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一、苗族的起源
苗族是一個世界性民族，是我們國家人口較多的少數民族，在中國，苗族人口900多萬，但是全世界的苗族人口約1000多萬。
苗族的居住情況：大散居，小聚居，全國30多個省市有分布，主要分布在貴州、湖南、湖北、四川、雲南、廣西、海南等省。
苗族是一個曆史悠久，遷徙頻繁的民族，苗族源於炎黃時期，居住在黃河流域和長江流域。以蚩尤為首的九黎集團。
苗族的始祖，現在公認為蚩尤。
二、苗族的遷徙之路
在炎黃時期，炎帝、黃帝和蚩尤的部落在河北的涿鹿進行了一次大戰，即涿鹿大戰。蚩尤雖善戰，是個戰神，但戰爭慘烈，最終戰敗，據說當時蚩尤被五馬分屍，屍體分散於各地，所以在目前來說，現在有許多地方有他的衣冠塚，所以蚩尤墳具體是哪裏也說不清楚。
現在有蚩尤墳、蚩尤寨、蚩尤墓、蚩尤井……
蚩尤戰敗後，苗族祖先，一部分往南往西遷徙，到了堯舜禹時代，九黎集團分化為三苗集團。苗族作為三苗的一部分，在這個時期，形成了苗族的一個雛形。
商周時期，苗族的先民是三苗的一個分支，被稱為南蠻。
秦漢時期，這個南蠻集團的苗族先民，逐漸發展為占領了武陵郡地區的武陵蠻。南蠻集團，不僅有苗族，也包括了佘族、瑤族等一些南方的少數民族。經常有一些話說，苗瑤是一家，苗瑤佘是一家，他們有一些文化、習俗是相同的。
秦漢以後，苗族武陵蠻分化，苗族先民形成了以武陵郡為中心的，有著共同心理素質的苗族集團。
還有一條路是，從西麵走了以後，與古羌人有一些關係，還要一些說法是，跟原來的古遼人結合以後，進入貴州、四川、雲南，遷徙進入美國、法國等國家。
三、苗族的語言
遷徙年代不同，造成今天三個方言已經形成了三個獨立的體係，不能溝通。據估計，三大方言的產生，應該是由於苗族三次不同時間的分裂遷徙而造成。
第一次到達川黔滇桂的苗族是西部方言的苗族，他們在蚩尤敗北時加入三苗聯盟，但是三苗聯盟被擊潰就直接開始了涉入川黔滇的旅途，從這支苗族的建築、文化看，他們也是最原始的，所以比較接近蚩尤文化。
第二次遷徙達目的地的（現在位置），可能是東部方言的苗族，他們入主黔東。並形成了一支不可小覷的力量。並有足夠的實力、和時間創造了輝煌的建築等藝術。
第三次遷徙的達目的地，可能是中部方言去苗族。
苗族的語言上有很大的差異，雖然古苗語是相通的，但是三大方言區的交流也是不容易的。
四、苗族的習俗
苗族是一個稻作民族，很多的民俗文化與稻作有很多的關係，苗族的水稻種植，是種的比較早，也相當的精耕細作在以前基本能解決溫飽問題。傳統時，苗族人都習慣於吃稻米，糯食。民俗活動中，離不開糯食，尤其是在祭祀的時候是非常重要的。如果到過黔東南就會發現，山坡上到處都有梯田，都是種植水稻的。
我們苗族很早就學會了農事與時間的關係，很早的安排農事，選種、播種、插秧，都有一定的規則。
苗族很多民俗活動，與我們的生產都有極其相關的聯係的。我們的活動基本都有農時有關，比如吃新節和苗年，包括一些祭祀。
每一年，我按照苗族的社區的分工，一個村寨，有一個寨老，祭師等宗教領袖以外，我們還有農事生產的領袖，在當地稱為活路頭。我們每年生產的開始，都必須有活路頭進行開端。比如冬天的時候開春，播種、灑米都必須有活路頭先做，其他人才可以跟著做。
苗族的祭祖節，我們當地稱為鼓藏節，是每12年才過一次，村寨輪著進行。這個節日是苗族村寨非常隆重和重要的節日，也是當代學者非常關注的文化現象。
苗年，也與稻作關聯很大，每年秋收以後，為了慶祝豐收，每一個村寨會在不同的日子過苗年。
五、苗族的宗教信仰
苗族人多信仰萬物有靈的原始宗教，其信仰係統極在中國古代典籍中極為複雜，每族不同。苗族的宗教一個特點是具有大量繁雜的宗教儀式、神秘主義、密儀、密軌、傳說、太陽曆法、咒語、草藥，可以說人類早期曾經有過的各種神秘宗教儀式，在苗族的傳統風俗裏基本占全了。
苗族的宗教信仰主要是原始宗教，苗族過去信仰萬物有靈，崇拜自然，祀奉祖先。苗族對一些巨形或奇形的自然物，巨石（怪石）、岩洞、大樹、山林），往往認為是一種靈性的體現，因而對其頂禮膜拜，酒肉祭供。此外，苗族認為一些自然現象或自然物具有神性或鬼性，而且重視拜山神、樹神、獵神、雨神、火神等自然神祝，遇有暴風驟雨，要燒黃臘祭鬼；小孩生病，要拜獻石頭神；大人生病，要殺豬祭水井神，並取“靈水”治病；家有不幸，要“做牛鬼”，即“推牛還願”，祈求神靈保佑。相信財神，並有“開財門祭”，人畜生病﹐經巫師占卜﹐認為是某種鬼群作祟﹐則須按成例購備祭品致祭。