望著城外，看著那彰義門一帶的連天烽火，隻是哀聲長歎，徘徊無語。
“這，可還是朕的江山？”崇禎帝問道。
“這不是聖上的江山。”王承恩回道。
“那你告訴朕，這是誰的江山？”崇禎帝又問道。
“這是百姓的江山，漢人的江山。”王承恩回道。
“知朕者，唯有皇後與你啊。朕隻希望這天下還是漢人的天下，李自成想要，朕就給他，隻是朕是天子，自然要有天子的做法。”崇禎默默地說道，兩行濁淚奪眶而出。
不久，李自成率軍攻入北京。
“聖上！快走吧！這李自成攻進北京城了。”太監王廉一路狂奔急告崇禎帝。
此時崇禎帝在宮中飲酒長歎：“隻是苦我民爾！”
“聖上如若不能，我等還是投降吧，留的青山在，不怕沒柴燒啊”太監張殷勸道。
“朕不是說了麼？真乃是天子啊，朕怎能投降？隻是苦我民爾，你作為大明人，卻要投降，真是該死啊。”說罷，崇禎帝從腰間抽出寶劍將張殷刺死。
“來人啊“崇禎帝大喝一聲“將太子，永王定王分頭送出宮去，到那周奎，田弘遇家中去。”
“臣等領命。”幾位將軍領命奔去。
“回宮。”
宮內。
“聖上可還有什麼要吩咐？”王承恩問道。
“傳朕口諭，命成國公朱純臣統領諸君並輔助太子，再宣皇後，袁貴妃和三位皇子入宮。”崇禎帝回頭輕聲對王承恩說道。
不久，眾人入宮，崇禎帝簡單叮囑了兒子們幾句，便命太監將他們分別送往外戚家避藏。
崇禎帝看了看周皇後，大哭道說：“你隨朕多年，朕固然不舍，但你是國母，理應殉國啊。”
周皇後倒也是通情達理，隻是傷心的哭道：“妾跟從你十八年，陛下沒有聽過妾一句話，以致有今日。現在陛下命妾死，妾怎麼敢不死?”說罷周皇後解下腰帶，走進內屋自縊身亡了。
崇禎帝轉身對袁貴妃說道：“你也隨皇後去吧!”
“妾也跟隨皇上多年，如今妾去了，望皇上保重”袁貴妃哭著拜別後，也到內屋自縊身亡。
這是崇禎看到自己十五歲的女兒長平公主，流著淚哭到說：“天下這麼多人，你為什麼要降生到帝王家來啊!”說罷左手抬袖遮臉，右手拔出刀來砍中了長平公主的左臂，接著又揮刀砍傷她的右肩，長平公主慘叫幾聲昏死過去。
同時崇禎帝又揮劍刺死了自己年僅六歲的小女兒昭仁公主。
緊接著崇禎帝又砍死了妃嬪數人，並命令左右去催懿安張皇後自盡。懿安張皇後隔著門簾對崇禎帝拜了幾拜，自縊身亡。
三月十九日淩晨，李自成率領起義軍從彰義門殺入了北京城。崇禎帝手執三眼槍與數十名太監騎馬出了東華門，卻被亂箭所阻，之後又跑到齊化門，成國公朱純臣閉門不納，崇禎帝萬般無奈隻好轉向安定門，此地守軍已經星散，大門深鎖，太監以利斧劈之，卻無動於衷。
三月十九日拂曉，大火四起，崇禎帝帶領殘兵重返皇宮，皇城之外已經是火光映天。看那天色將明，崇禎帝在前殿鳴鍾召集百官，卻不見一人前來，崇禎帝大歎一聲說：“諸臣誤朕也，國君死社稷，二百七十七年之天下，一旦棄之，皆為奸臣所誤，以至於此。”最後在景山歪脖樹上自縊身亡，死時崇禎帝光著左腳，右腳隻穿著一隻紅鞋。時年33歲。身邊僅有提督太監王承恩陪同。
上吊死前於藍色袍服上大書：
“朕自登基十七年，雖朕薄德匪躬，上幹天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師。朕死，無麵目見祖宗於地下，自去冠冕，以發覆麵。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”
天上此時細雨蒙蒙，隱隱望見幾個身影。
“皇上依然是好皇上。”一個形似於總管太監的身影默默說道。
“隻是群臣誤國啊。”雷一個形似兵部侍郎的身影跟著說道。