鍾照衢拜辭後，寧王即令江超告知周庸祐。周庸祐聽了，實在歡喜，對著江超跟前，自不免說許多感恩知己的話。過了一二天，就具衣冠來拜鍾照衢。鍾照衢即與他談了一會，都是說向來交涉的成案，好試周庸祐的工夫。誰想周庸祐一些兒不懂得，遇著鍾照衢問時，不過是糊糊混混的對答。鍾照衢看見如此，因忖一個參讚地位，凡事都要靠他籌策的，這般不懂事，如何使得？隻是在寧王麵前應允了，如何好翻悔？唯有後來慢地打算而已。因說道：“這會得老哥幫助，實是小弟之幸。
待過五七天，就要啟程，老哥回去時，就要準備了。”周庸祐答一聲“是”，然後辭回。一麵往叩謝寧王及江超，連天又在京裏拜客，早令人打了一封電報，回廣東府裏報喜。又著馮少伍派人送香屏姨太太來京，好同赴任。
這時，東橫街周府又有一番熱鬧，平時沒事，已不知多少人往來奔走，今又因周庸祐做了個欽差的頭等參讚，自然有那些人到來道喜，巴結巴結，鎮日裏都是車馬盈門。因周庸祐過班道員時，加了一個二品頂戴，故馬氏穿的就是二品補褂，登堂受賀。先自著人複電到京裏，與周庸祐道賀，不在話下。
慢表周庸祐到倫敦赴任。且說馬氏自從丈夫任了參讚，就囑咐下人，自今隻要稱他做夫人了，下人哪敢不從？這時馬夫人比從前的氣焰，更加不同了。單惱著周庸祐這會赴任，偏要帶同香屏，並不帶同自己，心上自然不滿意。有時在丫環跟前，也不免流露這個意思出來。滿望要把香屏使他進不得京去，惟心上究有些不敢。原來馬氏最憎侍妾，後來又最畏香屏，因馬氏常常誇口，說是自己進到門裏，周庸祐就發達起來，所以相士說他是銀精。偏後來聽得香屏進門時，也攜有三十來萬銀子，故此在香屏跟前，也不說便宜話，生怕香屏鬧出這宗來曆出來，一來損了周家門風，二來又於自己所說好腳頭的話不甚方便。所以這會香屏進京，隻好埋怨周庸祐，卻不敢提及香屏。
那日香屏過府來辭別，單是二房姨太太勸他路途珍重，又勸他照顧周大人的寒熱起居，說無數話，惟馬氏隻尋常應酬而已。那香屏見馬氏麵色不像，倒猜出九分緣故，就說道：“這會周大人因夫人有了身孕，不便隨去，因此要妾陪行。妾到時嗎，準替夫人妥妥當當的料理大人就是了。”馬氏聽了，就強顏說一聲“是”，香屏自口屋子去了。馬氏即喚馮少伍上來囑道：“這會子大人升了官，府上就該慶賀，且親串們具禮到來道賀的，也該備些酒筵回敬。從後天起，唱十來天戲，況且戲台建造時，本不合向的，皆因擇得好日子，倒要唱多些戲，那家門自然越加興旺的了。”
馮少伍領諾退出來，一發備辦，先行發帖請齊各親串，說什麼敬具音樽。
果然到了那日，除親串外，所有朋誼及那些趨炎附勢的，男男女女，都擁擠望周府來。除駱念伯和馮少伍打點事務，男的在東廳，就請周少西過來知客，馬氏就親自招呼堂客。這堂客又分兩停，凡各家太太奶奶姑娘小姐們在西廳上，是馬氏招呼；餘外為妾的，卻令二房伍姨太在廂廳招呼。先分發幾名跟人，伺候男客。丫環使媽梳傭們都伺候堂客；若打茶打水，便有侍役掌執。到下午五打鍾時候，賓客到齊，略談一會，所有男女客，便都去外衣，然後肅客入席。男的是周少西端了主位，馮、駱兩管家陪候，其次就是官家裴鼎毓、李子儀、李慶年，親誼是馬竹賓，紳家的就是潘飛虎、蘇如結、劉鶚純之類，不一而足。女的是馬氏端了主位，二房伍姨太陪候，其次就是潘家太太、陳家奶奶、周十二宅大娘子，也不能勝記。